Мантия вампира - Сапир А. Инглард

Она нетерпеливо ответила, словно я задала самый глупый вопрос на свете:

– Если на тебя нападут, похитят, будут пытать… ты сама по себе.

Я опустила взгляд на формы для заполнения. Вампиры ведь охотники? Люди так-то тоже. Каждый по-своему монстр, и каждый может стать добычей.

– Сначала хочу прочесть, – произнесла я сквозь зубы.

– Пожалуйста, – пожала плечами Маргарита.

Заголовок гласил: «Системное соглашение Лиги». Ниже были представлены пункты, в которых прописаны правила и привилегии приверженных вампиров: соблюдай все правила и законы; пей только ту кровь, которую предоставляет Лига; работай на Лигу, чтобы заслужить статус приверженного вампира; посещай все важные мероприятия Лиги; окончи трехмесячный курс для новичков – и много чего еще, отчего голова шла кругом. Суть заключалась в том, что Лига представляла собой что-то вроде вампирского сообщества. Внизу большими буквами было выведено: «Подписав, вы соглашаетесь на все вышеперечисленное».

На следующей странице был акт о неразглашении. Согласно ему общество вампиров тайное (шок, да?), а любое нарушение соглашения приведет к немедленному исключению из рангов Лиги, при этом вампир остается без защиты. Стандартный договор – вот только если нарушишь его, то они выкинут тебя в мир, где не будет ни дома, ни заботы.

– Документы имеют юридическую силу? – спокойно уточнила я, постепенно осознавая, что все-таки происходит. И мне это совсем не нравилось. Ни капельки.

– У нас своя правовая система, – сухо ответила Маргарита. – В Лиге Рэйна слово нашего Повелителя – закон.

Рагнор не врал. И эта женщина не лгала. По крайней мере, если они окажутся сектантами, поклоняющимися культу вампиров, я умру быстрее, чем думаю. В мифах у всех вампиров есть слабости: солнце, чеснок, зеркала. Допустим, это правда. Почему не проверить их сейчас?

– Мне нужны доказательства. – Я посмотрела девушке в глаза. – На меня напал и привез сюда твой Повелитель, а потом рассказал какие-то сказки про вампиров. Но у меня даже укуса на шее нет, и тем более мне не хочется человеческой крови. – Замолчав, я отдышалась, отгоняя панику. – Докажи мне.

В наступившей тишине вампирша просто наблюдала за мной, а потом усмехнулась:

– Сначала подпиши бумаги.

Мне захотелось бросить их ей в лицо, убежать отсюда и вернуться в свое захолустье. Хотелось вернуться назад к своей беззаботной скучной жизни, в которой бы я не пошла за подругой в переулок и где меня не поцеловал незнакомец. Назад в тот мир, в котором не существовало вампиров, а я не стала одним из них.

Однако я не могла избавиться от надоедливого чувства, что это единственный верный способ.

Вся эта ситуация напомнила мне стихотворение Роберта Фроста «Другая дорога» – последнее изученное в школе произведение, поэтому я очень хорошо его запомнила. В поэме говорится о важности выбора и как он может привести к незабываемому путешествию в жизни.

В моем же случае вряд ли выбор как-то повлияет на исход событий. Все в одночасье разрушится и уже не будет так, как прежде.

– Часики тикают, – напомнила Маргарита, постучав пальцем по наручным часам.

– Ладно. – Я решилась. Скривившись, я приняла у нее ручку и подписала договор.

Она взяла бумаги и посмотрела на меня.

– Ты официально в Лиге. Поздравляю и добро пожаловать.

– Говори уже, – крикнула я.

Наконец-то она расскажет.

– Даже будучи вампиром, нужно питаться обычной едой и спать. Разница лишь в питье; теперь кровь станет утолять тебе жажду вместо воды.

Порывшись в сумочке, Маргарита достала бутылку с алой жидкостью, которая могла бы сойти за вино, но это явно была кровь. Протянув ее мне, девушка предупредила:

– Лучше выпивать хотя бы бутылку в день.

Неуверенно поглядев на подарок, я приняла его и поднесла к губам. Несмотря на тошноту от мысли о людской крови, я закрыла глаза и сделала глоток. К удивлению, она оказалась такой же безвкусной, как вода. Маргарита была права.

– Теперь разберемся со слабостями. – Она улыбнулась, когда я опустила бутылку. – У нас их нет. Хотя люди правы, нам больше нравится ночное время, нежели дневное, просто дело в том, что мы совы и продуктивно работаем в более позднее время. Чеснок, зеркала и прочее? Все неправда. Мы не болеем, оружием нас не возьмешь. А если нас и хотят убить, то остается только вырвать сердце или обезглавить. Любое лезвие подойдет. А от кола, деревянного или серебряного, ничего не будет. Пожалуй, это все, что нужно знать, – закончила она. – Остальное узнаешь на курсах для новичков, а до тех пор этого достаточно. Надо еще кое-что прочитать и подписать: основные правила, положения Лиги и прочая ерунда. Я оставлю тебе это все, позже кто-нибудь зайдет тебя покормить. А пока отдыхай. – Она поднялась, забрав подписанные соглашения. – Тело, должно быть, еще болит после Метки, тебе стоит набраться сил. Завтра вечером мы тебя устроим.

Она уже была у двери, когда снова обернулась ко мне и улыбнулась. Улыбка была далека от дружелюбной, она источала коварство.

– Еще раз поздравляю с успешной пометкой и добро пожаловать в Лигу Рэйна.

Когда Маргарита наконец-то закрыла за собой дверь, я уставилась на нее, ощущая пустоту. Мысли лихорадочно кружились в голове.

Пробежав глазами по оставшимся бумагам и буклетам, я наконец сложила все воедино. Отыскав в конце стопки чистый лист, я записала важные детали сегодняшнего дня:

• Вампиры существуют, и у них светятся глаза.

• Я – вампир.

• Кэссиди, возможно, тоже стала вампиром.

• Рагнор Рэйн – чертов придурок.

Глава 4

Когда на следующий день Маргарита пришла за мной, мне уже стало гораздо лучше. Я проспала несколько часов подряд и наполнилась энергией. Хорошо бы еще в душ сходить и переодеться.

Пока мы с Маргаритой шли до точки назначения, я строила в голове примерную карту помещения. Мы находились в маленьком складском помещении где-то на окраине города. Интересно, сколько прошло времени с моего похищения и пометки? Это было вчера? Или еще раньше?

Пройдя мимо нескольких закрытых дверей, я не могла не подумать о Кэссиди.

Говоря о ней…

– Где Кэссиди? – спросила я, нарушая тишину. Поняв, что она не знает, о ком идет речь, я уточнила: – Моя подруга. Ту, которую вы забрали вместе со мной. Вы ведь ее забрали?

Маргарита бросила на меня взгляд через плечо.

– Тебя это волновать не должно. С ней все в порядке.

Я скривилась. Вампирша больше ничего не скажет, но сдаваться я не собиралась.

– Ответь мне, – тихо попросила я.

Она остановилась и посмотрела на меня.

– Не думаю, что ты осознаешь свое положение. – Ее глаза опять засияли. – Ты не