"Фантастика 2026-44". Компиляция. Книги 1-36 - Александр Коротков

дня тот был сам не свой. На люди выходил редко, предпочитая отсиживаться в своей комнате. Странное поведение бывшего боевика беспокоило мага. Поэтому, наплевав на усталость, он решительным шагом направился к жилым помещениям.

— Азиз, это я. Открой.

Маг уже три минуты тарабанил в запертую дверь.

— Извини, уважаемый, но я не хочу сейчас никого видеть.

В душе Джамала мгновенно вспыхнул гнев. Он никогда не терпел от подчиненных подобного пренебрежения, не потерпит и сейчас!

— Либо ты меня впускаешь, либо я вынесу дверь и поговорю с тобой по-другому!

Азиз не ответил и маг уже успел подумать, что тот совсем съехал с катушек, но тут лязгнул засов. Джамал шагнул внутрь, хмурым взглядом осмотрел царящий здесь разгром. Сломанный пополам стол, покосившаяся кровать, потрескавшиеся стены, разбитое стекло на полу, сорванные дверцы шкафа.

Девушка сидела в самом дальнем углу прямо на полу, подогнув под себя ноги. Практически голая, только в бесформенных, больше похожих на мужские, трусах. Подняла взгляд на вошедшего, даже не подумав прикрыть грудь. К счастью, Джамала подобным было не смутить.

— Что с тобой происходит? Я ждал тебя сегодня на посвящении новичков. Ты ведь знаешь, насколько это важно! Я не могу разрываться между царем и храмом. А ты, вместо того, чтобы делать свое дело, сидишь тут и... А это что такое?!

Только сейчас Джамал заметил, что Азиз сидит на окровавленном полу. Девушка проследила за взглядом командира, но в ответ лишь положила руку на лоб, прикрыв глаза. А вот магу захотелось хорошенько приложить себя по голове чем-нибудь потяжелее. Мог бы и раньше догадаться, что женское тело способно преподнести несколько неприятных сюрпризов. В том числе и менструальный цикл. Теперь стали понятны странности поведения Азиза последние несколько дней.

— Что мне делать, Джамал? Я никогда в жизни не чувствовал себя таким грязным! А эта постоянная боль... Даже алкоголь не помогает!

Нечасто в жизни бывшего главы боевой группировки случались моменты, когда он откровенно не знал, то ответить на вопрос. И сейчас настал один из них. Несколько секунд он растерянно таращился на подчиненного. Затем собрался с мыслями:

— Я найду кого-нибудь из служанок. Прикажу не задавать вопросов и пришлю к тебе. Первым делом тебе нужно привести себя в порядок. Затем она расскажет тебе, как в таких случаях поступают местные женщины...

— Я не о том, что мне делать конкретно сейчас! Я не вынесу этого! Эта мерзость дурно пахнет. С настроением творится... Впрочем, ты и сам видишь, что с ним творится.

— Мой друг, на твою долю выпали суровые испытания. Но только так можно стать сильнее, чем сейчас. Ты достиг таких успехов в освоении магии — неужели не справишься с женским телом? Впереди нас ждет война — и там ты сможешь выместить свою ярость. А пока я очень прошу тебя собраться. Одному мне не справиться. Ты нужен мне.

Кажется, слова подействовали. По крайней мере, в глазах девушки блеснула тень былой уверенности.

— Хорошо... Спасибо, уважаемый. Я буду ждать служанку.

Джамал кивнул и вышел, а Азиз еще минут пять смотрел на закрывшуюся дверь. Служанка действительно может помочь, стоило бы самому об этом догадаться, но стыд и отчаяние затмили ему разум.

Заодно обязательно стоит у нее поинтересоваться, как унять это ужасное, постыдное желание, чтобы какой-нибудь мужчина, желательно молодой и красивый, сделал с его женским телом непотребство. К такому грехопадению он точно никогда не придет.

***

Проникнуть в Кносс оказалось очень легко. Для этого не понадобилось прибегать ни к подкупу, ни к угрозам или шантажу. Ворота не охранял никто из Приближенных, а стражники осматривали входящий внутрь людской поток без особой бдительности, предпочитая вяло переругиваться и обсуждать достоинства проходящих мимо женщин.

Феодор, пока находился в пути, изрядно пропитался потом и пылью и теперь выглядел как очередной бедный искатель приключений, с которого при всем желании не содрать сколько-нибудь приличной суммы. Рассвело всего три часа назад, так что стражники еще не успели одуреть от безделья, чтобы начать докапываться до желающих попасть внутрь. Все это позволило опальному наследнику проскользнуть в город через парадный вход. Стало даже немного обидно. Неужели демон его совсем ни во что не ставит?

Пиролат неспешно направился к центру города, накинув на голову капюшон. Нелишняя предосторожность, учитывая, что идти предстоит шесть кварталов. Пускай волосы все еще толком не отрасли, но слишком велик шанс встретить по дороге кого-то поумнее городской стражи.

Прежде чем приступать к активным действиям, Пиролат решил хоть немного ознакомиться с тем, что судачит простой народ, и лучшего места, чем городской базар, для этого придумать было нельзя.

По дороге Феодору встретилось два патруля, а на самом базаре за порядком приглядывало еще два. Плюс он без труда вычислил в толпе парочку соглядатаев, которые как бы невзначай прислушивались к разговорам горожан. Интересно, подобное усиление бдительности по его душу или же у «братца» есть другие поводы для беспокойства?

Тут его ухо выловило начало интересного разговора. Заинтересованный Пиролат встал неподалеку от двух судачащих мужичков, с интересом разглядывая прилавок, заваленный яблоками.

— Слыхал, что говорят? Позавчера стражники едва не поймали самого Феодора! Но он сжег им лица и смог сбежать!

— А ты больше слушай всякую болтовню, Клоп! Феодор давно уже гниет в городской тюрьме! Как он может на свободе-то разгуливать?

— А ты откуда знаешь, Плешивый? Небось, сам его там видал?

— Видать не видал, но у меня кум на кухне в замке работает, он от одного из стражников слыхал. Уж они-то поболе твоего знают!

— А куда делся тот брехун, который весть о наследнике принес?

— Так его городская стража на воротах повесила.

— Да не могли его повесить, он же из Звезды был!

— Из какой-такой Звезды? Их Леонид десять лет назад разогнал! Опять свистишь, сукин ты сын!

— Я сукин сын?! А батогом по хребтине когда последний раз получал?!

Феодор поспешно ретировался от затеявших свару крестьян, у которых случился очень занимательный разговор. Выходит, пощаженный боец звезды выполнил то, что ему приказали. Значит, демон в курсе, что старший брат Ириния уцелел. Кажется, пора нанести кое-кому визит...

Ждать пришлось долго. Работа Наместника в городском магистрате всегда отнимала много времени, так что Пиролат нисколько удивился тому, что входная дверь щелкнула, когда солнце уже полностью опустилось за горизонт. Феодор поудобнее устроился в кресле на кухне, налив в себе в стакан на два пальца отличного бренди.