Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Что меня удивило, так это то, что во дворце оказалась специально оборудованное место для дуэлей. Целый просторный зал, окружённый отлично защищёнными трибунами.

И, конечно же, места на трибунах уже не было.

Да сюда набилось столько Благородных, что яблоку было негде упасть! Дошло до того, что на моих глазах две благообразные графини устроили спор из-за места в первом ряду.

— Ну же, сударыни, не извольте ругаться. — Перед ними возник Троекуров. — Места хватит вам обеим. Сейчас как раз принесут дополнительные стулья…

— А я думал, что вы против неожиданностей на балу, — хмыкнул я, глядя, как он старается.

— Максим, дуэль — это не неожиданность! Наоборот, дуэль между Благородными — любимое развлечение Его Величества. Возможно, что он даже успеет прибыть вовремя и как следует ей насладится! — Троекуров усмехнулся. — А ещё на дуэлях отлично вправляют мозги молодым и наглым аристократам…

— О, тогда мне это не грозит! Всё, что можно вправить, уже давно стоит на своих местах. — Я ответил ему усмешкой.

Мы с Георгом встали друг напротив друга.

Пиджаки и рубашки мы оба сняли и повесили в специально отведённый для этого шкаф.

Выглядел Георг действительно угрожающе. Подтянутый, ни капли жира, с мощной аурой Одарённого.

Достойный соперник! И по совместительству настоящая машина для убийств…

Я вспомнил, что не успел кое-что сделать.

— Господа, а где можно сделать ставку⁈ — спросил я, обращаясь ко всем сразу.

— Максим, вы не совсем понимаете принципы благородной дуэли! — Троекуров выступил вперёд. — Мы не делаем ставки…

— Это вы так думаете! Уверен, что кто-то точно делает… Ну же, не стесняйтесь! Я хочу сделать щедрую ставку на себя!

С первого ряда вскочил один из молодых аристократов.

— Я принимаю! Сколько вы хотите поставить?

— Ну, немного… Думаю, что миллиона будет достаточно!

Все присутствующие дружно замерли.

Пацан-букмекер и вовсе подёргал ухо пальцем.

— Барон, со всем уважением, но мне послышалось, что вы сказали…

— Да, именно! Один миллион рублей! — Я повторил с милой улыбочкой. — Или что, сумма для вас великовата?

— Н-нет, в самый раз… — Мальчишка смутился. Он чувствовал — где-то есть подвох, но никак не мог понять, где именно. — Хорошо, Ваше Благородие! Ваша ставка принята.

— Ну и отлично! Теперь можно и начинать.

Троекуров огляделся по сторонам, убедился, что всё по правилам и взмахнул рукой.

— Начали!

Георг бросился на меня, когда последнее слово Троекурова ещё не успело отзвучать.

Скорость у него была огромная. Точно я, конечно, не сравнивал, но вряд ли он сильно уступал Лидеру.

А это само по себе говорило о многом!

Тем не менее, ударить меня он не сумел.

Я встретил его мощной воздушной техникой и незаметно набросил на него Ловушку. Остановить его полностью не получилось, но его скорость заметно снизилась.

Я скользнул в сторону и использовал Дар.

А ведь Георгу в самом деле есть что показать!

Он буквально светился переполняющей его энергией. Его энергетические каналы трещали от магии.

Это выглядело непривычно. Такое чувство, как будто он вложил всю доступную ему магию в усиление тела. Об атакующих и обманных техниках, не говоря уже о Щитах, он даже не подумал!

Очень странный стиль. С таким я ещё не сталкивался!

— Человек, обрати внимание на его кулаки! — Кыш тоже не терял время зря и внимательно изучал моего противника своей драконьей магией.

Питомец оказался прав.

Энергия растекалась по телу Георга равномерно, но в кулаках она была сконцентрирована особенно сильно.

Да такими кулаками можно крушить магически усиленные стены!

Так, секундочку… В нашу первую с ним встречу на Байкале он отправил мощнейшего монстра в аут одним только щелбаном. Да и бой на ринге он закончил всего одним точным ударом.

А, теперь я знаю, что у него за особая техника!

— Следопыт, берегись!!! — истошно заверещал дракоша.

На изучение Георга я потратил всего несколько секунд. Но он сумел воспользоваться даже этой заминкой.

Он только что был в противоположном конце зала. А спустя мгновение уже оказался рядом со мной.

— Попался! — оскалился он и замахнулся.

Он был быстрым, но и я не драконьей лапой деланный!

Я успел среагировать и вскинул руки в блоке.

План был простой — заблокировать его атаку и тут же ударить в ответ.

Но вышло по-другому.

БУМ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Ощущение было такое, как будто меня сбросили с высоты драконьего полёта, хорошенько ударили об землю, а потом на мне станцевал пьяный слонопотам.

Короче говоря, боль была жуткая!

Мир вокруг закружился в цветном фейерверке, и я понял, что пол неожиданно становится всё больше.

Дери химеру за ногу! Георг, кажется, сумел меня вырубить…

Хотя нет. Не дождётся!

Удар Георга вышел впечатляющим.

Он не просто так концентрировал энергию в кулаках. От обычной усиливающей магии его техника отличалась тем, что в момент удара он выбрасывал всю накопленную энергию, превращая её в сжатую концентрированную атаку.

Такой удар наносил не местный ущерб, а разом перегружал всю энергетическую структуру соперника. Магия просто перекрывала все каналы сразу и не позволяла больше не то что сражаться, но даже стоять на ногах.

И того монстра на Байкале, и бойца на ринге он вырубил именно этой хитрой техникой.

Дёшево, сердито и очень эффективно. И, несмотря на кажущуюся простоту, очень сложно.

Попробуй проверни такую технику без подготовки — сам останешься без рук!

Теперь понятно, как он стал чемпионом. Всё-таки магическая борьба — контактный вид спорта. Наверняка его противники как могли пытались держать Георга на расстоянии, но как только он к ним приближался — можно было писать пропало.

Отразить такую технику, да ещё с его огромным количеством энергии, — задача практически невыполнимая!

На мне эта техника не сработала только по двум причинам.

Во-первых, Дар Следопыта. Он делал меня намного крепче обычных Одарённых.

И, во-вторых, необычное расположение энергетических потоков.

Техника Георга была направлена на стандартную энергетическую структуру и не была рассчитана на таких уникумов, как я.

Так что львиная часть его атакующей энергии просто ушла в никуда, не нанеся мне вреда…

— Следопыт, ты как⁈ Ты живой⁈ — Дракоша был в панике. — Ты же едва дышишь!

— Нормально, пушистый! Живой! — Я сплюнул кровь и выпрямился.

Насчёт «нормально» я немного погорячился.

Этот волосатый придурок одним ударом умудрился сломать мне правую руку. На левой были сломаны