"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

— Поражён вашей осведомлённостью, Ариана Анатольевна. Я ничего чужого не брал. Ваша помощь — слишком сильное средство. Не стоит привлекать его по такому незначительному поводу. Я справлюсь сам.

— Я Воронцову, пожалуй, сама всё же позвоню. А то он у нас молодой, горячий. Глупостей наделает, затем сильно жалеть будет, — она сделала едва заметный акцент на слове «сильно».

Это семидесятилетний Воронцов-то молодой? Ну это ладно. Вот откуда ноги растут, оказывается, у моих нынешних проблем.

Снова поклон. Голова, может, и не отвалится, но головокружение так заработать можно.

— Что ж, надеюсь увидеть тебя в Воронеже живым и здоровым, Алексей. Не чуди больше. Не нарывайся на неприятности, я тебя прошу. Если будут сильно нагнетать, набирай канцелярию в любое время дня и ночи, — она оскалилась, — Зоя самым непонятливым разъяснит политику Трона. До встречи, ми керидо (мой дорогой, исп.).

— Благодарю за заботу, ваше высочество.

Княгиня благосклонно кивнула и пропала с экрана.

Я, наконец, выбрался из броневика и поплёлся к «Чайке», на ходу набирая номер Управления, с которого мне звонили во время разговора. Этим сгенерированная среда вполне подойдёт, думаю.

Звонили мне из приёмной Громова. Мой звонок принял Райнов — адъютант начальника Управления.

— Ваша милость, — начал он с места в карьер, — его превосходительство желает видеть вас. Немедленно.

— Пётр Аркадьевич! Я только из рейда. Могу я хоть заехать домой, переодеться и душ принять? Что за срочность такая?

— Что за срочность, я не знаю, Алексей Григорьевич. Его превосходительство мне не докладывает. Сейчас я уточню, подождите минутку… Да, к шестнадцати часам, тогда. Я встречу вас у входа в Управление. Не опаздывайте, пожалуйста. Поверьте, это в ваших интересах.

— Вы так думаете? — мне уже начало это надоедать.

— Нет, что вы. Это прямая цитата из фразы его превосходительства.

— Остальная часть фразы, причём большая, наверное, из тех слов, от которых воспитанные девушки падают в обморок, — пробормотал я. И громко добавил: — Буду к шестнадцати часам, Пётр Аркадьевич.

* * *

Переодевшись и изрядно посвежев после душа, я явился пред светлые очи генерала. Пётр Аркадьевич встретил меня внизу у входа в Управление и предупредил, что его превосходительство пребывает «изрядно не в духе». Я на это только плечами пожал: мне до генеральского настроения дела не было. Я больше не его подчинённый, чтобы сидеть и морщины на его лбу пересчитывать.

В кабинете Громова обнаружился Волков, ерзающий на стуле, который был явно мал для его обширной задницы. Ментат: пыхтел, морщился, шумно вздыхал. Если кто и выглядел недовольным, то это он. Генерал же смотрелся как тибетский монах, познавший дзен. Одухотворённо. Меня он поприветствовал, встав из-за стола и отложив в сторону какие-то документы.

— Алексей Григорьевич. Рад, что пришли добровольно. До того, как вам предъявят обвинения в нападении на государственных служащих, да ещё и в заражённой зоне, я готов лично выслушать, как вы оправдаете свой поступок.

Говорил он тихо и благостно, так что я решил, что вся эта преамбула просто шутка. Не настолько хорошо знал Макара Ильича, чтобы делать какие-то далеко идущие выводы.

— Я просто задержал двух преступников, которые пытались замести следы своих злодеяний, ваше превосходительство, — ответил я спокойно. — Добрый вечер.

Сделал паузу, но генерал просто смотрел на меня. А Волков, ни на кого не смотря, скорчив страдальческую мину, уставился в потолок. Ну что за цирк? Что я ещё должен сказать? Поразмыслив, я добавил:

— Надеюсь, Управлению пойдёт на пользу то, что моей команде удалось вскрыть преступное сообщество, скрывавшееся под личиной офицеров министерства.

Волков кашлянул, но промолчал. Генерал же, глубоко вздохнув, бросил взгляд на отложенные бумаги и с лёгкой грустью в голосе произнёс:

— Да уж, спасибо вам. Огромнейшая моя личная вам, Алексей Григорьевич, благодарность. Неклюев вообще-то на базе не сам по себе сидел. У него полно высоких покровителей. Теперь, когда делу после вашей жалобы дан официальный ход, понеслось дерьмо по трубам. Я, конечно, всегда знал, что он там грязные делишки обтяпывает, но Волков раскрутил ваших пленных — и такой гнойник вскрылся… Думаю вот, не прикопать ли вас где-нибудь по-тихой в благодарность-то, Алексей Григорьевич.

На эту гнусную инсинуацию я счёл возможным промолчать. Видимо, «высокие покровители» уже высосали мозг генерала через трубочку. Я не сомневался, что подполковника кто-то прикрывает — слишком нагло, не по чину он себя вёл. Но разве это мои проблемы? Генерал сам глаза закрывал на эту грязь, которая творилась у него под носом. Пусть теперь разгребает.

— Если меня никто не собирается арестовывать, я, пожалуй, пойду? — невинным тоном осведомился я.

— Куда! Сидеть, Орлов! — рявкнул генерал, немедленно став тем самым Громовым, которого я знал. Всё благолепие с него слетело вмиг. — Решение о вашем аресте принимается прямо сейчас.

— Это за что ещё? Какое обвинение мне собираются предъявить? — я принял вид оскорблённой невинности.

Нет, речь ведь явно не о моём не очень законном задержании капитана с сообщником. Здесь, кажется, колёса следствия крутятся в нужную сторону.

— Присвоение княжеской собственности в особо крупных размерах, в основном. В составе организованной группы. Там ещё административки до кучи докидаем. Вынос из зоны заражения потенциально опасного предмета, неподчинение приказу ликвидатора в зоне заражения, совершение действий, могущих подвергнуть опасности гражданское население… Что ещё, Волков?

— Макар Ильич, я жду, когда вы к сути перейдёте. Ко всей этой чуши я не хочу иметь никакого отношения. Нет, если хотите, я добавлю пару статей из уголовного и административного имперских уложений к вашему набору. Просто мне не кажется, что Алексей Григорьевич впечатлён всем этим сотрясением воздуха, — раздражённо ответил Волков.

— За что я вас терплю, Орин? — генерал закатил глаза. — Ладно, не отвечайте. Или мы будем вынуждены выслушать получасовой дифирамб вашей гениальности. Так что скажешь, Орлов? Сам отдашь похищенное, добровольно так сказать и с искренним раскаянием? Или как?

— У меня два вопроса, ваше превосходительство. Первое: почему вопросом присвоения княжеской собственности занимается ваше ведомство? Здесь вроде не тяжкие и не опричнина. И второе: что именно я похитил? Не просветите меня?

Ну, ясно всё. Такое странное продолжение истории со скрижалью. Как-то очень быстро всё наружу выплыло. Выходит, о том, что «скрижаль» не уничтожена и находится на территории района, знали или предполагали. Откуда дровишки — мне понятно: лесенка короткая, Иваныч — Воронцовы. А там… княжеский двор, что решето, информация могла уйти вообще куда угодно. А вот то, что Громова в этой схеме задействовали, действительно странно. Хотя…

— По моим сведениям, — он снова бросил взгляд на бумаги, — вы нашли в районе, находящемся под патронажем княжеского рода