Архимаг с Терры - Сергей Александрович Плотников

— Это действительно чрезвычайно важный разговор, и вы можете продолжить его в другой раз, — мягко произнес Мастер Равновесия. — Архимаг Ураганов только что был вынужден доказывать свою добросовестность на Суде Творца! Пусть я не являюсь приверженцем этой религии, но даже мне ясно, что после такого дела нужно прийти в себя, прежде чем обсуждать дела торговые.

Симеона аж перекосило.

— Ну если уж у тебя Творец пошел в ход, Фалей… — пробормотал он. После чего хмуро поглядел на меня: — Начнет вымогать у вас секреты, Ураганов, не продешевите! Я заплачу больше!

После чего все-таки развернулся и, чуть покачиваясь, пошел к выходу. Один из его спутников поторопился подскочить к Жизнелюбу и поддержать его под локоть (с другой стороны тот опирался на посох).

Интересно, однако. То есть Мастер Равновесия крайне не заинтересован в том, чтобы усилить Жизнелюба новыми важными знаниями, несмотря на показное дружелюбие? А старший ученик Мастера Стратига действовал с ним заодно, и следует ждать новых попыток меня устранить? Или Стратиг тоже противостоит Жизнелюбу, а Мастер Равновесия — им обоим? Да, вот скорее последнее. А наш дружный коллектив старых терранцев в этой схватке даже не пешка, а так, разменная монета.

Будем иметь в виду.

— Архимаг Ураганов, — обратился ко мне Фалей, — мне очень жаль, что ваш первый визит в мой дом оказался омрачен этим прискорбным происшествием. Я пойму вас, если вы захотите немедленно вернуться к себе. Однако, в надежде, что вы не станете держать на меня обиду за этот инцидент, я хотел бы предложить вам отдохнуть и освежиться в гостевых покоях, прежде чем отправляться обратно.

Мы переглянулись с Ксантиппой, я бросил взгляд на Платову и Мурата, которые явно пытались прикинуться мебелью. Отдыха нам не требовалось, а вот попасть домой — условно «домой», в смысле, в окружение своих! — никто из нас не отказался бы. И лично я бы переоделся в чистое: не люблю кровавую вонь. Однако чувствовалось, что настоящие переговоры начнутся вот только сейчас. Все остальное — более или менее показуха (скорее, более).

— Ладно, — бросил я, стараясь держаться в образе. — Освежиться не помешает. Показывай дорогу.

…В гостевые апартаменты нас отвел все тот же Симор. Надо сказать, что эта комната разительно отличалась от голого каменного «замкового средневековья», которое я посчитал для этого места дефолтным! Во-первых, тут, как и повсюду во дворце Мастера Равновесия, кругом светились витражи и блестели идеальной полировкой мраморные полы. Во-вторых, роскошные портьеры из плотных тканей, вытканные золотыми, серебряными и цветными нитями. Они тут использовались для всего: и отгораживали альковы, и украшали дверные проемы, и просто свисали, кажется, для красоты… А, нет, это не портьеры, а «гобелены» называется!

Еще что меня тут поразило: диваны! Нас завели в огромный просторный зал, где этих диванов — точнее уж, скорее заваленных подушками банкеток, чем современной мягкой мебели! — стояло штук десять. Что снова напомнило мне Храм Теней.

А тут еще Симор сделал сложный магический жест, активировав один из амулетов на стене (он тоже имел вид шестигранного магического кристалла!), и на одном из столов появился поднос с фруктами и графинами.

— Это прохладительные напитки и фрукты, выращенные в личных садах Мастера Равновесия, — сказал Симор. — Мой хозяин гарантирует отсутствие яда, но если желаете, я отведаю все перед вами.

— Какая разница! — покачала головой Ксантиппа. — Ты мог принять противоядие. Заранее!

Платова, похоже, решила включиться в игру. Она подошла к столу, провела над подносом ладонью, проводя «тканевую эхолокацию» — редкая штука, далеко не все маги на нее способны! Я способен, но использую редко: у меня потом голова болит, слишком много слишком специальной информации о строении предметов разом получаешь! Что-то вроде ультразвукового сканирования и химического анализа в одном флаконе, но насколько подробным он у тебя выходит, зависит исключительно от твоих знаний. Хочешь понять что-то путное — нужно хорошо разбираться в химии и материаловедении, например. Платова недаром после того, как стала магом, первым делом отправилась получать «чистое» медицинское образование помимо своих дипломов психиатра и хирурга! Как она мне объясняла, в нейромагии без детальнейшего знания биологии — совсем труба. (И когда я начал учиться у нее, то понял, почему: мне моих нахватанных в разных областях знаний еле-еле хватало, пришлось у Дмитрия еще брать дополнительные уроки!)

— Яда нет, — сказала она. Потом добавила уже по-орденски: — Хотя содержание сахаров меньше, чем в терранских фруктах. Тут тоже есть простор для селекции.

— Спасибо, — сказал я.

— Я вас оставлю, — поклонился Симор. — Мой хозяин полон намерения не заставлять вас ждать, но с некоторыми гостями могут возникнуть сложности. Прошу простить его и не держать это за отсутствие гостеприимства.

Я просто кивнул ему. Заранее извинять, если нас действительно тут заставят ждать, я не собирался!

Симор вышел с еще одним поклоном, и мы остались в этом зале одни. Ну, относительно одни. Я был железно уверен, что в стенах тут заперты еще какие-то амулеты, передающие изображение и звук. Мы точно знали, что такое у древних магов существует: организовали же они прослушку в Убежищах! Правда, мы на Терре так пока и не обнаружили, каким образом, хотя постарались максимально полно исследовать и Убежища, и Храм Теней.

Тут, пожалуй, стоит объяснить: и тем, и другим до сих пор пользуются, хотя детей-волшебников осталось всего пара сотен на всю Терру. Теней Проклятье даже до пятнадцати человек не отыскало — их там сейчас трое или четверо, что ли. Или уже меньше? Тупо никто не добирает до пороговых значений вербовки: с монстрами уже особо не посражаешься, когда вместе с расчетами ПВО это дело берут на себя полноценные маги. Да и просто те кадры, которые остались в детях-волшебниках… Скажем так, не поражают своими умственными и психическими качествами! Выбранные из них Тени получше, но тоже ни в какое сравнение не идут со «вторым созывом». Одна девочка там ничего, ей просто очень жалко всех остальных. Но мне кажется, она тоже скоро перегорит и выйдет из этой богадельни. Остальные Тени… Ну, похоже, Проклятье их взяло просто на безрыбье! Активно не вредят, и уже молодцы.

Я подошел к столу с фруктами, уселся прямо на край (мебель была сделана монументально, из массива дерева, поэтому опрокинуть ее я не боялся) и попробовал вишню из одной из