"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

которым до этого дня уделяли не слишком много внимания. Нет, мы не забили на них. Регулярно появлялись, смотрели, вносили коррективы, но делали это на бегу. Всю основную работу за нас выполнял Щегол, проявивший недюжинные организаторские способности. Он с утра уточнял у нас, как лучше обыграть тот или иной момент, и к вечеру уже демонстрировал определенный результат. Нередко плохой, но после каждой репетиции он становился все лучше и лучше.

Уже сейчас можно было смело демонстрировать часть шоу. Особенно вступительную, где под нарастающую барабанную дробь и вой виол исполняла песню известная Дарина Га, а между столиками гостей в несколько линий шли барабанщицы. Без замирания сердца на это действо невозможно было смотреть. Я в очередной раз порадовался, что мы не поскупились и пригласили именно Дарину Га. Во многом благодаря ее гениальному исполнению, где она завораживала всех своим глубоким и чистым оперным голосом, зрелище становилось поистине незабываемым. А дальше мы с Содером, облаченные в черные плащи, с накинутыми на головы капюшонами, в клубах искусственного дыма взмывали на сияющих платформах высоко в воздух, и начиналась основная часть шоу.

— Слышали последние новости? — по окончанию самостоятельных занятий обратилась к нам Саманта.

Я споро принялся складывать учебники и тетради в сумку. Рядом тем же самым занимался Содер.

— Ты о чем?

— У кордов сегодня случилась настоящая бойня. На их армию обрушились сразу четыре лича!

— Четыре лича? — недоверчиво переспросил Содер. — Но там же еще вчера было спокойствие. В новостях писали, что атаковавший наших дорогих соседей лич сбежал обратно. Бросил своих недобитых мертвецов. Шаманы начали искать портальный якорь, с помощью которого он смог прорваться через Яловый хребет.

— Во-о-от! Не нашли, и сегодня лич явился обратно в компании еще трех чудовищ! — плечики Саманты передернулись. — Ужас!!! Представляете, если он приведет еще личей? Орды нежити захлестнут все наши королевства!

— Они нас всех перебьют! — взволнованно добавила Синти, откинув огненную копну волос за спину.

— Не приведет, — успокоил я одногруппниц. — Можете не волноваться. Лея говорила нам, что в Проклятых землях обитает всего четыре лича. Причем самый могущественный, как я понял, южный.

— Который пришел первым, — отметил Содер.

Саманта на это покачала головой.

— Пусть четверо, но их все равно слишком много. Они разгромили два крупных отряда кордов, и сейчас их объединенная орда движется в сторону Кюеля. Там Орх Седьмой скопил крупную армию. Короли Гарика и Шама спешно перебрасывают ему на помощь свои армии.

— Они понимают, что после падения кордов они будут следующими! — эмоционально воскликнула Синти. — Уралас и Варлен активировали порталы и тоже шлют кордам подмогу. Пока только артефакты и магов, но рассматривают и воинские подразделения.

— Ничего себе, — ради вежливости я изобразил живой интерес к теме нежити. — Вот этого в новостях точно не видел.

— В новостях это появится завтра! Мне это старшая сестра рассказала, а ей отец, — пояснила Саманта. — Сейчас все эти королевства вышли на наши торговые дома и пытаются вне очереди закупить для своих армий лапшу быстрого приготовления и пакетированный трут. У них эти продукты включили в армейский паек. Предлагают цену в два раза от той, которая есть на рынке.

— Ого! — переглянулись мы с Содером.

Радостное известие, означавшее получение дополнительных прибылей. С учетом того, что по цене торговые дома и до того откровенно борзели, продавая с накруткой на себестоимость в три раза, то теперь общая наценка составляла почти в шесть-семь раз!

Такими темпами завод окупится уже через несколько месяцев. Понятно, что потом появятся конкуренты, и цена упадет, но мы успеем снять первые сливки.

Саманта махнула рукой.

— Это к делу не имеет отношения. Лично меня заботит другое. Наш король даже не рассматривает возможность удара по армии личей с тыла!

— В смысле? — слегка опешил я.

Какой еще удар по личам? О чем это она?

— В прямом, — в голосе Саманты почувствовалась горечь. — Все объединяются против общей напасти, а мы сидим. Ждем. Что будет, если кордам и их союзникам не удастся побороть нежить?

— Она придет к нам! — ответила на ее вопрос Синти.

— Вы преувеличиваете, — возразил Содер, забросив сумку на плечо. — Уверен, корды справятся.

— А если нет? — упрямо гнула свою линию Саманта. — Что тогда?

Я начал терять суть разговора. По голосу одногруппницы чувствовалось, что она от нас что-то хочет. Даже больше, предугадывалось ее желание что-то потребовать. Но что? Я же не король. Содер пока тоже. Мы никак не могли повлиять на ситуацию. В отличие от ее родственников, между прочим!

— Вот когда они не справятся, тогда наш король и будет думать, — я сделал шаг к выходу, но обе одногруппницы встали у меня на пути. Что происходит? — Можешь попросить отца, чтобы он донес до Его Величества твои опасения.

Девушки переглянулись и поморщились.

— Мы уже говорили своим родителям, — призналась Синти. — Все наши друзья обращались с этими же опасениями к своим предкам.

— И?

— Все говорят, что готовы потерпеть, пока не сгинет последний корд. Только потом готовы что-то предпринимать.

Я вскинул руки.

— Стоп! Я не понимаю, к чему вы клоните. Что мы с Содером можем сделать?

Саманта довольно улыбнулась, словно ждала именно этого вопроса.

— Вы должны поговорить с королем!

От такого заявления у меня отвисла челюсть.

— Что? С королем? — пролепетал шокированный Содер.

— Да. С ним самым.

Я пришел в себя от первоначального потрясения.

— Саманта, ты понимаешь, где мы с Содером, и где король? О таких мелких сошках, как мы, он даже не слышал!

— Ты не прав! — улыбка и вкрадчивый тон Саманты мне не понравились. — Он уже о вас знает. Мы же не зря по всему Ялю развесили красочные постеры об открытии ночного клуба. Плюс слухи распустили.

— И-и-и-и? — требовательно просипел американец.

Мне стало нехорошо от неприятных предчувствий. И не зря, поскольку следующее заявление одногруппницы повергло меня в трепет.

— Король изволил присутствовать на открытии вашего ночного клуба!

— Что? — прошептал я. Перед моими глазами моментально вырос ворох проблем, которые всегда образуются при прибытии первых лиц государств. — Король???

— Да. Вы не ослышались! Завтра сюда прибывает представитель королевской охраны. Будет общаться с вашим… Как вы его там называли?

— Начальником службы безопасности, — подсказала Синти.

При одной мысли об этом мне стало совсем дурно.

— Девчонки, вы хоть представляете, кто у нас им числится?

— Нет. Кто? — с любопытством взглянула на меня Саманта.

— Хромой!

Одногруппницы в замешательстве переглянулись.

— Это же бандит! Уже даже в газетах написали о воровских войнах, в которых ваш Хромой подмял под себя весь криминал столицы, — нахмурив бровки, припомнила Синти.

Содер отрицательно помахал указательным пальцем.