Фантастика 2026-71 - Юрий Иванович

— Даже слушать не хочу! — Сказала мама подходя вплотную к отцу. Из-за своей эльфийской природы она возвышалась на добрых две головы над отцом. — Ты что же, собрался оставить меня с сыном одну? Он же, по сути, младенец еще! Даже двадцати нет!

— Ага, а по меркам людей ему уже давно пора работать и семью заводить.

— Они и живут по пятьдесят зим всего. Не сравнивай!

Разговор обещал быть интересным, и я решил устроиться поудобнее, подтянув чурку и усевшись на ней, как на скамье. Да только день сегодня был непутевый, а может, просто черная полоса настала, так что чурка потянула за собой вторую. Та дернула за веревку удерживающую поленницу, и в результате с диким грохотом половина дров рассыпалась по двору.

— Да, эпично, — хохотнул дварф, выглядывая из окна. — Иди-ка сюда, сынку. Не боись, пороть не буду. И так досталось.

— Плохо, — покачала головой мать, — и даже не в том дело, что подслушиваешь. Нет в тебе эльфийской ловкости. Так бы услышали, только если захотел. Ну, что понял из того, что говорили?

— Понял, что вы бежать думаете. Ну или оставаться. Непонятно. И что я всему виной.

— Все верно. Наломал ты дров. И вообще, и сейчас. Что теперь делать со всем этим — непонятно. — Кивнул Джон наскоро собирая поленницу обратно. — Подумай. Сейчас ты даже не одну жизнь задел и не две. Мы с мамкой тебя любим, хоть и шалопай ты знатный. Девку попортил почем зря. Не нужна же она ни тебе, ни другим, теперь и чернокнижницей не станет. Отношения мои со старостой испоганил. А я ведь ему такую вещь делал, закачаешься. Впервые такой заказ получил.

— А об этом ты не упоминал, — нахмурилась мама, — ну-ка?

— Не меняй тему разговора, и без разницы, о чем мы там разговаривали, — отмахнулся кузнец, — все одно не выйдет. И времени нет, и порошки алхимические он мне не передаст. Ты лучше, сынку, вот о чем подумай. Как ты вину искупать свою собрался.

— А я думал, что Лиска не главная проблема, — удивленно спросил я.

— Хэх, не тупой, уловил. — Улыбнулся кузнец, а через секунду так ударил по столу, что молот кузнечный подскочил. — Только че ж ты мозги свои не включаешь, когда надобность такая есть?

— Сама хотела, говорю же. Просто догнал ее, вот и получилось. А она взбесилась потом.

— Потому что ума у девки по больше твоего будет. Кто тебя вообще надоумил к запруде старосты идти?

— Ну так Лиска меня сама и отвела, — ответил я без задней мысли. Хотел еще плечами пожать по привычке, но такая боль по позвоночнику стрельнула, что лучше бы вообще не шевелился. — Я думал, мы на общую реку идем, а она привела к усадьбе.

Глава 6

— А ну повтори… — нахмурилась Наоми. Я сказал то же еще раз. Ничего не скрывая, но не особенно вдаваясь в детали. И про секс, и про русалку и про странного монстра. — Слушай, а ведь это и может быть причина, почему он не приходит. Если так рассуждать, то мелкая тварь хотела нашего сына в жертву принести, чтобы поскорее демоном стать. И даже алтарь нашла, похоже. Под водой спрятанный. Ты только подумай! Вот он почему стражу на нас еще не натравил, жопу свою прикрывает. Что, если это алтарь Сукрама⁈

— Да брось. Не может быть. Черному Владыке даже император демонов не поклоняется. Запрещено под страхом смертной казни, — ошарашенно проговорил дварф, перебирая косички, в которые была заплетена борода. — Это же, если подумать, страшнее, чем поклонение Свету.

— То-то и оно! Призыв вековечной тьмы на границе империи! Да его за такое спалят живьем на центральной площади! — улыбнулась эльфийка. — Осталось только придумать, как поступить. Прямые угрозы, намеки…

— Ну это уж ты, дорогая, сама реши, тебе привычнее. Ты ж у нас королевских кровей. А я мужик простой. — Сказал отец беря в руки пудовый молот и легко подкидывая его в воздух. — Вот если кувалдой помахать, то добро. А так.

— Прямо простой-простой такой Грейстил, — улыбнулась мама и, не стесняясь, поцеловала отца.

— Ну, а как иначе-то, — зарделся, опустив глаза, Джон. — Все, не будем смущать пацаненка.

— Ой, ну да. Как с девками в пруду трахаться, так ему не стеснительно. А как смотреть на родителей, что друг друга любят, так все. Беда. — Она обняла мужа, заглядывая ему в глаза, а потом повернулась ко мне. — Ладно, иди-ка ты, в самом деле, сынок, домой. А мы еще… поговорим. Ты сейчас почти здоров. Еще пара ночей — и оклемаешься.

— А в Бытии написано, что десницу…

— Ого, многовато что-то десять дней. Впрочем, магии виднее. Ты бы почаще смотрел, что тебе предупреждение пишется, может, ничего дурного и не случилось бы. Закон Длани жесток и неотвратим, но справедлив. По-своему.

Кивнув и пожелав спокойной ночи, я отправился в кровать. И не вылезал из нее еще долгих два дня. Все тело било изнутри, словно иглы проникали. А когда порывался на улицу, ломать начало уже кости. С каждым часом, казалось, становится только хуже, и когда осунувшаяся, усталая мама велела отцу вынести меня на улицу утром, я даже не особенно обрадовался.

Старик подошел к задаче основательно, даже циновку на солому кинул, прежде чем меня сверху положить. А потом стянул последнюю рубаху. Я сопротивлялся, как мог. Срамота-то какая. Лежать, не в силах даже пошевелиться. Голышом. Во дворе кузни, куда регулярно заглядывали заказчики и просто знакомые. Хорошо хоть, Наоми бельевую веревку натянула и завесила простынею.

Зато день, проведенный под палящим летним солнцем, и в самом деле подействовал очень благоприятно. Хотя я себя и чувствовал теперь, словно дерево, радующееся свету. А в процессе меня еще и поворачивали, как пирог, чтобы разными сторонами поджаривался. Равномерно. Но уже к вечеру силы будто вернулись.

— Вот, — удовлетворенно кивнула мама, не отходившая от меня ни на шаг на протяжении последних пяти дней, — теперь и жить можно. Завтра вместе позагораем. Мне тоже