Фантастика 2025-103 - Сергей Благонравов

– Откуда знаешь? – моментально подобравшись, словно зверь перед прыжком, спросил князь, жадно глядя Елисею в глаза.

– Я успел раненых из банды допросить. Это родичи Молхнадзе все устроили.

– Ай, шакалы! – глухо взвыл князь и замолчал, до крови закусив костяшку большого пальца.

– Сороковины отметим и в Тифлис поедем, – не повышая голоса, продолжил Елисей. – Пусть твои люди всех родственников этой твари найдут. Всех мужчин старше пятнадцати лет. Дальше я сам.

– Нет, бичико. Не ты. Мы, – взяв себя в руки, ответил Дато, глядя ему в глаза. – Ильико в столицу уехал. Дальше служить решил. Род Буачидзе всегда царю служил. Пусть он служит. А мы с тобой с врагом сойдемся. И не спорь, сынок. Это моя дочь.

– Хорошо, батоно. Вместе пойдем, – помолчав, кивнул Елисей. – Пойдем домой.

Кивнув, князь развернулся и, ссутулившись, тяжело зашагал к выходу с кладбища. Шагая рядом с ним, Елисей пытался решить, стоит ли втягивать старого князя в опасную усобицу с родичами купца. Да, на первый взгляд, сословное неравенство в этой вражде давно должно было свести противостояние на нет, но огромное состояние купца позволило ему стать противником даже князю. Но главным в этом деле было покровительство неизвестных титулованных особ.

Именно до них Елисей мечтал добраться больше всего. До тех, кто ради каких-то своих амбиций готовы были убивать других. Вот кого парень с огромным удовольствием пустил бы под нож. Даже ценой лишения всех привилегий и титулов. В данной ситуации для уничтожения подобного противника ему даже не требовалось особо стараться. Достаточно было просто спровоцировать дуэль. А уж стрелять и рубиться его учить было не нужно.

Едва войдя в дом, князь подхватил на руки подбежавшего Руслана и, прижав мальчика к себе, тихо застонал. Первым порывом Елисея было забрать сына, но заметив, как снова увлажнились глаза Дато, сдержался.

– Сынок, не отнимай у меня его, – вдруг тихо попросил князь. – Позволь мне его растить. Хотя бы пока он маленький. Богом прошу.

– Как это растить? – растерялся Елисей.

– Пока маленький, пусть у меня живет. Потом, как старше станет, сам его к тебе привезу. В школе твоей учиться. Позволь.

Елисей замер, не зная, что ответить на это. Первым порывом было отобрать мальчика и больше никогда не подпускать к нему тестя, но заставив себя подумать, он вдруг понял, что Руслан – единственная связь князя с погибшей дочерью.

– Сын не должен забывать отца, – нашелся, наконец, парень.

– Приезжать будешь, – моментально отреагировал князь. – Когда хочешь, тогда приедешь. Мой дом для тебя всегда открыт. Больше скажу. После Нино в моем завещании твое имя было. Теперь только оно будет. И Ильико. Были у меня сын и дочь, теперь два сына будет. Только позволь мне с внуком рядом быть.

В голосе князя было столько мольбы, что Елисей невольно вздрогнул.

– Нет, – качнул он головой. – Мне ничего не нужно. Ему отпишите, – кивнул он на сына.

– Как скажешь, сынок, – задумчиво посмотрев на внука, кивнул горец. – Ты поверь, у него там, дома, все будет, – поспешил он заверить парня. – Я ему лучших учителей найму. Игрушки, какие захочет…

– Стой, Дато батоно. Так нельзя. Избалуешь мальчонку, – тряхнув чубом, осадил Елисея тестя. – Он еще маленький и должен хорошо понимать слово «нельзя». Иначе до беды недалеко.

– Да. Верно, – опомнившись, смущенно кивнул князь. – Прости, сынок. Похоже, я от горя совсем голову потерял.

– Давайте так сделаем. Пока пусть все идет, как идет. А когда в Тифлис соберемся, тогда и решать станем, – предложил парень, решив взять временную паузу.

Задумчиво посмотрев на него, князь помолчал, а потом, кивнув, вздохнул:

– Об одном прошу, сынок. Женишься, не отнимай внука. Позволь мне с ним видеться. Понимаю, что теперь не могу у тебя ничего просить, но все-таки не отнимай.

– Господь с тобой, Дато батоно, – сглотнув вставший в горле ком, прохрипел Елисей. – Ты жены моей отец. Сыну моему дед кровный. Как бы там оно ни сложилось, но кровь свою я ему забыть не позволю. Но и ты помни, что он не Буачидзе. Он Халзанов.

– Знаю, бичико. Знаю. Но это мой первый внук. Первый, понимаешь?

– Понимаю, – спокойно кивнул парень.

Их разговор прервали девочки, успевшие накрыть на стол. Умывшись с дороги, гости принялись за трапезу. Князь, так и не спустив с рук внука, равнодушно клевал со своей тарелки, то и дело прикладываясь к бокалу с вином. Елисей уже начал беспокоиться, но заметив совершенно трезвый взгляд тестя, успокоился. Сейчас ему любое спиртное было словно в песок.

Руслан, словно чувствуя настроение собравшихся за столом, сидел тихо, даже не пытаясь устроить очередную шкоду, до которых был большим мастером. Прижавшись к груди деда, он задумчиво ковырял пальчиком газыри его черкески, не обращая внимания на кинжал. Хотя обычно, оказавшись на руках у отца, регулярно пытался вытянуть оружие из ножен.

– Воин растет, – улыбнулся князь, заметив его занятие. – Знает, что оружие без огненного припаса стрелять не будет.

– Конечно, знает, – усмехнулся Елисей в ответ. – У него в игрушках и свой пистоль имеется. Настоящий, боевой.

От такого заявления ближники князя дружно поперхнулись.

– А что? – не понял Елисей их реакции. – Был у меня в трофеях кремневый пистоль из коротких. Вот я при нем из него выстрелил, вычистил и ему играться отдал. Оружие боевое, но выстрелить из него просто так не получится. Потому как припаса нужного нет.

– Молодец, – понимающе усмехнулся князь. – И сына к оружию приучаешь, и опасности нет.

Быстро переглянувшись, мужчины растерянно покрутили головами, решив не вмешиваться в процесс воспитания. В каждой избушке свои погремушки, было написано на их лицах. Помянув покойницу и поужинав, все разошлись по отведенным им комнатам, а за столом остались только Елисей, князь и маленький Руслан. Все так же не выпуская ребенка, Дато то и дело тяжело вздыхал, внимательно рассматривая его лицо.

– Глаза твои, – наконец задумчиво произнес он. – И брови тоже. А губы дочки. И нос ее. Но на тебя больше похож. Твой сын, Елисей.

– Мой, конечно. Сомневаться в Нино у меня ни одной причины нет, – улыбнулся парень. – Она верной женой была. Моей женой, – тихо добавил он дрогнувшим голосом.

– Повезло ей с тобой, сынок, – грустно улыбнулся князь. – Знаю, она всегда хотела по любви замуж выйти. Услышал Господь ее молитвы. Полюбила. Замуж вышла, сына родила. И какой-то шакал… – сжав кулак, он едва не грохнул им по столу, но завозившийся на руках у деда Руслан заставил князя взять себя в руки. – Все отнял, – выдохнул он, снова обнимая ребенка.