Небесный всадник. 2 том - Кирико Кири

было как-то жалко. Сами по себе они не маленькие, а потому пираты подошли к этому вопросу совсем радикально: обвязали их верёвками, как какую-то вяленую колбасу, и просто положили пластами, словно брёвна, друг на друга, сколько вместилось. Таким образом в две длинные клетки, вмещавших по одной, вместо двух поместилось сразу восемь виверн.

— Возможно, дикие, — подошла Тефея ближе. — Они с предзаката (юга), не наши.

— И куда они столько везли?

— На продажу. Быть может в империю по другую сторону моря. Может кому-то из наших аристократов, что захотел экзотики, но не захотел платить налоги. Может на мясо. Как бы то ни было, заказчик их не получит.

— Отпустим?

— Боюсь, они нападут на нас сразу, как появится возможность. Но и топить мы их вместе с кораблём не будем, — сказала она, вытащив меч.

Я понял, что она собирается сделать. И мог назвать это гуманным способом разобраться. В конце концов, даже если выпустим их, драконы тут же всех и переловят просто потому, что для них это естественная добыча.

Пока Тефея разбиралась с бедными вивернами, я прошёлся по трюму. Ничего интересного: всякая утварь для жизни типа посуды, одежды, материалов, бутылки с вином, руды, какие-то мешки с зерном и так далее.

Поднявшись выше, я заглянул в каюты, и вот тут было уже интереснее.

— Я закончила, — тихо сообщила Тефея. — Мы должны найти всё золото и драгоценности, чтобы сдать в казну, после чего затопим его. Ты нашёл что-то?

— Да, — я пнул один из сапог, после чего кивнул на крючки, где висела добротно сделанная меховая одежда из шкур. Чересчур даже для нашей зимы. — Судя по одежде, они плыли прям глубоко на предвосход (север). У нас же там вроде только дикари, орки и прочая нечисть, не?

— По другую сторону моря есть и государство, которое располагается в холодных землях. Быть может, туда они везли с предзаката (юга) и виверн, и товары. Для тех это экзотика, стоит будет много.

— Так может, продать стоило? Отвести корабли своим или сказать координаты?

— Мы воины, Самсон, не купцы. Мы заберём золото и украшения, но всё остальное отправим на дно, — ответила Тефея невозмутимым голосом.

Пока мы обследовали каюты, судно заметно покачнулось, жалобно заскрипев. Ещё минут пять, и к нам спустилась Ирис.

— Как вы?

— Хорошо, осматриваем судно, — ответила Тефея.

— А чего сразу не затопили?

— Мы решили удостовериться, что оно пиратское и на борту нет людей империи, — не моргнув глазом, ответила та, будто это было её решение.

Но Ирис всё равно поняла. Взгляд рыжеволосой скользнул по мне, но больше она ничего не добавила. Только спросила:

— Есть что-то интересное?

— Мы собрали немного драгоценностей и золота. В трюме перевозили виверн, скорее всего, на продажу государству через море. Больше ничего, если не считать разной экзотики с юга. Я бы сказала, что это контрабандисты, не пираты.

— Они все на одно лицо, — отмахнулась Ирис и пошла в трюм. — Я гляну, что там.

Мы уже вышли на палубу, где я пытался дозваться Бегемота, устроившего геноцид местной фауне, когда вернулась Ирис, счастливая до нельзя, неся в руке два свёртка.

— Вот, тут всякие золотые побрякушки! — подняла она мешок.

— А что во втором? — спросила Тефея невозмутимо.

— Секрет, — подмигнула Ирис. — Потом покажу, тебе понравится.

— Мне уже не нравится, Ирис, — честно призналась девушка.

— Понравится. Так… — рыжая взглянула на небо. — Уже темнеет, поэтому предлагаю пока переночевать, а потом зачистить остров. Я облетела остальные, там никого. Можно сказать, закончим мы достаточно быстро и можно будет потом отдохнуть.

— Даже как-то скучно… — пробормотал я.

— Скучно? — приподняла бровь Ирис. — Завтра мы будем зачищать остров от оставшихся, так что будет весело. И я надеюсь, ты проявишь инициативу, а то пора бы уже.

— Он уже проявил, — вступилась за меня Тефея.

— Да ладно? И сколько?

Та показала два пальца.

— М-м-м… для начала неплохо, — уже другим взглядом посмотрела рыжая на меня. — И как тебе? Чувствуешь что-нибудь? Как ты вообще после этого?

— Нормально, — пожал я плечами.

— Отлично, — оскалилась она. — Ну что, открываем счёт? Трёх убил уже.

— А когда первого? — поинтересовалась Тефея. Вроде бы ей и интересно, но лицо такое, будто на всё насрать, хотя я знаю, что это не так. Реально, библиотекарше не хватало социализации.

— Да ещё со мной в патруле там на драконе одного пожёг, — отмахнулась Ирис. — Ладно, по драконам. Самсон, а твой где?

— Он где-то плавает… — пробормотал я. — Как бы не уплыл…

— Не уплывёт. Прыгай к Тефее, и взлетаем!

Мы поднялись в воздух, после чего за дело взялась Ирис на своём ледяном драконе. Она утюжила судно, проходясь над ним раз за разом, пока то не развалилось под собственным весом, уйдя на дно, да и то, что утонуло, теперь мало напоминало даже остов корабля. Там просто ничего не осталось.

* * *

Мы заночевали на небольшом острове (ночью Бегемот соизволил вернуться), и с первыми лучами солнца вновь направились на остров пиратов. План был таков — несколько раз пролетаем над островом, высматривая пиратов, после чего сжигаем кого найдём, высаживаемся и добиваем оставшихся.

— Как раз наш Самсон немного повеселится, — подмигнула Ирис. — Он же у нас говорит, что скучно. Как раз будет весело. Пора нагонять остальных.

Бегемот отчаянно хотел опять полезть в воду и не хотел лететь. Я прямо чувствовал, как он сопротивляется, тащится по берегу брюхом, волоча за собой крылья, словно капризный ребёнок, которого за шиворот тащат. Чёрт знает, с какой попытки мне удалось его заставить взлететь, пока мои девчонки кружили надо мной, терпеливо наблюдая за моими потугами.

После этого мы направились к острову. Даже пролётов над островом не понадобилось, чтобы сразу найти скопление противника — из густых крон деревьев поднималась струйка дыма, давая чёткое понимание, где искать оставшихся пиратов.

Ирис действовала точно так же, как и в прошлый раз. Облетев предполагаемый лагерь, она окружила его ледяным пламенем, на этот раз оставив небольшой выход, который контролировала Тефея на драконе. Мы же, пролетев над самыми кронами, спрыгнули вниз.

Проламывая ветви, мы приземлились в лучших традициях космодесанта, наблюдая кромешную панику и хаос в рядах противника, который метался в разные стороны, натыкаясь на ледяное пламя. Некоторые, сообразив, что выход есть, устремились в него, видимо, надеясь, что им удастся проскочить, но Тефея не оставляла никому шансов.

Ирис выхватила меч, играючи снеся голову пробегающему парню.

— Ну что, показывай, чему ты научился, Самсон, — улыбнулась она.

— Слушай… — протянул я. — Мне как-то неуютно рубить людей, которые даже отпора мне не дают…

— А ты