Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

Но ещё две таких вылазки — и я уже буду 11 уровнем. Если карта с предполагаемым требуемым опытом для 12-го уровня верна, то полчаса резни — и я достигну 12 уровня.

Всё, глупость задумана и можно приступать.

Но нет, я опять остановился, поняв, что могу ещё лучше «оптимизировать» свой подход. Дождавшись, пока Королевский Приказ снова станет доступен, активировал его:

— Не убивайте. Ваша задача — лишиться рук.

Зомби послушно подчинились приказу. Кто-то начал биться руками о землю со всей силы, выворачивая их под неестественными углами. Другие вгрызались зубами в собственные плечи, разрывая плоть, пока их конечности не повисли на тонких лентах сухожилий. Визга не было — только мерзкий хруст костей и влажный треск мышц. Через несколько секунд большинство из них уже валялось с обрубленными или перебитыми руками…

Действие навыка закончилось. Прошло ещё три минуты.

Матеря себя за идиотские идеи, повиснув вниз головой с нижней ветки, я почувствовал, как кровь приливает к голове. Безрукие зомби столпились подо мной, подобно извращённой пародии на иллюстрацию из детской книжки, где выводок птенцов ждёт кормления. Только эти птенцы были гнилыми, смердящими и желали моей смерти.

— Стойте смирно, — скомандовал я, активируя Королевский Приказ в очередной раз.

Размахнувшись, ударил мечом. Лезвие вошло прямо в глазницу ближайшего чумного носителя, пробив череп насквозь. Тварь рухнула, как мешок с костями, чем она, по сути, и была.

Вот теперь процесс пошёл как следует. Не обязательно рисковать так сильно, как раньше, спрыгивая с дерева.

Безрукие твари не могли защититься, и я истреблял их десятками. Странно, но это начало приносить мне какое-то извращённое удовольствие. Словно игра, где надо набрать как можно больше очков. Что со мной сделала Система? Или это влияние конкретно квинтэссенции Зла? Или Охотника?

[Вы получили 1120 единиц опыта]

[Получен 11 уровень!]

— К чёрту философию, — заявил я не понимающим меня зомби, свесился в очередной раз и активировал Инстинкты Охотника.

Мир будто бы немного замедлился, детали стали чётче. Я видел каждую морщину на гниющих лицах, каждую каплю сочившейся из ран слизи. Мои движения стали быстрее, точнее. Теперь я не просто размахивал мечом — я был хирургом, вивисектором, проводящим операцию по очистке этой земли.

Ощутив прилив энергии, я решил попробовать кое-что новое. Подобравшись, залез на ветку повыше. Голова тут же немного закружилась. Надо было броник снять перед такими трюками.

Я использовал Разрушение Пустоты, направив ладонь в толпу чуть в стороне.

Луч энергии сорвался с моей ладони, взрываясь в указанном месте. Десяток зомби разлетелись в разные стороны, как кегли после удара шаром. Плоть разорвало в клочья, кости превратились в осколки, поразившие других.

Впечатляющая мощь…

Спохватившись, подумал, что вот оно — я увлёкся и сейчас моё тело захватят, но нет. Ни малейшего намёка на потерю контроля.

Чем дольше я сражался, тем больше понимал механику своих навыков. Чем больше я убивал, тем больше пылевая буря продолжала сжиматься. Похоже, я всё же очищал это место, как и предполагал ранее.

После короткого отдыха я решил прекратить эксперименты и действовать наверняка. Подошли, обломали конечности, подставили головы — и я методично их порубил, и по новой, раз за разом.

113 убитых зомби дали мне 12 уровень.

Ещё 120 повысили его до 13-го.

Я выжал из себя всё, добавляя к показателю убийств ещё 130 трупов. Теперь в моём уровне была гордая цифра 14. Голова гудела от долгого висения вверх ногами, руки были в мозолях и сейчас заживали после выпитого эликсира, горло скрипело, и я еле сидел, вымотанный настолько, насколько это вообще было возможно. Под конец ветка, на которой я висел, сломалась, и я едва не помер. Лишь припасённый на всякий случай Королевский Приказ и панический окрик: «Замрите!» отделили меня от неминуемой гибели.

Казалось бы — вот он, предел моей тупости и выносливости, уже почерневшей и опасно показывающей цифру 35 в максимуме, но нет. Меня хватило ещё на несколько приказов самоубийства зомби, и я, собрав последние силы, перебрался на соседнее дерево, повыше и покрепче с виду.

Я не помню, что конкретно я делал. Как бежал к нему или шёл. Вроде бы я стрелял. Как залез — вообще из разряда фантастики. Но я точно знал одно: нужно привязать себя к нему, или я упаду.

Глава 3

Проснулся от острой боли в спине. Где-то в районе лопаток будто кто-то воткнул раскалённый штык и медленно проворачивал его. Попытался сменить положение тела, но лишь чуть не сорвался с ветки, на которой провёл… сколько? Час? Десять? По ощущениям ничего не понимаю, разве что только то, что я чувствую себя как отбивная.

Пылевое облако было на месте. Погода внутри осколка не изменилась, как и время дня, но часы на периферии зрения показывали:

00:17

Значит, я вырубился примерно на пять часов. Уверен, что меня уже ищут. Всё же лидер организации — фигура заметная и постоянно должен быть на виду. Надеюсь, что за время моего отсутствия не случилось чего-то непоправимого. Слишком долго я тут нахожусь. Думал, блин, что на пять минут заскочу, ага, как же…

Всё тело ныло так, словно по мне проехался грузовик. Дважды. Затем развернулся и проехал ещё раз. Ещё раз дважды. Рука, которой я привязал себя к стволу дерева ремнём от автомата, онемела полностью. Когда я попытался её размять, тысячи маленьких иголок впились в кожу, заставив меня сжать зубы, чтобы не взвыть от боли.

— Срань господня… — едва ли не заныл я.

Я взглянул на свои показатели и выругался ещё раз, уже громче. Здоровье застыло на половинной отметке, отказываясь расти выше. Шкала выносливости была частично чёрной, будто обугленной. Радовали только очки магии, которые восстановились больше всего, заполнившись едва ли не до максимума.

Провёл языком по потрескавшимся губам. Во рту было сухо, как в пустыне окружающей меня. Достал фляжку с водой, сделал несколько жадных глотков и закашлялся. Понял, что противогаз съехал на бок, пока я спал. Проклятая пыль, казалось, проникла в лёгкие и навсегда там осталась. Глазам тоже сильно досталось — пришлось промывать. Понятно теперь, почему у меня со здоровьем всё так плохо.

— Спать на дереве и в противогазе — хреновая идея, — пожаловался я чумным носителям, пытаясь размять затёкшую шею.

Ситуация