Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

в том числе и твоего клана. Кстати, всё забываю спросить… Почему ты до сих пор в этом клане? Ты же одиночка по сути. Неужели ностальгия? Или это… как его… Ответственность? Долг? Чувство вины? Почему, Настя? Мне правда интересно тебя понять.

– Почему? - переспросила задумчиво и, кажется, задумалась об этом всерьез только сейчас.

Надолго, минут на десять. Вспоминала…

И поняла, что не хочу лгать. Смысл? Нет, я хочу, чтобы он знал.

– Это страх. Страх остаться одной и больше никому не быть нужной.

В носу неприятно защипало, но я растянула губы в ироничной улыбке.

– Люди - стадные существа, Люцифер. Какой бы одиночкой я себя ни позиционировала, рано или поздно наступает момент, когда возникает необходимость выговориться. Выплакаться. Прижаться к надежному плечу. Вернуться туда, где тебя помнят и ждут. Где встретят с улыбкой и просто радостным приветствием. Моя… боль ещё не прошла, но… Я не хочу рвать то, что в принципе рвать не стоит. Они не виноваты в том, что Кирилл умер. И я не виновата. Просто… Не повезло. Это жизнь, увы. И надо просто жить дальше. Даже если очень больно.

– Даже если очень больно… - тихо повторил за мной бог, задумчиво прищурился и поднял свой бокал, который сам по себе снова стал полным. - Хороший тост. До дна, Настя.

Глава 4-1

В моём бокале тоже стало больше вина и не знаю, зачем, но я выполнила его просьбу. Или всё-таки приказ? Не знаю, да и не принципиально, ведь я пила не через силу, а потому, что сама хотела выпить. Почему нет? Отменный напиток, приятная компания. Разговоры, правда… Непростые. Но вся моя жизнь после прихода системы очень непроста.

Можно ведь и облегчить её капелькой вина, верно?

Вот только именно эта капелька оказалась явно лишней, потому что, когда показалось донышко, выпитое вино мгновенно ударило в голову и я ощутила себя ещё не пьяной, но… откровенно подшофе.

Ах ты змей-искуситель!

Взглянув на бога поверх уже пустого бокала, поймала его ироничный прищур и спросила, но не то, что крутилось на языке, хотя тоже важное:

– Почему ты так много обо мне знаешь?

– Вообще-то я бог, - широко ухмыльнулся Люцифер. - По статусу положено.

– Ой ли? - Я была ешё не сильно пьяной, но уже очень смелой. - Читаешь мои мысли, знаешь системные характеристики и всё о прошлом… Знаешь, закрадываются странные мысли.

– Это какие? - Брюнет искренне заинтересовался моими словами.

– Что ты собирал обо мне информацию намеренно. И вылез из глобуса именно здесь и именно сейчас тоже не просто так. А именно потому, что сюда пришла я.

Кажется, я начала излагать свои мысли чересчур сумбурно, потому что взгляд у Люцифера стал ну о-очень скептичным. Почти смутилась. Но в то же время было в его глазах что-то… Напряженное?

– Давай честно, - надавила я, пытаясь вызвать его на откровенность. - Ты бы всё равно вышел со мной на контакт, даже если бы я не задала тот нелепый вопрос? Ты сам искал со мной встречи?

– Да-а, за скромностью не к тебе, - насмешливо произнёс Люцифер. Поболтал в руке снова отчасти наполненный бокал и небрежно пожал плечами. - Всё может быть. Знаешь, я не зацикливаюсь на таких мелочах. Ты… Не ты… Просто так совпало. Случайность. Меня как раз… кхм, - скривил губы, - активировали и запустили в систему, когда в неё вошла ты. Я всего лишь воспользовался лазейкой. Так сказать, проник в щель слегка приоткрывшейся двери, которая появилась, когда ты положила ладонь на панель. Только и всего.

– Но ты всё равно знаешь обо мне слишком много, - насупилась, не веря до конца в такое чересчур банальное объяснение.

– Ты не поверишь, сколько самой разнообразной информации хранится в системе, - покачал головой новорожденный бог. - Это мегатонные сервера. Ты даже примерно не в силах представить себе эти объемы. И да, я подключен к ним в онлайн режиме. Туда стекается абсолютно всё - все ваши ключевые действия, походы в данжи, прокачка личных характеристик и прочего.

– Но ты знаешь обо мне и… - судорожно вдохнула, но взгляд не отвела, - Кирилле. Это уже не системная информация. Далеко не системная.

– Какая же ты всё-таки дотошная. - Люцифер вальяжно отпил и прищурился. - Ладно, скажу. Только легче тебе от этих знаний точно не станет. Помнишь ведь, кто я? Вирус. А что делают вирусы в первую очередь?

– Что? - спросила, потому что напрягать мозги было откровенно лень.

– Гурнаша на тебя нет, - фыркнул Люцифер, но издеваться не стал, а спокойно объяснил: - Вирусы создают для того, чтобы либо нарушить работоспособность сети, либо выкрасть секретные данные. Исходя из этого, делаем выводы: вирусы способны проникать в секретные файлы, копировать, либо замещать их иной информацией, и в принципе искажать исходный код. Тут всё понятно?

– Да, - кивнула с максимально умным видом.

– И вот теперь мы подбираемся к сути, - ухмыльнулся самый неоднозначный бог этого мира. - Благодаря своим, не буду скромничать, практически неограниченным системным мощностям (спасибо создателю), я всего за долю секунды обработал большую часть всей необходимой мне информации, поступившей на сервера за последние полтора месяца. В том числе секретные файлы. И вот в ни-и-их… - в мою сторону сверкнули особенно сочным золотым взглядом, - была информация в том числе о тебе. Угадай, в каком контексте?

Позволив себе очередную наглость, я выразительно подперла подбородок кулаком и изобразила повышенное внимание. Мол, вещай дальше, я жду.

– Нахалка, - фыркнул Люцифер. - Впрочем, ты бы всё равно не угадала. А теперь замри и не бомби: ты - пешка. Официально назначенная системой пешка с номером 8391. В момент прихода системы из семимиллиардной биомассы было выбрано ровно десять тысяч пешек, за которыми закрепили персонального куратора, который не только наблюдал, но и в некоторые особенно тонкие моменты помогал, подсказывал и просто отводил опасность в сторону. Вами играли, Настя. Просто играли. На текущий момент живы сто семнадцать таких пешек, включая тебя. Ты, кстати, сейчас в отстающих, сама знаешь почему. Но!

На меня наставили палец, выдержали не самую легкую для моих нервов паузу и только потом продолжили:

– Теперь за вами следят не только кураторы, но и те, для кого ваша жизнь - что-то вроде