Застрявший в Темном Пальце - Антон Викторович Текшин

едва одолели. Бандиты ожидаемо забрались в самую глухомань, куда по собственной воле точно не забредёшь. Тут раздолье всяким геологам с охотниками, а не простым путешественникам. Немного помогали извилистые каньоны рек с достаточно пологим галечным дном, иначе пришлось бы двигаться без живности. А налегке в таком темпе выдохнуться проще простого.

Торопились мы не просто так. Под конец пути зубастые пики хребта начали сиять в оранжевых лучах Матери. До рассвета оставалось меньше часа, да и то благодаря горной местности. На равнине светает гораздо быстрее. И пока ещё темнота окончательно не рассосалась, я выслал нашу дружную диверсионную группу имени Че Гевара в гости к очередным наблюдателям. Зеркальщики хоть и поселились в жутких ебенях, но безопасностью не пренебрегали. На одной из усечённых скал они свили очередное гнездо, откуда гордо взирали на округу.

Мы притормозили чуть заранее, в мёртвой зоне у скалы. Я сразу предупредил пленников, что если реальность разойдётся с их словами хотя бы на волосок, в полицию они попадут по частям. Пускай потом законники сами развлекаются с этим пазлом, где там чьё.

Но куда больше меня волновала химия между лазутчицами. Которая грозила перерасти в термоядерную физику. Заменить их некем, а отправлять поодиночке слишком опасно. Поэтому им тоже досталась воспитательная беседа. Прямо жуть как не хватает Шеста. Тот мог материться одним только взглядом исподлобья, а по-хорошему здешний контингент, увы, не понимает. Вежливые слова разбиваются об их тупорылые головы почище дорогого хрусталя.

Ждать нам пришлось около получаса, за который утро почти полностью вступило в свои права. А я извёлся от нервов и почти созрел для обгрызки ногтей. Сумрак сохранился лишь в низинах и узких ущельях, в одном из которых и обосновались бандиты. И пусть среди них было немало рукастых людей, они предпочли не строить убежище с нуля, а воспользоваться чьей-то старой базой у горного ручья.

Округлость зданий по обоим берегам отчётливо проглядывала до сих пор. Одному только Окрану известно, зачем понадобилось их тут возводить в своё время. Может, какие-то старатели жили, либо такие же отщепенцы. В любом случае, штурмовать предстояло не ветхие лачуги, а миниатюрные крепости, которые соединялись меж собой подвесными мостами, протянутыми с крыши на крышу. Ну да, переходить бурный поток тупо вброд я бы никому не советовал.

Когда сверху подали условленный сигнал, скинув безвольное тело в ущелье, наша процессия двинулась дальше. Но уже без сопровождающих. Господин Са-Ванн предпочёл посидеть в сторонке, разбив лагерь у отвесного склона, за которым мы и прятались. С ним я оставил потерявшего мобильность Хопа и Юту, а сам двинулся вместе с остальными. Не ради выпендрежа — предстоял очень сложный и ответственный выстрел.

На крыше ближайшего к тропе здания бандиты установили мощную турель, где круглосуточно кто-то дежурил. Ну, или хотя бы находился поблизости. Место там больно удачное — всё ущелье просматривается до самого изгиба. Даже начинающий стрелок успеет несколько раз выстрелить, пока наши преодолеют это расстояние. Так что снимать его нужно в первую очередь.

Мне помогли подобраться максимально близко, прячась за крупными валунами, которые в незапамятные времена притащила вода откуда-то сверху. Дистанция всё равно выходила приличная — около двухсот метров. Даже с орлиным взором пришлось изрядно попотеть. Сторожа поначалу я вообще не разглядел, пока тот не соизволил подняться над бортиком, чтобы справить нужду. Что ж, доброго утречка!

Второго шанса могло и не быть, поэтому я забыл как дышать и весь превратился в механизм наведения. Человек-баллиста, не иначе. Поправку на ветер пришлось брать чисто интуитивно, благо сейчас почти не дуло. Во время выстрела, кажется, у меня и сердце тоже замерло, но болт угодил часовому чуть пониже шеи, где сходятся ключицы и начинается грудина. От удара бедолага потерял равновесие и кувыркнулся с крыши прямо в ручей. Был и нету.

Магия-с.

Блочный арбалет в который раз доказал своё преимущество перед обычным самострелом. Жаль, что модель не самая удобная, но на безрыбье сойдёт. Когда разбогатею, возьму что-нибудь получше. А этот счастливый момент всё ближе, нюхом чую.

Ребята не стали ждать, пока мимо проплывёт труп врага, и пошли в атаку. Именно что пошли, а не побежали — на здешнем галечнике подвернуть ногу легче простого. А у нас колченогих и так хватает. Я на своих простеньких деревянных костылях передвигался лишь благодаря собственному упрямству и поддержке Мау. Ему на передовой делать нечего, поэтому он с удовольствием составил мне компанию. Пока мы с ним доковыляли до середины, штурм первого дома закончился, а нас догнали спустившиеся диверсантки.

Из других построек принялись выскакивать заспанные и ничего не понимающие обитатели. Частенько лишь для того, чтобы схлопотать удар или даже болт. Тут уж особо целиться не приходилось. Даже инженер в кого-то попал и принялся лихорадочно взводить наши самострелы. Я мог помочь ему лишь морально, а устроившийся рядом с нами караванщик возился со своим ещё дольше. Дилетант.

Двойка с Изнанкой промчались мимо нас чуть ли не со свистом и вскоре приняли самое деятельное участие в штурме. Вот уж неугомонные дамочки! Но держать их на поводке ещё хуже, пусть лучше душу отведут. Зеркальщики особого сопротивления всё равно не оказывали, вплоть до последней хаты. Первым туда сунулся Грог и неожиданно получил по рогам. Прямо сквозь деревянную створку. Со стороны мне показалось, что в шека прилетело пушечное ядро, сдув его с крыши. Хорошо хоть не в бурный поток, а на камушки.

Ничего, пускай немного полежит, полюбуется рассветным небом. Звёзды там ещё не везде погасли, а редкие облака вовсю пылали оранжем и пурпуром. Сам бы смотрел на это зрелище с разинутым ртом, да некогда. Вслед за главой охраны досталось Молотильщику, но тот смог отскочить в последний момент и отделался относительно дёшево. Наёмника отшвырнуло к мосткам, где того поймали коллеги. Везучий, гадёныш.

И снова мелькнуло нечто, смахивающее на гирю, только на цепи. Благодаря ей снаряд вернулся внутрь надстройки, венчавшей крышу, а следом оттуда вышел крупный детина с металлическими руками. Он крутил в воздухе ядро без всякого напряга, будто дизайнерскую собачку на поводке. Только если в тебя эта самая чихуахуа прилетит, мало не покажется. Сам станешь, как мальтипу, на которого случайно уселась невнимательная хозяйка.

Мужик огляделся по сторонам, заодно допив початую бутылку, но вокруг ощетинились оружием противники. Немногочисленные бандюки успели закончиться, а больше никто на крышу последнего дома не спешил. Надо полагать, мы потревожили того самого Синего Листа, который вышел разобраться, кто тут шумит. Однако сдаваться он не собирался,