Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

— Если честно, пока не очень много, но если надо, я могу узнать и больше. Самый богатый из них Сандерленд. Это и понятно почему.

— Почему?

— Он же жулик, — опять перешла на шепот Эмма. — Вот и наворовал себе состояние. Так что вы его опасайтесь, миледи.

Честно говоря, Габриэль не вызывал у меня впечатления человека, который может обманывать других и наживаться на этом. Скорее это была история о том, что он сам намеренно распускает о себе такие слухи, чтобы меньше лезли. Но время покажет.

— А кого еще опасаться? — в тон ей спросила я.

— Граф Эвергрин, — сказала Эмма так, будто подписала ему смертный приговор. — Говорят, он балуется черной магией и увлекается оккультизмом. Жози и Рози мне рассказали, что пару раз видели, как он что-то шаманил над бокалом графа Свина.

— Да ты что-о-о? — удивленно протянула я, а про себя подумала, что неплохо было бы уточнить у Теодора, что за чертовщина творится вокруг меня.

— А безопасные есть? — решила я перевести разговор в позитивное русло.

— Думаю, что Хартфорд и Блэквуд — самые надежные, — уверенно ответила Эмма.

— Почему ты так решила?

— Ну смотрите, — подобралась на стуле управляющая и стала загибать пальцы, перечисляя. — Помощь оказывают, ничего взамен не требуют, переживают, вопросы по графству решают. На мой взгляд очень ответственные и обстотеьные мужчины. считаю, что нужно выбирать из них.

— А ты бы кого из них выбрала? — неожиданно спросила я, чем заставила Эмму слегка покраснеть.

— Если только в мечтах, — поспешила оговориться девушка. — То мне Блэквуд очень нравится. Очень уж он импозантный мужчина.

Глава 28

Марианна

Словно прочитав мои мысли, к обеду порог моей гостиной переступил загадочный граф Теодор Эвергрин.

Решив сначала выяснить причину его визита, я поднялась навстречу и широко улыбнувшись, спросила:

— Вы один? Или остальные руки моют?

Граф усмехнулся мне в ответ уголком губ и ответил:

— Один.

— Пообедаете со мной? — уточнила я, приглашая рукой к столу.

— С превеликим удовольствием, — его голубые глаза искренне мне улыбнулись.

В продолжении утреннего разговора с Эммой, я честно пыталась отследить у себя в ощущениях хотя бы намек на опасность со стороны этого мужчины, но моя интуиция молчала.

Я, конечно, не исключала того, что на меня оказано какое-то магическое воздействие, но и его я тоже не чувствовала.

Решив про себя, что буду решать проблемы по мере поступления, я спросила, когда мы переместились за обеденный стол:

— Вы по делу или просто соскучились?

— Совру, если выберу только один из предложенных вариантов, — с прищуром глядя на меня, ответил Теодор.

— Так какое у вас ко мне дело? — задала вопрос я, после того, как Жози и Рози подали обед и покинули столовую.

— Крис вчера обмолвился, что у вас была встреча с деревенскими старостами, — Теодор отрезал небольшой кусок стейка, аккуратно отправил его в рот и закрыл глаза немного смакуя мясо. — Превосходно! Простите, просто найти хорошего повара по мясу — задача не из простых. Так вот, как я понял, у вас в деревнях есть сложности со скотом.

— Да, — подтвердила я. — Жители жалуются, что скотина мрет, надои снижаются, да и земля стала не плодородная. Насколько я могу понять, с учетом столь удачного расположения графства, хороший урожай и активное размножение скота было бы очень выгодным торговым элементом и дало бы мне возможность наладить производство.

— А говорят, что женщины ничего не смыслят в управлении, — задумчиво хмыкнул Эвергрин, доедая стейк.

— Женщины ничего не смыслят только в том, в чем выгодно не смыслить, — слегка поведя бровью, ответила я, медленно разрезая свой стейк.

Он и вправду был восхитителен. Таял во рту и вызвал желание не останавливаться.

— Я запомню эту мудрую мысль, — чуть наклонив голову в мою сторону и отсалютовав мне бокалом с вином, отметил Теодор.

— Так что вас заинтересовало в этой истории? — уточнила я, возвращая разговор в нужное мне русло.

— Я могу помочь, — коротко заявил граф.

— Каким образом?

— Возможно, что мор скота и бесплодие почвы связано с тем, что на графство кто-то наслал порчу, — озвучил свою догадку Эвергрин и заметив мой удивленный взгляд, добавил: — Как бы странно это не звучало, но сейчас это активно набирает моду в качестве способа устранения конкурентов. Вольган был скептик до мозга костей и отказывался верить в то, что такое возможно. А врагов и завистников у него было очень много. И вряд ли они сейчас испарились.

— Это не удивительно, — пробурчала я вслух.

— Поэтому, я бы хотел предложить вам помощь в качестве, так сказать, — он немного замялся, — штатного мага.

— Инквизиции не боитесь? — чуть поведя бровью в его сторону, спросила я.

— Я зарегистрированный, — чуть смущенно пояснил Теодор. — И потом то, что я буду делать — это во благо и никоим образом не вредит вам или природе. Даже наоборот.

— В таком случае, дорогой граф, — оживилась я. — У меня для вас созрело желание.

— Я весь — внимание! — Эвергрин подался чуть вперед.

— Мне нужно определить есть ли на мне какое-либо черномагическое воздействие, — обозначила я свои мысли, после некоторой паузы. — Если есть снять, если нет — поставить защиту. Подвластно ли подобное вам?

— Вполне, — стараясь не выдавать своего удивления, кивнул Теодор. — Но есть один нюанс.

— Какой? — чуть прищурившись спросила я.

— Подобного рода ритуал необходимо проводить на кладбище ночью, — на выдохе произнес Эвергрин.

— Я так и знала, что есть подвох, — с улыбкой сказала я. — Я согласна.

— И не испугаетесь? — с сомнением глядя на меня, спросил граф.

— Теодор, — начала я со снисхождением в голосе. — В последнее время меня пытаются убить из-за каждого угла. Поверьте, меньше всего я сейчас боюсь похода ночью на кладбище.

Теодор хотел что-то мне ответить, но его перебила вошедшая в столовую Эмма с подносом в руках. Она прошла мимо графа, бросая в его сторону подозрительные взгляды и обратилась ко мне:

— Миледи, вам письмо.

Я протянула