Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

Из полутемного холла я попал на ярко-освещенную главную аллею. Стойкое ощущение, что я тут уже был. Ну, конечно! Я же бродил тут в своем воображении, пытаясь спастись от ударов током. Направо была женская раздевалка, налево — мужская. Я приложил браслет к окошку, и дверь открылась.

Раздевалка — как раздевалка. Из нее выход в туалет и две душевые. Одна душевая обозначена табличкой с нарисованной душевой лейкой, вторая — черепом и костями. Знаем-знаем. Это особая душевая для тех, кого угораздило извозиться в опасных веществах. И не вход это, а выход — для уже очищенных. Вход в особую душевую — это то еще приключение с поэтапными испытаниями. Что ж, надеюсь, мне не придется это проходить никогда.

Так-с, и какой шкафчик мой? Ага! На дверце каждого окошко сканер, а в углу мигает либо красный, либо зеленый огонек. Значит, можно занимать любой свободный. Я выбрал, по моему мнению, самый удобный шкафчик — рядом с лавочкой и прислонил браслет, программируя доступ под себя.

Снял кроссовки, надел сабо. Натянул поверх обычной одежды халат. Вот и все. Вот и вся униформа. Как-то неуютно я себя чувствую без шлема, очков, броника. Очень незащищенным. Вздохнув, я пригладил оттопырившиеся карманы халата.

И куда же теперь идти? Карту-то я помню, а вот где лаборант, к которому я прикреплен? К сожалению, в задании не был указан сектор, как это иногда бывало в «Границе». Там было удобно. Там ты везде видел эти столбики с номерами и знал, куда тебе нужно топать.

Ладно, видимо, я приперся в разгар работы. Значит, этим надо воспользоваться. Например, начать выполнять задание, ради которого меня сюда и закинули. Для начала осмотрюсь…

Как бы не так! Из главной аллеи вело много-много дверей, и за каждой из них должен был находиться коридор, ведущий в то или иное крыло. Но браслет меня никуда не пускал. Едва я прислонял его к очередному сканеру, тот противно гудел и показывал на экране красный крестик, чтобы было совсем уж доходчиво.

Оказывается, не одного меня раздражало противное гудение. Одна из дверей за мной открылась.

— Да какого черта! — из проема высунулась темнокожая дама с копной кудрявых волос, собранных ободком, — Чего ты ломишься?

Я поднял браслет.

— Я новенький. Поступило задание — найти лаборанта. Не написано, куда идти.

Женщина сразу смягчилась.

— А, рекрут. Пойдем, проведу. А я только собираюсь выйти, смотрю, кто-то ломится в крыло.

— Мне сюда? — сделал я шаг навстречу.

— Нет-нет. Нам туда, — указала она вперед, — иди до конца коридора.

Я крутил в памяти карту корпусов и гадал, куда же меня отведут. Даже странно, что не в первые двери — там, как мне кажется, самое безопасное. Опыты на растениях, опыты непосредственно с мутагеном без испытуемых и разработка средств защиты. Но мы идем дальше. А дальше у нас только мутанты и человеческое крыло. Сердце забилось сильнее. Я уже понимал, что — точнее, кого я увижу.

Женщина остановилась перед дверью по правой стороне аллеи.

— Кажется, сюда. Но мы сейчас проверим. Прикладывай.

Я приложил браслет к окошку. Дверь пиликнула, а на экране возникла зеленая галочка.

— Супер, — улыбнулась мне дама, — иди. Помещение 107.

Мы прошли по длинному темному коридору Лампочки включались по мере движения. Я нашел дверь с нужным номером и толкнул ее, но и тут было заперто. Браслет заставил последний бастион пасть, и я очутился в просторном светлом помещении.

Первое впечатление: полный хаос. Что-то пиликает в разных тональностях. Длинные столы в центре и очень много шкафчиков, каких-то каталок, устройств. Пиликнул и уткнулся мне в ноги робот-пылесос. Наехав на препятствие в виде моих сабо, робот недовольно пискнул и покатился в противоположную сторону. А вот и источник противного писка — какой-то прибор на столе, похожий на небольшой куб со скошенными углами. Над дверью в другом конце помещения мигала желтая лампочка. И во всем этом хаосе туда и сюда без конца бегала миниатюрная девушка с жиденьким хвостиком.

[ image7 ]

— Жанель, — позвала ее моя проводница.

— А?! — в панике отозвалась девушка, — Я не успеваю!!!

— Я тебе тут на растерзание привела…

Только после этого Жанель перестала бегать и остановилась на месте. Обернулась в нашу сторону, подтянула к переносице большие квадратные очки.

— А! — обрадовалась она и подбежала ко мне, — Отлично. Только тебя и ждем.

— Я вижу, — буркнул я.

Я даже не успел поблагодарить даму за помощь или познакомиться. Когда я обернулся, дверь в кабинет была уже закрыта. Ладно. Потом, может, как-нибудь пересечемся.

— Жанель, верно? — предпринял я попытку завязать разговор.

А то она чешет через весь кабинет, а я — успевай за ней только. И не сказала ведь ничего! Не объяснила.

Лаборантка обернулась.

— Да, прости, — заломила она руки, — неловко как-то вышло. С одной стороны, не самый подходящий момент для экскурсии. С другой… как раз очень нужна помощь.

Жанель была вся миниатюрная. Еще ниже меня, компактная. Сабо на ее ногах выглядят просто гигантскими. И как она из них не вываливается?

Через толстые стекла очков на меня смотрели пытливые серые глаза. И почему она линзы не носит? Судя по толщине стекол, тут гигантский минус…

— Посиди вон там, — указала Жанель на стул, — а я пока решу вопрос…

Все это время прибор в углу противно пищал, не переставая. Лаборантка ринулась к нему, случайно задела бедром этажерку на колесиках, стоящую в проходе, охнула и, потирая ушибленное место, поковыляла дальше.

— Вы одна тут работаете?

— Д-да. Нет. Ш-ш…

Я понял. Мешаю. Хотел помочь, честно. Уже как-то неловко. Это я тут джун. Это я должен работать на побегушках. Пока что бегает только лаборант, которому я послан в помощь. М-да. Знакомство не задалось. И никого ведь больше нет! Скучно тут ей было, наверное… Хотя с таким темпом работы не заскучаешь.

Жанель потыкала в экранчик прибора, и тот, наконец, заткнулся. Потом выдал из себя какую-то длинную бумажную ленту. Жанель пробежалась по ней глазами, и, оторвав, положила на столик рядом. Лента тут же скрутилась в завитушку.

После этого лаборантка села на стул с колесиками и, оттолкнувшись ногами, проехалась до другого угла кабинета. Там как раз находились компьютеры. Она что-то быстро-быстро вбила в систему, подтвердила, еще раз подтвердила, предварительно проверив. И вот, наконец,