Идеальный компаньон для принца-дракона - Алиса Буланова

— Могу я надеть нечто похожее на то, что вы носите в обычные дни? — спрашиваю я, поднимая на него глаза.

— Ты про тренировочный костюм или военную форму? — его глаза загораются энтузиазмом.

— Мне в целом без разницы. Главное, чтобы я не выглядела как какой-то фрик, — отвечаю я и замечаю, что внутри появилось какое-то странное разочарование.

— Фрик? — он склоняет голову набок с явным непониманием. Хотя мы неплохо понимаем друг друга, но всё же порой смысл сказанного мною остаётся для него загадкой.

— «Фрик» означает странный, — отвечаю я с усмешкой. — Ты же вроде из расы рептилоидов, что правят земной цивилизацией. Как ты можешь не знать английского?

— Соня, мы не рептилоиды, а драконы, — отвечает он ультрасерьёзным тоном.

Я начинаю смеяться, не зная даже, отчего больше: оттого, что он не отрицает, что они управляют Землёй, или оттого, что он называет себя драконом. Это всё и вправду какая-то шиза. Но всё же я потихоньку увлекаюсь ей, постепенно возвращаясь к жизни.

Я плохо помню то, что было до того момента, когда я оказалась в покоях принца Фриджида. Наверное, поэтому меня так сильно застигает врасплох всё, что я вижу, переступив их порог. При свете дня Девон кажется мне нереальным. Всё вокруг словно бы придумано художником-сюрреалистом: здания вытягиваются ввысь, их острые шпили и резные башни уходят прямо в небо, будто собираются пронзить его. Между ними остаются огромные пространства, пустые и залитые светом незнакомой звезды.

Знойный воздух обдаёт лицо. От него во рту появляется сладковатый привкус. Я сижу на заднем сиденье планера рядом с принцем и смотрю в окно. Только смирилась с тем, что транспорт здесь летает по воздуху, а не ездит, как мой мозг получил новую порцию впечатлений. Глаза болят от быстро сменяющих друг друга картинок. Диковинные растения с редкими кронами цепляются за белёсую почву, их длинные листья свисают почти до самой земли будто морские водоросли или перья огромной птицы.

Но как бы ни было интересно вокруг, с непривычки я быстро устаю от всего этого. Голова тяжелеет, виски сдавливает будто обручем. Я прикрываю глаза и откидываюсь на спинку сиденья. Спинка оказывается низкой, далёкой и жёсткой, словно кто-то нарочно решил, что комфорт пассажиров — это второстепенный вопрос. И кто только додумался до такого дизайна?

— Если хочешь прилечь, я не против, — говорит принц, похлопывая себя по бедру. — Только не засыпай, а то опять ночью будешь мучиться.

Я замечаю напряжённый взгляд водителя и начинаю колебаться. Мне с благодарностью принять милость «своего господина» или вежливо отказаться? Поразмыслив, я начинаю думать, что отказ, наверное, будет более грубым. Я опускаю голову на колени Его Высочества. Боковым зрением замечаю его мощный хвост, покоящийся рядом. Принц осторожно кладёт мне руку на голову и, глядя в окно, начинает поглаживать меня по волосам. Вот ведь… Я ему что, кошка?

Вдруг меня осеняет. А может, эти драконы всегда так ведут себя с компаньонами. И принц делает все эти вещи, потому что они нравились предыдущему компаньону?

— Ваше Высочество…

— М?

— А что стало с моей предшественницей? — спрашиваю я, глядя на него снизу вверх. Его рука на моей макушке замирает.

— Её убили, — отвечает он спустя невероятно долгую и мучительную паузу.

За это время с меня успевает сойти семь холодных потов. Впрочем, после того как я получаю ответ, легче мне не становится. Не знаю, как реагировать на подобное откровение. Удивиться? Испугаться?

— А кто её убил? — вопрос кажется мне адекватным ситуации. Я имею в виду, если её казнили по его приказу, то я должна знать, за что, чтобы не повторять ошибок…

— Как раз это я сейчас и пытаюсь выяснить, — отвечает он, прерывая поток моих мыслей.

Каждый мускул на его теле напрягается. Взгляд становится холодным, агрессивным. Нутром чувствую, что оставаться у него на коленях небезопасно, поэтому пытаюсь подняться. Однако он возвращает мою голову обратно, на сей раз уже грубо и небрежно. Холодок пробегает по спине. Только мне начало казаться, что мы сблизились, как вдруг между нами появилась огромная пропасть. И я понятия не имею, что мне делать с ней.

Глава 9

Наш планер прибывает в королевский дворец, ещё больше и роскошнее того, в котором я жила до сих пор. Он похож на целый город. С близкого расстояния мне не удаётся полностью оглядеть его. Башни, уходящие в небо, оплетают сияющие нити — не то металла, не то энергии. Каждый выступ и каждая колонна будто дышат историей, но при этом в них прячется технологическая мощь. Футуристичное и этническое здесь сплелось так органично, что я не в силах отвести глаз. Полупрозрачные плиты пола мягко подсвечиваются изнутри, а по стенам пробегают узоры — не мозаика, а скорее живая проекция, откликающаяся на движение. Воздух пропитан сладковатым ароматом неизвестных цветов. Я смотрю во все стороны и чувствую себя туристкой, случайно оказавшейся в святая святых чужой цивилизации.

Я замечаю перемену в поведении Его Высочества. Стоило нам пролететь сквозь огромные ворота, как его движения стали более чёткими и сдержанными. Исчезла та лёгкость, которую я привыкла наблюдать, когда мы оставались наедине. Даже выражение лица сменилось: вместо полунасмешливой расслабленности — сосредоточенность и холодная собранность. Мне тоже приходится собраться. Во время сборов принц сказал, что к нему, возможно, присоединится отец. Сам король, надо полагать.

«Нужно вести себя подобающим образом, — мысленно произношу я. — Наедине с этим рептилоидом я могу позволить себе вольности. Но вот на остальных я должна произвести хорошее впечатление».

Обучая меня этикету, мама часто повторяла одну и ту же фразу: «В Риме поступай как римлянин». В её языке это означало: если не знаешь, как вести себя, приглядись к окружающим. Эта простая истина не раз спасала меня. Обычно при общении с людьми низших классов. Такими, как Давид. Я вздыхаю. Сейчас я особенно остро жалею, что не повела себя с ним в первый раз с привычным снобизмом. Возможно, тогда мы бы не начали встречаться. И я бы сейчас не чувствовала себя сломанной.

Мы покидаем планер на стыковочной площадке. Металлический пол едва слышно гудит под ногами. Пройдя насквозь крыло дворца, мы выходим в сад.