Фантастика 2025-103 - Сергей Благонравов

Пограничник резко хлопнул ладонью по столу, и стакан с коньяком подпрыгнул, расплескав янтарные капли на бумаги.

— Не надо мне заливать! — его голос прозвучал как хлопок бича.

Он откинулся на спинку кресла, и вдруг его правая рука — от кончиков пальцев до локтя — окуталась черным металлом, который словно вытек из-под кожи. Тонкие серебристые прожилки мерцали в свете лампы, как иней на ночном стекле.

Я замер, не в силах отвести взгляд. Он не в "Витязях". У него нет доступа к проекту. Тогда как...

И вдруг вспомнил: в тайнике деда, я видел индийский доспех.

— Вы... про дедов доспех? — осторожно спросил я, решая сыграть в неведение.

Пограничник усмехнулся, и его доспех с тихим шелестом растворился, словно уходя под кожу.

— Да, про "дедов". Ты что, не знал, что они чувствуют себе подобных? — он потянулся к стакану. — Как псы одной своры.

Я сделал глубокий вдох. Если он действительно знает отца...

— На мне не дедов доспех, — сказал я четко. — Это проект "Витязи". Разработка лаборатории Артиллерийской академии...

Пограничник замер, потом неожиданно рассмеялся — громко, искренне, будто услышал лучший анекдот в жизни.

— Ничего себе! У них выходит, получилось создать копию? Молодцы, черт возьми! — он вытер ладонью глаза. — Значит, старый доспех Егорова... саморазрушился после смерти твоего отца.

В его голосе прозвучала грусть, и я вдруг осознал: этот человек скорбит. Не просто знал отца — дорожил им.

— А передача возможна? — спросил я, наклоняясь вперед. — Если синхронизация уже была...

— Если носитель жив — да. Добровольно. — Пограничник потрогал свое предплечье, где секунду назад был металл. — Я свой получил от отца. Перед тем, как он ушел в монастырь.

— Григорий Владимирович Фрост, — тихо сказал я, вспоминая разговор с Калистратовым

— Да, — пограничник кивнул, и в его глазах мелькнуло что-то теплое. — Он.

Пограничник Фрост тяжело вздохнул, потирая переносицу:

— Ладно... Что-то я разговорился. Судя по всему, о нашей с твоим отцом договорённости ты не знаешь.

Я осторожно предположил:

— Если речь о поставках из-за границы... То могу догадаться, что вы курируете их на границе. Но я не знаю всей цепочки.

— Хм. - Фрост покачал головой, его сапоги глухо стукнули по каменному полу. - Я и сам не знаю всех в цепочке. Знаю только, что это потомки владельцев кортиков.

— А конкретнее сказать не можете? - спросил я, ощущая, как по спине пробежали мурашки.

— К сожалению, нет. - Пограничник провел рукой по стене, смахивая невидимую пыль. - Люди из того наградного листа стояли у истоков Имперской безопасности. Подробнее может знать мой отец. Ну и.. - он бросил на меня тяжелый взгляд, - может, те, кто убил твоих родителей.

В комнате стало тихо, только где-то капала вода, ее эхо разносилось по каменным сводам. Фрост внезапно спросил:

— Ты сам-то готов пойти по стопам отца? Продолжить его дело?

— Готов, - ответил я без колебаний. - Что мне надо делать?

Пограничник молча встал и жестом показал следовать за ним. Мы подошли к глухой стене, где он нажал на неприметный рычаг. С тихим скрежетом открылся люк в полу, откуда потянуло холодным, затхлым воздухом.

Спустившись по узкой винтовой лестнице, мы оказались перед массивной каменной дверью. На ней был высечен тот же символ, что и в тайнике деда - кортики. Фрост достал из-за пазухи свой кортик и приложил к углублению в центре. Дверь бесшумно отъехала в сторону.

Внутри находилась круглая комната с высоким куполом. В центре на полу был выложен каменный круг диаметром около трех метров, окруженный странными символами и надписями на неизвестном мне языке.

— Что это? - не удержался я от вопроса.

— Портал, - ответил Фрост, проводя рукой над древними письменами. - Предположительно, его создали еще во времена Древней Греции, а может, и Шумерского царства.

Я вспомнил сегодняшние события:

— А разве при активации ваши службы не засекут? Меня же сегодня нашли, несмотря на посторонний магический фон.

Фрост усмехнулся:

— Этот портал работает по другому принципу. Возможно, использует энергию хаоса, а не тьмы. Отец говорил, что так и не смогли до конца разгадать его механизм, только научились частично пользоваться.

— А откуда вообще узнали о них?

— Из экспедиции в Индию. Первые найденные там доспехи и стали ключами к активации порталов. - Фрост внимательно посмотрел на меня. - Посмотрим, насколько качественная копия у тебя. Смогли ли они воспроизвести весь функционал.

Я шагнул в центр круга. Камни под ногами были ледяными, даже сквозь подошвы ботинок.

— Что дальше? - спросил я.

— Попроси доспех синхронизироваться с порталом.

Мысленно я обратился к доспеху. Через несколько минут он ответил: "Обнаружена ратха. Произвожу синхронизацию".

Десять напряженных минут спустя раздалось: "Синхронизация завершена. Доступна функция перемещения".

— Как указать цель и не погибнуть? - спросил я у Фроста.

— Направляй энергию тьмы через доспех, насколько хватит сил. - Пограничник подошел ближе. - Доспех получит ответ от ближайших порталов. Все они соединены как нити паутины.

Я закрыл глаза, прося доспех направить энергию. Через минуту перед внутренним взором возникла удивительная картина - будто вид из космоса, с тремя яркими точками. Одна была там, где мы проводили раскопки, вторая - на турецком берегу, и третья...

Мое сердце замерло — это было место, где когда-то стоял наш сгоревший дом.

"Вот оно что..." - пронеслось в голове. Вот почему дед выбрал именно ту землю. Все было связано с самого начала.

— Можете помочь мне встретиться с Вашим отцом? – спросил я.

— Да, сейчас. – сказал Фрост, достал бумагу, быстро что то написал, запечатал конверт и передал его мне.

Я осторожно перевернул в руках конверт с сургучной печатью, рассматривая замысловатый оттиск – кортик, рассекающий снежинку. "Интересно, что символизирует этот знак?" – подумал я, чувствуя, как воск под пальцами сохраняет легкую теплоту свежего оттиска.

— Отец узнает эту печать, – пояснил Фрост, замечая мой интерес. – Она означает, что письмо идет от доверенного лица. Монастырские братья передадут его без вопросов.

Мы обменялись номерами телефонов. Его контакт был записан просто: "Ф.В." – явно привычка человека, долгое время работающего в системе. "Странный таможенник, – размышлял я, – то ли проверяет меня, то ли действительно доверяет только потому, что я сын своего отца..."

Дорога обратно к лагерю