Королева мечей - Юлия Дмитриевна Бабчинская

с открытым ртом. Нет, ее проблем мне не понять. Все-таки мы не так уж и похожи. – Отец еще постоянно отчитывал за мои «выходки». Ну и когда после очередной заварушки с моим дядей – а отец с ним не в ладах, – к нам заехали Милосердные… в общем, я сбежала и отправилась в Храм.

– Вот так взяла и уехала? – с подозрением спрашиваю я.

– Ты не расслышала, что я тебе сказала? – вздыхает Аоми. – Там скука смертная! А здесь я хотя бы могу помогать другим. Таак… – Приложив палец к губам в задумчивом жесте, она смотрит на полки. Интересные у нее способы помогать другим. – Тут совсем нет ничего сладкого, беспредел. Придется ждать пирушки. Ладно, так что у тебя там в сундуке?

– Явно не горы сладостей, – отвечаю я. – Там всего лишь меч.

– А почему ты таскаешь его в сундуке? Ты же варра и можешь прикасаться к зачарованному мечу, да?

Мы стоим в этой комнатке среди коробок и банок с припасами и смотрим друг на друга. Даже без всякой помощи силоцветов Аоми кажется невероятно живой и энергичной.

– Ладно… там не просто меч, а оружие предателя, который меня бросил. Это не мой меч, и я не то чтобы настоящая варра.

Я, кажется, болтаю лишнего, но эта девчонка отчего-то располагает к общению.

Аоми пару мгновений смотрит на меня, а следом прыскает со смеху.

– Что значит не твой? Он же у тебя! Он определенно теперь твой. А тот, кто тебя бросил, еще горько пожалеет! И вообще это не повод разбрасываться мечами. Открывай сундук, посмотрим.

Я распахиваю крышку и снова смотрю на великолепный клинок, который вызывает в памяти столько боли.

– Красивый! – восхищенно говорит Аоми. – Если тебе он не нужен, отдай его мне. Этот силоцвет может пойти на пользу простым людям. Если мы сотрем его в порошок…

– Что ты сказала? Я уж точно не собираюсь его уничтожать!

– Ну и зря, – пожимает плечами Аоми. – Если он так напоминает тебе о ком-то, то зачем хранить его?

Я бы хотела ответить на этот вопрос, но с Призрачным Алмазом у нас есть кое-что общее. Арман бросил и его.

– Но как ты можешь что-то сделать с силоцветом? – настороженно спрашиваю я. – Ты силомант?

– Я даже лучше, – усмехается Аоми и снова взмахивает рукой, обрушивая на меня облако искр.

Я моментально погружаюсь во тьму, а стоит мне открыть глаза, как я понимаю: я одна и заперта в кладовой. Сундука с мечом тоже нет. Как и самой Аоми.

Глава 3

Воровка

…единственный шанс…

Витриция

Он останавливается на пороге с букетом кошмарных полевых цветов, и я окидываю его скептическим взглядом.

– Ну? Что с тобой опять? Надеюсь, ты снова не свалишься с приступом!

Бено грустно ухмыляется и идет внутрь дома.

– Нагрей воды, я хотела бы принять ванну, – фыркнув, говорю я и расправляю свое платье из простой холщовой ткани. Как же я тоскую по прежним шелкам, а ведь раньше даже не понимала, что у меня есть – спокойствие, защищенность, радость жизни. А теперь? Целый год я прозябала с Бено в этой деревушке, чтобы не быть пойманной кем-то из стратумов или же силомантов.

Стоило мне вспомнить о них, как снова ноет рана под солнечным сплетением. Нет, я больше не попадусь в эту ловушку.

Бено проходит вперед и снова горько усмехается.

– Неужели ты до сих пор не поняла, что я тебе не слуга? Здесь нет ни твоих родителей, ни твоего королевства. Витриция, опомнись уже. Нужно выживать так, как мы можем.

Он качает головой и бросает букет на грубый деревянный стол.

– Я… я думал, что мы могли бы жить иначе. Забыть обо всем, что было, и построить нечто иное. Ты и я… никто… мы с такой легкостью могли бы затеряться среди других. По крайней мере, целый год нам это удавалось. Почему ты опять решила покомандовать?

Я отхожу к окну и смотрю на раскинувшиеся зеленые просторы с золотыми полосами. Сжимаю руки в кулаки. Хочу сказать ему, как устала от такой жизни, но по щекам лишь беззвучно скатываются злые слезы.

Год назад мы сбежали из Диамонта, и, должна признаться, без Бено я бы не выжила. Но сколько мы будем прятаться? Я не верю, что нас не найдут, просто не верю.

Он подходит со спины и кладет руки мне на плечи, носом утыкается в затылок. Мои волосы забраны в простой низкий пучок, никаких изысканных причесок. Здесь я обычная девушка… жена лекаря…

Жители Тариги – небольшого поселения на окраине Диамонта – приняли нас сначала настороженно, но когда Бено представился лекарем, тут же позволили нам жить с ними. Нам выделили отдельный дом (скорее лачугу) – Бено пришлось сказать, что я его жена. Морщусь каждый раз, когда он так называет меня.

– Жена! Подай бинты! Жена! Принеси воды! – слышу я изо дня в день.

Возможно, если бы не нужда в лекаре, нас бы с Бено тут же прогнали. Представляю, как мы выглядели: две побитые псины, жалобно скулящие от голода, жажды и холода. Я даже не знала, что Бено обладает такими талантами – может снять лихорадку или даже вправить кость. И это при том, что даром целительства обладаю я.

Стряхиваю его руку со своего плеча. Зря я дала ему призрачную надежду, что между нами что-то может быть иначе. Да, он помог мне, но разве я должна чувствовать себя обязанной? Я все еще принцесса. Пусть у меня больше и нет дома.

Тарига приютила нас с Бено, когда мы, уставшие и совершенно разбитые, явились сюда из Диа. Первое соцветие я не могла спать по ночам – меня преследовали кошмары. То и дело в них проникал Тамур, который неизменно желал вырвать мое сердце. Что стало с ними всеми? Мне было страшно думать об этом. Я позволяла Бено узнавать новости в поселении, но мне он их не передавал – я не желала ничего слышать.

Бено разворачивает меня к себе, обжигая своим дыханием мою щеку. Я уже вижу первые предвестники приступа – капельки пота на лбу, покрасневшие щеки, блестящие глаза.

– Это бессмысленно, Бено, – говорю ему шепотом. – Я не вытерплю тут больше и дня. Я не прачка и не кухарка. У меня ничего не выходит. К тому же рано или поздно за нами придут, я уверена.

Он крепче стискивает мои плечи, и хотя от