Звёздные археологи - Екатерина Валериевна Поршнева

этом отпала — человечество нашло множество систем, пригодных для жизни, богатых необходимыми ресурсами. Так что если раньше люди пытались из подходящих планет сделать копию Земли, то теперь, напротив, наслаждались их разнообразием. Космос действительно оказался огромен и людям, наряду с другими расами, также нашлось в нём место.

Корабль сиротливо ютился у самого края космодрома, там, где бетонное покрытие плавно переходит в поле, заросшее луговым разнотравьем. Возле опущенного трапа стоял, как показалось Яну на первый взгляд со спины, одетый в серый рабочий комбинезон щуплый подросток и старательно отмечал в планшете количество ящиков с консервами и оборудованием для предстоящей экспедиции. Ящики располагались один на другом криво и косо. Идентификационные знаки при этом не на всех можно было разглядеть, и ему приходилось обходить их кругом, задирая голову и жмурясь от солнца. Парень упрямо перешагивал при этом через кучи пластиковых рекламных листовок, гонимых ветром прямиком к трапу «Ладоги», что делало весь открывшийся вид еще более печальным. Чёрные волосы его были коротко стрижены, левую бровь пересекала тонкая кривая ниточка свежего шрама. Ян обратил внимание, что тот слегка прихрамывал на левую же ногу, когда отходил, пересчитывая ящики. В этот момент одна из верхних коробок сначала опасно накренилась, а потом и вовсе полетела на землю. Пластик раскололся, явив миру сухой концентрат для кофемашины. Ветер подхватил порошок, опустошая коробку. Рабочий, стоявший вблизи, даже бровью не повел, лишь с каменным лицом перешагнул через груду мусора на земле. Софья Викторовна поджала губы, но, к удивлению Яна, ничего не сказала парню.

— Знакомьтесь! — она кивнула на него, — наш младший научный сотрудник, Яр.

— Ян! — представился Ян, протянув руку. — Просто научный сотрудник!

Парень вздрогнул и, сделал шаг назад, но потом совладал с собой и ответил на рукопожатие. Ян подумал, что он, скорее всего, его ровесник, хоть и выглядит младше из-за своего роста — был ниже почти двухметрового его на голову.

— Я Яр! Если есть какие-то предпочтения с оборудованием, реактивами там — это ко мне. Помогу с рабочими вопросами в любое время дня и ночи. Надеюсь, сработаемся.

— Приятно познакомиться, Яр, — улыбнулся Ян, — я рад, что в команде есть мой ровесник, если что — приходи ко мне сегодня в каюту, пообщаемся, можем и в карты поиграть.

— Я подумаю, если время будет. Работы много, сам видишь, вся подготовка к новому полёту на мне, — ответил парень уклончиво и, потеряв к нему всякий интерес, вернулся к работе.

Яну ничего не оставалось, кроме как последовать за Софьей Викторовной вверх по трапу. Внутри «Ладога» представляла собой небольшое помещение с двумя полукруглыми, обтянутыми бархатной тёмно-фиолетовой тканью, диванами в центре и располагавшимися по периметру каютами экипажа, кухней, рубкой, санитарной комнатной и техническим помещением, дверь в которую была подписана перманентным маркером «Кладовка». Стены были окрашены в светло-голубой цвет, на полу — мягкий серый термопластик. Он немного пружинил при каждом шаге и глушил звуки, но был тёплым и довольно приятным для того, чтобы ходить по нему босиком. Двери в кухню и рубку отсутствовали: одна арка открывала вид на два стола и шесть стульев, плиту, холодильник и шкаф — автомат еды, на краю стола стояла чья-то розовая кружка с чаем; вторая — на современный пульт управления кораблём, кресло и мягкий низенький диванчик. У кресла управления стоял пластиковый столик на колесах, на нем, в голубой термочашке, лежал чей-то надкушенный бутерброд.

— Это твоя каюта, — кивнула на одну из дверей Софья Викторовна, — располагайся, через два часа у нас вылет, после совместный ужин, там и познакомишься с остальными членами экипажа. Сейчас у нас действительно много работы. Это все твои вещи?

— Да, — сказал Ян, приподняв в руке небольшой черный чемодан, — у меня мало вещей, так что я готов к старту. В деревню возвращаться я не буду.

— Работа у нас стандартная, — продолжила капитан, — зачистка, фотографирование, видеосъемка, маркировка и протоколирование найденного. Думаю, тебе всё это знакомо, так ведь?

— Да, на практике этим и занимался, — подтвердил Ян, — не переживайте, у меня действительно есть в этом опыт.

— Я не переживаю, — вздохнула Софья Викторовна, — просто команда у нас немного, как бы тебе сказать, специфическая. Возможно, они не понравятся тебе на первый взгляд, но ребята действительно хорошие, никогда не бросят в трудный момент, так что на них можно положиться в любой ситуации. Разве что бывают немного вспыльчивыми, но это можно отнести к издержкам профессии. Так что ты не принимай близко к сердцу, если что-то такое случиться.

— Может, помощь моя в чем-то нужна? — запоздало спохватился Ян. — С оборудованием там, еще что-то? Могу Яру помочь с погрузкой. А то как-то нехорошо получается — вы работаете, а я вещи перебираю да в каюте сижу.

— Нет, нет, отдыхай. А к нему вообще пока лучше не подходи! Всю необходимую информацию я тебе перешлю, ну и сам можешь почитать — о планете много чего написано в интернете. Если что-то нужно — обращайся, я всегда на связи.

— Я понял, спасибо.

— И Ян, — повернулась уже уходившая капитан, — я тебя очень прошу, не принимай быстрых решений, что бы ни случилось.

— Хорошо.

Каюта представляла собою четырехугольник с большим иллюминатором и бронебойными, на случай метеоритного дождя, автоматическими ставнями. Пол застелен всё тем же термопластиком, стены были жизнерадостного лимонного оттенка. Рядом с иллюминатором стоял, придвинутый к нему вплотную и прикрученный к полу стол, над которым располагалась полка, легкий пластиковый стул — такой даже если и упадёт во время взлёта или посадки на человека, то не причинит сильного вреда. В каюте царила абсолютная тишина, не было слышно даже гудения двигателя. Только оставшись один, Ян понял, как сильно устал за всё это время — экзамены, диплом, практика, устройство на работу. Но теперь эти сложные этапы были пройдены и ещё немного — перед Яном откроются тысячи возможностей! Вдохновлённый мыслями о будущем и вытянувшись на узкой койке, он благополучно проспал и старт, и совместный ужин, где и должно было состояться знакомство с остальными участниками экспедиции. Открыв глаза в середине ночи, словно от толчка, и решив, что раз встреча не состоялось, то нужно хотя бы посетить санитарную комнату, Ян отправился на её поиски. Он шёл в темноте, разбавленной только слабым мерцанием номеров кают и указателей, пока не увидел характерные опознавательные знаки. Недолго думая, рывком распахнул дверь. Моментально с другой её стороны раздался звук удара, затем дикий визгливый женский крик, звон и что-то горячее и мокрое навалилось на Яна, цепко схватив волосатым щупальцем за шею. Плохо