"Фантастика 2026-185". Компиляция. Книги 1-19 - Вел Павлов

— Чей бы бык мочился ровно! — недовольно фыркнул мужчина, не дав собеседнику договорить до конца. — На кое-кого он тоже плохо действует. Напомнить к какому роду-племени тебя относят? Ты лучше размышляй не о том, как парень выжил, а какого чумного сильфа мы наткнулись на элитный отряд ордена Наказующих и угодили в их ловушку?

Харалуг? Чумной сильф? Орден Наказующих? Ловушка? Вашу ж мать! Говорите нормально…

— Если Наказующие вступили в войну, значит великий дом Ксант теряет свои позиции, — мрачно согласился Арк.

— Четырнадцать! — повысил тон Ганграт. — Нас было четырнадцать, когда мы дали слово, что выберемся отсюда и отрежем голову тому выродку. Сейчас нас осталось лишь пятеро. Девять наших друзей и братьев мертвы. Они умерли как какие-то крысы, а мы по-прежнему гнием в этой дыре. Да, Арк, я потерял надежду на спасение и готов был сложить голову в коллизии. Однако, когда увидел это сражение. Когда парень с легкостью одолел лейтенанта и орденскую выдру, то признаюсь, не кривя душой, внутри что-то вновь заискрилось. Не знаю почему столь тщетная надежда еще теплится во мне. Возможно, это и зря, но видят небеса я верю, что мы сможем протянуть до конца, если…

Так-так-так. Это интересно…

Находясь во тьме, я внимательно вслушивался в каждое слово. Впрочем, в одно из мгновений бас вдруг прервался, слева от себя я ощутил странное шевеление, а мрак, в котором я пробыл неизвестно сколько времени начал медленно расступаться.

Наконец-то!

— Он приходит в себя… Нужен свет!

Слова незнакомца тут же подтвердились делом. Первое за что зацепился размытый взор, это заметно прогнивший деревянный настил перед глазами, а затем слева вспыхнул тусклый блик пламени. Пару секунд я пребывал в некоем трансе, обдумывая всё произошедшее и услышанное, одновременно размышляя, как действовать дальше, но если меня не прикончили за три дня, то это говорило о многом. Спешить теперь нет никакого смысла.

На полную инвентаризацию организма ушла крупица времени. На удивление я ощущал себя вполне сносно. Как ни странно, присутствовала лишь ноющая боль в ключице и левой руке, однако в остальном всё являлось невредимым.

Всё-таки живой.

Тело медленно приняло сидячее положение под хруст десятка сухожилий. Одежда по-прежнему походила на разодранные окровавленные лохмотья, но кто-то заботливо укутал меня в грязный кусок пледа, а левая часть грудины, плеча и руки оказалась перебинтована относительно чистой тканью.

Почти мгновенно в нос ударил букет различных запахов, от гнусных до вполне нейтральных. Причем самым явным из них оказался смрад собственного пота. Глаза зацепились за необычайно убогую грязную обветшалую и суровую обстановку, потом за парочку деревянных и грубо сколоченных кроватей рядом, а затем за некую засаленную ткань, которая играла роль ширмы.

Находились мы в каком-то тёмном затхлом углу, причем стоило опустить ноги вниз, как пальцы и стопы ощутили холодную поверхность камня под собой. Скудность обстановки и всего увиденного наводила лишь на одну мысль. И если принять в учет услышанное и произошедшее, то итог ясен.

Какой-то полуразрушенный барак. Хотя больше напоминает выгребную яму.

Ладно, бывало и хуже.

За всеми моими действиями неизвестные наблюдали молча и к концу своего созерцания, я невольно встретился с ними взглядом. На вид каждому можно дать как минимум за тридцать, но вот комплекция их в корне разнилась. Причем оба были облачены в уже знакомые мне черно-серые потрёпанные хламиды или затёртые походные плащи, но лишь при тщательном осмотре я осознал, что это обычная шелуха, а за оборванными лохмотьями скрываются странного вида доспехи.

Они воины.

Первый напоминал самого настоящего великана. Короткие каштановые волосы, грубоватая гладко выбритая физиономия с умными карими глазами и шрамом на лбу, под два метра ростом, бугрящиеся мышцы и широкие плечи. Но присутствовала одна важная деталь, которая сбивала с мысли. Рога. Самые настоящие бычьи рога, что торчали из височных долей головы.

Чтоб мне провалиться!

Вот только после всего случившегося хаоса и путаницы в душе абсолютно ничего не дрогнуло. Зародилась лишь толика интереса, а сознание медленно свыкалось с происходящим.

Второй незнакомец сидел чуть ближе и казался подростком на фоне своего друга. Невысокого роста, густые русые волосы собраны в аккуратный конский хвост на затылке, заметно выделялось истощенное овальное лицо, но ярко-серые глаза внимательно наблюдали за каждым моим движением. Хватило краткого анализа, чтобы понять, что именно он здесь главный.

Холера! Я в дерьме.

— Как ты, юноша? — тихо вопросил русоволосый, сверля меня пристальным взором.

— В норме…

Правда, из-за пересохшего горла изо рта вырвались лишь неразборчивые хрипы.

— Попить… не найдется?

С каждым произнесенным словом брови обоих воинов улетали куда-то вверх. Воды я так и не дождался, на секунду воцарилась пауза, но переглянувшись с озадаченным другом, рогатый неожиданно натужно крякнул и присел рядом с товарищем.

— Рухнуть небесам к полудню! — прошептал неверяще громила, расширив пораженно глаза, а его пальцы медленно потянулись к собственному горлу и начали массировать выпирающий кадык. — Аркас?

— Да. Архаика, — задумчиво проговорил второй, не сводя с меня проницательного взгляда. — Значит, в прошлый раз не послышалось.

Вот же зараза! Неужели снова? Странное обращение, странный говор, странная манера речи. Я не просто в дерьме, я в полном дерьме!

— Что за дрянь такая… архаика?

На секунду вновь образовалась тишина, а в следующее мгновение громила тихо расхохотался себе под нос, отчего-то глядя на свои пальцы.

— Пятая династия! Ха-ха! Дрянь? Архаика? Ха-ха-ха… Вот же умора. Ты откуда взялся весь… — прервавшись, тот окинул меня взором и весело ухмыльнулся, — весь такой? Из благородных, что ли? Как в коллизию угодил?

— Подожди, Грат. Мы не с того начали, — вдруг осадил сероглазый товарища, и уважительно коснулся ладонью своей груди. — Меня зовут Аркас, а его Ганграт, — указал тот на друга бровью. — Только просьба, пытайся говорить тише. Так для всех будет только лучше. Радиус архаики невелик, но её напряжение ощущается. Как твоё имя?

Мириада сраных бед! Ни хрена не понимаю, о чем они балаболят, но выбирать не приходится. Лучше действовать по отработанной тактике синдиката.

— Влад.

Оба вновь показали удивление и переглянулись.

— Интересное имя, — загадочно изрёк Аркас. — Если тебе не трудно, то ответь, как ты очутился на территории коллизии?

Тьфу! Холера! Территория коллизии? Это еще