Несуществующие земли - Артемис Мантикор

— Любой портал застрянет здесь. Слишком большое напряжение энергии. Стена творит сразу в несколкьих измерениях.

— Но зачем? В чём смысл вечного пересбора? Не просто же для того, чтобы не пропустить нас вниз?

— Нет, конечно. Моё предположение в том, что это очередной системный сбой.

— Баг? — удивился Мерлин.

— Система никогда не делает ничего просто так. Должна быть причина. Тем более для такой безумной траты энергии фактически в пустую, — высказала мнение Белая.

И я с ними был согласен. Ничто не бывает просто так — мой девиз ещё с момента пробуждения.

Но что может стать причиной вечного пересбора? Причём ему даже на нас плевать. Мракрия уже ломал правила пересбора, но тем не менее, по правилам всё это безумие должно затихать, когда осознанный проходчик смотрит, а тем более стоит в такой локации.

Тем не менее… пока что не было даже тени понимания, как и зачем так может быть.

Даже активная мудрость верданта не давала никаких ответов.

— И… что будем делать дальше? — спросила Сайна, глядя на меня. — Я не знаю, как это пройти.

— Думать надо, — ответил я очевидное. Затем вырастил крупный деревянный шар и придал ему свойство свечения, чтобы не потерять.

Швырнул вниз. Стал свидетелем того, как он сталкивается с выросшей на его пути стеной подвала. Прямо на пути к черепушке умершего в кандалах пленника. А затем шар упал на пол, подсветился уже чужим свечением и влился в общий поток пересбора, обратившись фарфоровой статуэткой длинношеего кота в античном храме.

— Сейчас мы туда точно не сунемся, — сказал я. — Возвращаемся, а с утра сразу в терминал. Потом отдыхаем и думаем. Похоже, что у нас будут небольшие каникулы.

Вскоре мы вернулись на десятый.

После сложного дня хотелось покоя для обдумывания дальнейших действий и спуска вниз. Но покой там был лишь в моих грёзах.

В реальности стоял шум. Белое герцогство, выбранное первым местом, куда на лифте доставлялись спасённые нами люди, было переполнено. Когда смотришь издали на колонну-улей, она уже кажется большой. Но не настолько, как оказалось людей, успевших спастись сюда.

Точное число не скажу, но что-то под сто с лишним тысяч человек. Не так и много рядом с миллионами, ещё оставшихся там. Но… поселение тари было совсем немногочисленным. Улиток — ещё с сотню. Хобгоблинов — сотни три. Жаб где-то за сотню… в общем, всех вместе обитателей леса набиралось максимум пара тысяч. И то они обитали на значительном удалении друг от друга, каждый в своей локации.

Тумор с Феодором вырастили здесь красивый деревянный городок из живых растений. Люди впервые снимали маски и вдыхали полной грудью. Многие жаловались на головокружение из-за избытка кислорода. С непривычки людям реально становилось плохо от хорошей экологии и здоровой еды.

Да, проблемы с пищеварительным трактом были второй после кислорода неожиданной неприятностью.

Была и третья. Оказывается, примерно половина спасённых оказались зависимы от электричества, а треть — от наркотических веществ. На самом деле, намного больше половины были зависимы, но треть — это прямо критические случаи сидящих на тяжёлой наркоте с сильной ломкой.

Да, на тридцатом всё это было запрещено. И да, использовалось повсеместно, чтобы хоть ненадолго сбежать из адской действительности, в которую их погрузил Леви.

Что касается любителей электричества, то это скорее всего придётся лечить магией, возвращая киборгов в человеческий вид. Ну а та часть, которая откажется, электричеством их скоро обеспечит Сайна. Она сразу по прибытии ушла настраивать ближайший моул с солнечными батареями для проводки электрики в Белый Град у второго Лифта.

Что до второго — даже захоти мы им дать нужное, у нас названий таких веществ никто даже не слышал. Хельхе уже занялся подбором растительных аналогов, которые могли бы вывести людей из этого состояния.

Наркотики это хороший способ проверить общество на прочность. Счастливый человек даже попробовав не станет зависимым, потому что у него есть жизнь. А у обитателей тридцатого жизнь была крайне редко. Только скотское существование в безнадёге.

Страх не покидал лица людей. Семьи и друзья сбились в группы. Некоторые одиночки тоже. Но многие так и оставались в одиночестве. В мире доносов, недоверия и внутреннего напряжения в обществе многие на тридцатом не заводили семей и не имели друзей за пределами сети. Никогда не знаешь, кто тебя сдаст или подставит.

Ещё одна проблема всплыла, когда встал вопрос с расселением людей. Тумор не рассчитывал на такие масштабы, и больше половины человек осталось без жилья.

Ничего критичного, временный лагерь организовать не проблема. Но нужно выбирать локации для расширения. И хорошо бы всех этих людей чем-нибудь занять…

Я вдруг понял, зачем, в том числе, настолько усложнили бюрократию на тридцатом. Половина населения была занята в бухгалтериях и тому подобных службах. Леви просто не нашёл, чем занять людей. Если позволить им бездельничать, они начнут задумываться, всё ли так хорошо, как говорит пропаганда.

Ну а чем занять всех этих людей мне? Часть, понятное дело, уйдут в поля. Но мне не нужно столько пищи. Нет смысла производить больше, чем нам нужно, включая торговые нужды. Хотя… у остальных ведь тоже встанет вопрос, чем кормить людей. На двадцатом правда тоже поди засеют всё.

Крафт… вариант. Магические специальности к ним в пару. Сковать, зачаровать, начертать руны. Полный законченный цикл создания артефакта. В общем, есть о чём подумать, но не сегодня.

— О, Арктур! Наконец-то ты здесь, — обратился ко мне Тумор. — Я тут придумал систему, как по полым живым трубам растений будет течь вода. Мы можем вырастить аналог центрального водоснабжения. Это мне один из беженцев подсказал. Умный мужик! А если взять ритуалиста и зачаровать от температуры…

— Даю добро на все эксперименты с растениями. И вообще, это же Белый Град. Вот пусть наша «герцогиня» и решает.

— Что, устал с дороги? Что там с Леви-то? — спросил Тумор скрипящим голосом. — Ну и ушлый тип. Как тот уж на раскалённой сковородке!

— Пошёл на новый круг. А мы теперь будем думать, как спуститься ниже.

— Опять уходишь?

— Наоборот. Немного отдохну, соберу системные бонусы, протестирую новые навыки и, как найду способ, буду спускаться.

— Ты, наверное, сейчас один из тех, кто ближе всех к нижним этажам.

— Да, старик, так и есть. Ты в исторической