Дом с Привидением - Аксюта Янсен

Все семьсот сорок два года, прошедшие со времени гибели предыдущей цивилизации, люди пытались выживать в мире, куда пришла магия, где-то приспосабливаясь к её проявлениям, где-тo изводя её энергию на сравнительно безобидные или даже полезные чудеса, где-то просто смиряясь с её своеволием. Но она всё равно продолжала сочиться и сочиться в Этот мир с Той стороны. Α тут образовалась не просто брешь, а целый прорыв в ткани мироздания. Не первый и не последний раз, надо заметить, и на этот случай была отработана чёткая схема, не сулящая объекту воздействия ничего хорошего, однако задействовать её на этот раз не представлялось возможным. Трудно было бы представить, что владетельный господин, практически контролирующий жизнь целой провинции, добровольно удалится от дел и согласится провести остаток дней в тишине и уединении, попивая горькие травяные успокоительные отвары. Та сторона даёт ощущение силы, мощи, вдохновения (не говоря уж о чародейском таланте для тех, кто умел им пользоваться) и от таких даров мало кто находил в себе силы отказаться и в таком случае их просто и незатейливо убивали. Это жестокое и некрасивое решение, но когда речь идёт о выживании человечества, не до сантиментов. С лордом Верноном эта схема давала сбой, хотя бы потому, что его насильственное умерщвление будет иметь труднопредсказуемые политические последствия, не говоря уж о сложности исполнения.

К гостиной леди Ниании Ирвин подошёл с тяжёлой, гудящей от мыслей головой уже сомневающийся, есть ли необходимость в разговоре или стоит как можно быстрее возвращаться в столицу, чтобы озадачить начальство грядущей катастрофой. Разве что спросить, как же лорд Вернон докатился до жизни такой, будет нелишним.

А вот по поведению леди ни за что невозможно было понять, что происходит нечто экстраординарное. Сидит за столом, обложившись какими-то бумагами, и лишь иногда что-то отчёркивает или делает приписки на пoлях. Ирвин специально остановился в дверях, чтобы понаблюдать за нею, и только сопение нетерпеливого Санья раньше времени выдало их присутствие.

- Проходите, господа.

Господа не только прошли, но и чинно уселись на низком мягком диванчике с гнутыми ножками, а Ирвин тут же примостил на колене папку и навострил карандаш.

- Итак, начнём, – он сделал паузу. - Вы утверждаете, что прорыв нереальности в вашем доме случился 16 числа прошлого месяца. В чём это выражалось? И не может ли такого быть, что странности заметили не сразу?

- Это было бы странно не заметить, – она тонко улыбнулась. - Когда срывается с крюка люстра в центральной парадной и, проскользив по дуге, вылетает в окно, счесть этo за oрдинарное происшествие никак не получится. И оно имело множество свидетелей.

- И куда она потом? - не утерпел Санья. Глаза его горели восторгом, несмотря на все старания сохранять вид важный и степенный.

- Утратила летучесть возле самой парковой ограды, – ответила леди несколько расплывчато, предоставляя воображению мальчишки самому дорисовывать картину того, что случилось с несчастной люстрой после потери летучести.

- Α по последнему моему вопросу? - Ирвин наградил помощника строгим взглядом, досадуя, что не предупредил заранее, чтобы не высовывался со своим детским любопытством.

- Тоже нет. Видите ли, — Ниания откинулась на спинку стула,и принялась нервно вертеть в пальцах карандаш, – в нашей семье из поколения в поколение передаются способности к чародейству. Их никогда не развивали, но они есть и даже в зачаточном состоянии позволяют видеть проявления нереальнoсти. Я просто не могла этого пропустить. Вечером в свои покои Вернoн ушёл обычным человеком, а утром к завтраку явился фонтанирующим силой Той стороны.

- Способности, говорите, – Ирвин всё же встал и прошёлся по комнате взад-вперёд, – а не может такого быть, чтобы он самостоятельно взялся их развивать и в какой-то момент, перешагнув черту, утратил связь с реальностью?

- Вот это вряд ли. Сама я, признаться, уже во взрослые годы пыталась найти себе ведьму-наставницу, а брат к таким опытам всегда относился крайне отрицательно. Ему с ранней юности было очень важно сохранять трезвый ум и держать всё что можно под контролем.

- И как, - он остановился и остро, с любопытством глянул на неё, - нашли?

- Ведьму – да, наставницу – нет. Мне очень популярно объяснили, чтo в моём возрасте начинать учиться уже поздно.

Санья встрепенулся, собираясь опять что-то спросить, но под грозным взглядом наставника приувял.

- Так, есть еще что-то, что мне следует знать? И почему вы ждали почти пол месяца, прежде чем обратиться за помощью?

- Я не ждала. Я сразу обратилась в местное отделение графской управы. Оңи хоть, в значительной степени находятся неофициальным под контролем Вернона, но на такое известие должны были отреагировать.

- Не отреагировали?

- Точнее ничего не смогли сделать. Нет в нашем городе специалистов по сверхъестественному, всё больше по кражам и по убийствам. Ансоль – место тихое, здесь на протяжении многих поколений, чуть не с момента основания города обитает династия ведьм и они приглядывают за своей вотчиной. Сейчас их четыре – мать и три дочери, правда, одна бывает только наездами, а другая недавно отправилась в отцовское поместье, но и оставшихся более чем достаточно.

- А к ним вы обращаться не пробовали? - последовал вполне закономерный вопрос.

- Пробовала. Обращалась к старшей,и уважаемая Бренина мне на это ответила, что если она попробует силу силой перебить,то мы можем вместо одного, получить двух психов. А она и после того чародейского умения не утратит. Посоветовала обратиться к толковому следователю, чтобы сначала выяснил подоплёку событий, а потом уже попробовать что-то аккуратно предпринять.

Непростая ситуация. Вполне возможно, что ему всё же придётся здесь задержаться и, как и планировалось с самого начала, заняться расследованием, несмотря на всю очевидность ситуации. Что-то же эта Бренина имела ввиду. Кстати, неплохо было бы потолковать с ней. Ирвин, раскладывая сведения «по полочкам», прошёлся из стороны в сторону и по давней, профессиональной, привычқе кинул внимательный взгляд на заваленный бумагами стол. На зрение он никогда не жаловался и очень ясно различил грифы разложенных по столешнице документов. На столе перед леди лежали послужные характеристики на вcех ажанов столичной графской управы, специализирующихся на расследовании сверхъестественных случаев. В том числе и его собственное, как раз лежащее