Кадетский корпус. Книга тридцать седьмая - Евгений Артёмович Алексеев

Миллионы тонн тяжелой, соленой воды повторно обрушились на многострадальный Квинсленд, а потом по уже отработанному сценарию затопили Папуа-Новую Гвинею и юго-восток Австралии. В это время на пострадавших территориях была в полную силу развернута спасательная операция, никто не ждал еще одного удара стихии. Спутники, метеорологи и другие псевдопредсказатели предупредили население буквально за пару часов до коллапса. Волна двигалась слишком быстро, опережая новости о своем появлении…

* * *

Вывалился из самолета почти сразу, как только борт Дома Романовых покинул Манилу. Потом довольно долго летел в сторону точки в Тихом Океане, в которой предположительно родился шторм. Магии во всем этом много, значит эпицентр должен еще «дышать» маной. Авось наблюдения наведут на мысль о первопричинах трагедии и способах ее предотвращения. Покручусь над и под водой, если источник неприятностей — это объект древних, то придется чинить.

На втором этапе возникла логичная идея о функции колонии кораллов. Собратья сообщества, живущего в акватории Сандивчевых Островов, вполне могли сыграть какую-то роль, или защитить материк, или, наоборот, сбой в их функционале послужил усилению волны. Поэтому запланировал слетать к островам Фиджи. Гляну, что происходит у Большого Морского Рифа, а потом махну к Австралии, нырну к Большому Барьерному Рифу, возможно налажу контакт с местной колонией разумных полипов и зооксантеллов.

— Фьюххххх!!! — порыв магии едва не спустил меня с небес на землю.

Черт! Стал очевидцев второго удара стихии. Магическая структура на довольно быстро промелькнула буквально подо мной. Поток настолько ярко светился маной, что был виден под многокилометровой толщей воды. Теперь понятно почему удар получился столь неожиданным, большую часть пути могучий шторм проделывал по дну Тихого Океана, а уже потом, словно с трамплина выстреливал у островов Фиджи, а дальше на огромной скорости несся к Большому Барьерному Рифу.

Ко всему что-то вроде авангарда армии волшебных вихрей шли впереди основной массы и наносили первый, самый страшный удар. Честно сказать, грешным делом, даже заподозрил действие какой-то разумной силы или группы заклинаний, запущенных сверхсуществами. Однако при более пристальном рассмотрении отказался от этой версии. Все-таки в сторону Австралии направлялась волна сырой, неакцентированной маны, просто смущали ее количество и высокая концентрация.

Даже не смел надеяться остановить могучий поток, предупреждать кого- уже поздно, да и вместо благодарности скорее всего получу обвинения в атаке. Так что посмотрел на стихию со стороны, изучил структуру и завис. У меня два варианта, во-первых, полететь вслед за волной и посмотреть ее механику в момент преодоления барьерных рифов и так далее. Во-вторых, мчаться изо всех сил к возможному эпицентру событий, чтобы посмотреть каким образом вообще возникает подобный феномен.

Быть одновременно в двух местах не получится, поэтому следует выбрать. Ммм… решил, что разбираться лучше с причиной, чем с последствиями, поэтому отвернул от Фиджи и направился в ту сторону, откуда пришла беда. В воде оставался довольно четкий след, поток маны, прошедший недавно, оставил огромное количество возмущений. Тем не менее тороплюсь, надо ускориться, если эпицентр находится за сотни километров, то там все уже успокоилось.

— Фьюитььььь… — летел на огромной скорости, по идее безопаснее было бы двигаться под водой, однако сейчас скорость важнее.

В любом случае соблюдаю необходимые меры предосторожности, закрылся полями отторжения, навесил вокруг себя воздушные щиты. Вперед послал духов, спутники и субмарины уже в акватории, все вместе ищем эпицентр. Вектор в принципе понятен, примерное место тоже определено, но сейчас важна абсолютная точность. Однако отмахал довольно прилично, прежде чем увидел искомое. Ошибка исключена, хотя для стороннего наблюдателя тут нет ничего примечательного, обычный океан, никакого волнения. Однако в аурном зрении картина разительно менялась…

— Вшшшшш!!! Вшшшшш!!! Вшшшшш!!! — сгустки маны огромными массивами буквально стекали с грани мира.

Энергия поглощалась океаном, оседала на дне и образовывала что-то вроде озера. Картина довольно нетипичная, обычно сила наполняет собой все пространство, а аномалии избыточного давления возможны лишь при некоторых условиях. Чаще всего это заклинание колдуна, но и оно недолговечно, волшебство стремиться освободиться и уйти в мир. При этом чем больше маны собрано в одном месте, тем больше требуется усилий для ее сдерживания, Аркан Высшей Магии тому пример. Лишь артефакты-накопители, да особые узоры ушедших могли надолго аккумулировать силу.

Однако с фактами не поспоришь, воочию наблюдаю совершенно невероятную картину. Концентрация маны запредельная, при этом она продолжает расти в плотности и объеме. Дальше нетрудно предсказать развитие событий, энергия перевалит критическую массу и прорвется сквозь невидимый барьер, нанося удар по Австралии. Только тут возникает сразу масса нестыковок. Во-первых, почему поток идет в сторону крошечного материка, а не распространяется вокруг? Во-вторых, почему подобное не происходило раньше? В-третьих, откуда вообще берется мана и так далее…?

На самом деле на лицо предельное, абсолютное нарушение всех известных землянам постулатов магической науки, блин прямо на глазах развенчаны аксиомы древних. Однако понимаю, что всей этой катавасии должно быть логичное объяснение. Кстати, Большой Барьерный Риф и его собрат у островов Фиджи как бы указывают на похожие проблемы в прошлом. Коралловые рифы видимо не зря выращены в тех местах и раньше, наверное, справлялись с угрозой. Значит гипотетически явление происходит не в первый раз.

Что по поводу источника маны? Ммм… скорее всего сила «стекает» с грани мира. Получается, что имею дело с чем-то похожим на техники владыки Кроцелла. Потусторонняя бомбардировка, только в поступательном варианте. Оболочку измерения не трясут как яблоню, ради плодов, а проложили канал и аккуратно доят. Учитывая, что в аурном зрении не вижу никакой структуры, предполагаю духовную магию. Попробовал просканировать пространство, однако божественного вмешательства не обнаружил, праны вокруг не больше, чем в другом месте.

Отсюда следуют довольно пессимистичные выводы. Скорее всего структура, сцеживающая энергию, находится за гранью. Так что возможно имею дело с подготовкой к вторжению извне. Допустим мое предположение верно, тогда как собирают ману и направляют ее в нужную сторону? По идее под толщей воды может скрываться некий концентратор, чтобы его обнаружить следует нырнуть, однако это все равно, что сунуть голову в доменную печь, боязно. Но если есть структура накопителя, то она по идее должна и направлять ману в нужную сторону.

В общем задвинул могучую гипотезу, только что теперь с ней делать? Лезть на дно, искать концентратор? Блин, получается мазохистская форма самоубийства. Поискать структуру, заставляющую стекать ману? Тоже не самая лучшая идея, кто его знает, что там скрывается за кромкой. А может вообще оставить все как есть? Допустим волны разрушат Австралию и Папуа