Принцесса-геймер: Битва за Ардор - Александр Светлый

Именно желание сделать что-то уберпробивное сыграло со мной злую шутку. Наутро с таким же визгом лопнули сплетенные в одну четыре тетивы лука. Я потребовал удвоить толщину и крепость тетивы и дополнительно обмотать её поперечным слоем волокна, чтобы защитить от быстрого перетирания об выступ зацепа.

Усиленная тетива с обмоткой уже не лопнула при натяжении рычагом на максимум, но руки мастера затряслись уже после двух натягиваний тетивы рычагом. Я не обратил на это должного внимания и указал место для размещения зацепа на том участке ложа, куда тетива натягивалась по максимуму.

Еще три часа кропотливой работы кузнеца и плотника и проворачивающийся на стержне зацеп с спусковым механизмом был готов. Пришло время первого испытания, и тут неожиданно приперся комендант форта, перебив всю мою задумку. Он объявил, что при всём уважении, мне, пользуясь положением принцессы, нельзя отрывать мастеров от важной и срочной работы. Мастера стыдливо прятали глаза. Вот оно что! Нажаловались на меня! Пффф! Крысы! А комендант продолжил излагать аргументы.

Разведчики графа Оушена доложили ему о приближении Великой морской армады Империи Гот. Пока они плывут вдоль побережья Герцогства Йоршир, но уже к вечеру, а возможно еще раньше достигнут южной пограничной заставы, разделяющей две страны. Если они решат напасть прямо сходу, то заблокируют гавань с остатками королевского флота.

Подчиненные графа Оушена, опираясь на его инструкции, приняли решения отогнать весь королевский флот к основным морским силам графа, базирующимся где-то на побережье Дезерта. Как верный слуга покойного короля Арчибальда, комендант Фрост не может подвергать жизнь его законной наследницы опасности и также принял решение отправить меня с моей спутницей под защиту графа Оушена.

Другими словами, он дал понять, что желает избавиться от меня, чтобы не нести бремя обязательной защиты форта в случае нападения. Если меня в нем не будет, он может сдаться на милость победителя и признать власть Империи Гот не пролив ни капли крови гарнизона. Это читалось между строк. Принцесса была для него обузой. Вот тебе и верный слуга. Верный лишь пока его голова не стоит на кону. Спихнул меня, собака, на шею графа и еще доступ к кузнице и плотницкой мастерской закрыл. Я, видите ли, мешаю срочному ремонту судов. На море идут постоянные стычки с пиратами и авангардом Империи. Срочный ремонт судов важнее прихотей какой-то глупой девчонки.

Меня проводили с ни разу неиспытанным арбалетом в крыло лекарей, заперли вместе с Кордией в одной комнате до момента отплытия, намечавшегося на обед, и на этом всё гостеприимство и верность слуги старого отца Теоны закончилась. С принцессой опять обошлись, как с ничего не решающей вещью. Обидно. По сути, я теперь становился заложником графа Оушена. Пусть восточный форт не так хорошо укреплен, как королевский замок и стены его лишь на три метра из камня, а дальше надстройка и башни из дерева, но в нем было в пять раз больше людей, чем в королевской гвардии! Разве такими силами не отбиться?

Но, как мне объяснил один из лекарей, пришедший проведать магессу, подавляющее большинство людей в форте — слуги графа Оушена. Он активно препятствует быстрому продвижению морской имперской армии, создавая помехи, засады на берегу и море, пытаясь поджечь неповоротливые корабли противника, скрывая принадлежность атакующих Империю судов под пиратским флагом.

Другими словами, граф уже давно воюет на море с неустанно приближающимся врагом и несет немалые потери. Его флот героически борется с многократно превосходящими силами, но пока это не дало ощутимых результатов. В форте, который меня просят покинуть, а также в самой гавани Империи Гот готовят коварную ловушку, и поэтому всех кого можно выведут из форта к этому моменту. Останутся лишь исполнители, которые будут рисковать своей жизнью, чтобы устроить Империи хорошую трепку.

Я увидел очередного человека, который беззаветно верил в графа Оушена, считал его гением, благородным и очень мудрым и справедливым правителем. Это заставляло задуматься. Не может такое большое количество людей так слепо заблуждаться. Возможно, Его Светлость действительно выдающийся человек, встреча с которым для принцессы пойдет на пользу. В любом случае, если за меня уже все решили, и я скоро отплыву на остров, у меня будет возможность составить своё личное мнение.

А вот ситуация с моей спутницей совсем не радовала. Кордия была очень плоха. Её вторые сутки долбила высокая температура. Что ни съест и ни выпьет — тут же рвет. Дно у магессы отрывало не слабее. Все царапины на её коже воспалились, загноились и стали плохо пахнуть. Никакие лечебные мази и зелья не помогали. Она прерывисто дышала, а периодически и вовсе проваливаясь в беспамятство.

Видать, она в сточной канаве немало гнилой водички хлебнула. Расстройство и рвота явно из-за недавнего купания в канализации, а вот почему её раны вообще не заживали, меня очень удивляло. На принцессе, как на собаке уже все мелкие царапины зажили. В первый же день покрылись коркой, а на второй та сама отвалилась и следа не осталось, хотя всего пару дней прошло. Эта аномальная регенерация приятно удивляла, хотя по идее, Теона жила в тепличных условиях и купание в замковом рве, вызвавшем зуд в промежности, должно было тоже очень плохо сказаться на заживлении полученных ссадин.

Опираясь на свои знания, я решил немного помочь магессе и попросил у лекаря принести мне самый крепкий хмельной напиток, что есть в лечебнице или всем форте. Это оказалась фруктовая наливка из личных запасов самого лекаря, но он впервые видел, чтобы её использовали для наружного применения. Этой наливкой я и залил все раны невезучей магессы, предварительно убедившись, что в полученном напитке реально есть спиртовой градус. Местные лекари по поводу Кордии лишь руками разводили, давая всего двадцать процентов на поправку. Якобы, два дня жара — это уже очень плохой признак. Раз жар не проходит, она вряд ли выкарабкается. Еще один день такого состояния и сгорит.

Пришлось мне приглядывать за девушкой, делать ей прохладные водные и спиртовые компрессы на лоб. Я этим занимался до обеда. Потом прибыл капитан судна, на котором нас должны были переправить на Дезерт и старый комендант Фрост. Пришлось, буквально, зубами вцепиться в свой прототип арбалета, чтобы забрать его с собой. Мужчины не понимали, что это я такое попросил изготовить и почему не хочу с ним расстаться, волоча на себе, что не подобает принцессе.

Однако, я уже понял, что за люди меня окружают. Для них я лишь глупая дочь лишившегося жизни, а вместе с ней власти и