Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

полная тишина. Он казался полупустым и непривычно безжизненным — кроме слуг, которые бесшумно сновали по своим делам, в огромных залах и коридорах не было практически никого. Родители, как и планировали заранее, уехали на бал. Они уговаривали ее поехать с ними, но ей удалось найти повод остаться дома. Желания идти куда-то и появляться на публике совершенно не было, особенно после того, что произошло сегодня. Неудача угнетала и выводила из равновесия.

А как все было хорошо распланировано… Чтобы молния поразила сейчас этот ублюдочный СГБСС…

Громовержец. Зевс. Кто его аватар так и непонятно… Неопределенность, постоянная необходимость шифроваться и скрывать истинные мотивы — все это злило ее, вымораживало, но приходилось терпеть.

Завибрировал телефон, лежащий на столике. Наконец-то! Она ждала этого звонка, можно сказать, весь вечер. Торопливо схватила трубку, с трудом маскируя волнение и внутренний гнев:

— Да, слушаю. Что там?

Голос у нее был напряженным, раздражение рвалось наружу, хоть она и всеми силами старалась держать себя в руках. Нельзя… Нельзя срываться. Все предугадать невозможно.

— Госпожа, все обошлось, — послышался в телефонной трубке холодный и спокойный женский голос. Как всегда… Вот как ей удается оставаться хладнокровной? — Тот парень умер уже в машине…

— Как ты узнала? — уточнила девушка, чувствуя, как щемящее беспокойство перерастает в досаду.

— Госпожа, разве вы забыли про мои способности? К тому же эсгэбээсники были настолько заняты разборками, что не обратили внимания на такую мелочь, как сканирование…

— Ладно, поняла, — девушка вдохнула глубже и окончательно взяла себя в руки. Раздражение не исчезло, но стало легче. — Ты написала ему?

— Да, госпожа… Но почему мы до сих пор не можем с ним напрямую поговорить? Это странно. Все вопросы можно было бы решить гораздо быстрее и проще.

На этот раз девушке пришлось сдержанно напомнить собеседнице:

— Ты задаешь глупые вопросы. Ты прекрасно знаешь, почему нельзя выходить с ним на связь напрямую…

— Знаю… Но все же предположение о…

— Лишь предположение, без доказательств. В следующий раз подготовь все так, чтобы никто нам не мешал. Мы не можем испытывать терпение Повелителя вечно. Сама знаешь, чем это может закончиться.

— Все поняла, госпожа. Впредь все будет иначе. Мы все устроим.

— Смотри. Наши враги не дремлют.

— Может, с этой девкой на ресепшене поговорить? Приватно, — голос в трубке стал вкрадчивым, — она же его видела. Надо было сфотографировать, конечно, но пусть хоть внешность как-нибудь опишет.

— Сфотографировать… Ты издеваешься? Но поговорить попробуй. Только очень аккуратно.

— Конечно, госпожа.

Она положила трубку на стол и откинулась на кресле. Что ж. Остается верить, что в следующий раз у них все получится.

* * *

Понедельник прошел спокойно. Похоже, я начинал втягиваться в учебу. В принципе, ничего сложного не было. Даже учитывая, что школу-то я закончил давно… Но разве можно было сравнивать ту школу с «Повелителями Бурь»?

Стоит отметить, что сегодня меня никто не пытался задеть или спровоцировать. Компания Васнецова немного поутихла, хотя и продолжала периодически бросать в мою сторону косые, злобные взгляды. Однако мне было совершенно все равно, как они ко мне относятся, — их молчаливое недовольство было мне безразлично. Правда, не питал иллюзий: расслабляться не стоило, спокойствие, скорее всего, лишь временное затишье.

Алена — ну, Алена осталась собой. Как всегда спокойная и немного отстраненная, но мне почему-то показалось, что сегодня она была немного тише и даже чуточку грустной. На мои осторожные вопросы она отвечала коротко, одной и той же фразой: «Все нормально». Раз так, значит, ничего больше узнать сегодня не получится.

А после Алхимии, которая как обычно шла последним уроком в понедельник, была запланирована тренировка с Чертом.

— Итак, господа! — заявил наш преподаватель «Боевых искусств», когда мы устроились на матах в спортзале. — Надеюсь, все помнят, что пятого октября у нас первый бой. Вряд ли нам попадется кто-то из сильных команд, но в любом случае мы должны пройти в следующий этап. По поводу стратегии решим в процессе. Все равно надо подстраиваться под команду, которая нам попадется… Но однозначно центральный атакующий — Соболев. Васнецов и Фирсова держат фланги. Остальные оказывают содействие.

Васнецов, едва услышав свое имя, поднял руку:

— Андрей Андреевич, извините, а что изменилось? Все по-прежнему. Говорили, надо менять тактику, а сейчас снова то же самое…

— Ты прав, Олег, — спокойно ответил Черт, — но я разве обещал менять саму тактику? Изменятся только подробности, когда узнаем наших соперников, а основа останется прежней. Зато состав бойцов, возможно, будет другим. Кстати, мне показалось — или тебе явно не по душе приход новых людей в команду? Особенно графа Соболева, — наставник внимательно посмотрел на Олега. — Я понимаю: ты не капитан и не атакующий, как раньше. Но команда — не один человек. Это единый организм, и если кто-то может принести больше пользы, этим нельзя не воспользоваться. Ты же не против?

В зале на несколько секунд повисла осязаемая, почти физически напряженная тишина.

— Нет, конечно, не против, — сквозь зубы процедил Олег.

— Вот и славно, — хмыкнул наставник. — До субботы каждый работает индивидуально, а в субботу с утра — тренировочный бой.

— С кем? — не удержался я.

— Тебе, наверное, будет интересно, ведь в таких боях ты еще не участвовал, — улыбнулся Черт. — Это своеобразный «бой с тенью»: голографические проекции, созданные магическими технологиями. Совершенно особенное зрелище, советую заранее посмотреть видео для понимания, с чем столкнешься. В интернете информации более чем достаточно.

Я кивнул. Ух ты. Интересно. Надо будет найти.

— Итак, вводная часть закончена, — хлопнул тем временем в ладоши преподаватель, — давайте приступим.

И мы приступили…

Черт, кажется, решил сегодня взяться за нас всерьез. Спаррингов не было — все упражнения больше напоминали эпизоды из фильмов небезызвестного Джеки Чана о мастерстве кунг-фу. Магию, несмотря на специфику учебного заведения, на этот раз использовать категорически запрещалось. Как пояснил сам наставник, главное сначала освоить обычные боевые техники и приемы.

— Магия, конечно, важна! — заявил он, улавливая мысли учеников. — Но иногда на ближней дистанции просто не успеешь ею воспользоваться. Кроме того, запасы энергии у каждого ограничены, а на подготовку заклинания уходит больше времени, чем на хороший джеб. Поэтому тренируйтесь, ребята! Магия — отличный вариант для дистанционных схваток, но рукопашный бой никто еще не отменял. Хотя, — он замолчал на полуслове, —