Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

Никита отпустил секретаря заниматься своими делами, а сам поднялся в кабинет. Известие об Источнике взволновало его донельзя. Выходит, рядышком находится огромный резервуар природной Силы, а он ни слухом, ни духом. А ведь это серьезно меняет дело. Надо ехать и самому как следует «прощупать» Источник. С его помощью можно установить маячки на разных направлениях и попробовать поискать cвою Явь. Без помощи княжеских лаборантов.

— Так что получается, Источники в своем большинстве находятся возле водоемов? — спросил сам себя Никита, постукивая пальцами по крышке стола. — В таком случае их легко локализовать. Вопрос в другом: знают ли об этом местные чародеи?

Глава 7

Вологда, март 2012 года

Тамара

Молодая хозяйка особняка с нескрываемым интересом смотрела на женщину средних лет, крепко сбитую, облаченную в простое одноцветное платье, поверх которого накинут жакет, в новых темно-красных сапожках. Темно-русые волосы тщательно прибраны в прическу.

Рядом, тесно прижавшись к Надежде, сидел мальчонка лет восьми. Курносое лицо напряжено, а сам он сосредоточенно смотрит на играющую в его ногах Варьку. Но ни одно умильное телодвижение зверька не вызывает у него улыбку. Чувствует, что решается нечто важное в их дальнейшей жизни.

— Надя, расскажи о себе, — сцепив пальцы рук в замок, Тамара слегка подалась вперед. — Полную биографию не нужно. Да она и не интересует меня. Например, твоя профессиональная деятельность, чем занималась…

— Да что рассказывать? — глухо переспросила Надежда, до сих пор пребывая в каком-то шоковом состоянии. Еще вчера она жила себе спокойно в опустевшем двухэтажно доме вместе со своим сыном, едва отойдя от страха, вызванным появлением странных гостей, ищущих Мотора. И вдруг один из них снова появляется и требует немедленно собираться в Вологду. Вместе с вещами. На заполошные вопросы, что все это значит, мужчина ничего путного не сказал. Есть приказ жены того самого Никиты доставить ее в имение Назаровых.

После этих слов ноги Надежды словно свинцом налились. Так ей стало плохо и страшно. Она подозревала, что молодой человек непрост, и вся компания, подчиняющаяся ему, занимается какими-то неприглядными делами. Но вот то, что юноша женат — ее потрясло. Для супружеской жизни он казался совсем молодым, но недоумение, почему тот связался со странной компании, рассеялось. Не может женатый человек, да еще дворянин, заниматься опасными вещами. Надежде хотелось этому верить. Может, все еще обойдется? По крайней мере, находясь в красивом новом особняке, она не видит рядом с собой полицейских.

Тамара Константиновна оказалась милой — нет, неверная оценка — красивой женщиной, с той статью, которая отличает урожденную аристократку от обычной провинциальной дворянки. Высокая, с горделивой осанкой, с изящными движениями рук, и с очень проницательным взглядом, который пробил до дрожи Надежду, хозяйка едва уловимым движением откинула с висков густую прядь темно-каштановых волос, поощрительно улыбнулась, требуя смелости от гостьи.

— Все, что считаешь нужным…

— Имею профессиональный диплом кулинара. Раньше, до встречи со своим нанимателем пять лет работала в ресторане «Кюбе». После смены хозяина попала в список увольняемых. Пришлось срочно искать работу, потому что здоровье Ероши, — Надежда погладила по коротким волосам мальчишки, — требовало постоянного контроля. А как без денег? Вот и освоила ремесла парикмахера, кондитера, секретаря-референта. На службу к вашему мужу попала случайно, через своего старого знакомого. Доказала, что не лыком шита, много умею…

— Ясно, почему до сих пор особняк не разорился, — улыбнулась Тамара, внимательно глядя на замершего Ерошку. — В надежных женских руках оказался… Какая у мальчика проблема?

— Спина. Травма позвоночника. Никита Анатольевич дал мне контракт, который позволил нанять опытного Целителя. Конечно, полностью вылечить пока не удалось. Для конечного результата нужно провести три или четыре этапа комплексного лечения. Не потяну. Вот и приходится бороться не с причиной, а со следствием.

— Надежда, ты же понимаешь, почему оказалась здесь? — Тамара кинула взгляд поверх головы мальчишки и сделала какой-то жест. Тут же появилась молодая девушка. — Алена, отведи Ерофея на кухню и покорми его. Только не сладостями, умоляю! А то разом печеньем и конфетами напичкаешь.

— Никоим образом, Тамара Константиновна, — легкая улыбка на лице горничной тут же пропала. — Пошли, красавчик.

Мальчишка посмотрел на мать, получил подтверждающий кивок и доверчиво вцепился в руку девушки. Странно, но Алене он решил довериться.

— Тебя как зовут? — спросила она.

— Ерофей. Ерошка, — почему-то поправился мальчишка.

— Ну, Ерошка, так Ерошка. А я Алена. Пошли, не будем мешать разговору.

Надежда вздохнула.

— Я вляпалась в нехорошую историю, Тамара Константиновна. Пусть и ненароком, но так оказалось, что отвечать придется мне. Я заложница? С моей помощью вы будете ловить Мотора и его компашку?

— Отчасти, — успокоила ее Тамара. — Если у Мотора есть к тебе какие-то чувства, рано или поздно он начнет поиски. По сути, бандиты мне совершенно не нужны, кроме одного человека. И это не твой знакомый. Ну, да ладно. Я хочу предложить тебе переподписать контракт. Как на это смотришь?

— Служить у вас? — не веря ушам, спросила Надежда. — Но… Насколько понимаю, штат поваров укомплектован.

— Откуда такие познания? — усмехнулась княжна. — Кто успел нашептать?

— Да просто… — пожала плечами гостья, — в таком большом доме очень много людей обитает. Охрана, служащие. Не может быть, чтобы вы перво-наперво не позаботились о кухонных работниках.

— Разумно. Но так получилось, что одно место на кухне вакантно. Впрочем, я не настаиваю. Можешь отказаться. Только в любом случае ты и твой сын не покинут имения до моего особого распоряжения. Сама понимаешь, что нахлебники мне не нужны. Приживальщиков я не терплю.

— Я не против! — поспешно проговорила Надежда. — Конечно, не против! Какие могут быть сомнения!

— Прекрасно, — осторожно откинулась на спинку дивана молодая женщина. — Жить пока будете в хозяйственной пристройке. К осени достроят несколько домов для прислуги. Туда перекочуете. Там будет все необходимое для нормальной жизни.

— Спасибо, — совсем растерялась Надежда.

— Судя по возрасту, Ерофей уже должен пойти в школу. Мы позаботимся об этом, — Тамара улыбнулась. — Можно сказать, что твой сын — один из первых учеников нашего клана. Но для обучения придется ездить в Вологду. У нас в планах построить поселок для служащих, где будет все необходимое: детский сад, школа, больница, магазины…

— А что за школа? — робко поинтересовалась женщина, не веря еще более крутому взлету в своей жизни. Она даже не обратила внимание на более важные слова хозяйки о клане.

— Там учатся дети работников концерна «Изумруд», — успокоила ее Тамара. — Отсюда недалеко. Всего десять километров.

— Меня беспокоит здоровье Ерофея.

— Первым делом мы покажем его очень сильным Целителям, — даже не