Да здравствует магия! - Константин Зубов

столкновения с открытым пламенем, гарпун немного отклонился в сторону и, вместо того чтобы попасть Жене в голову, лишь чиркнул его по куртке и со стуком ударился о пол пещеры.

— В сторону! — крикнул я и, отбросив копьё, рванул вперёд.

В моей руке уже был меч, но и монстр не ждал у моря погоды — он с бешеной скоростью снова полетел вверх, едва не подцепив крюком чудом отскочившего Женю. Я прыгнул и достал толстую «верёвку» лишь остриём меча.

Пещеру огласил визг боли, но, как мне показалось, тварь сильно преувеличивала — я едва ли прорезал верёвку или, скорее, длинного червяка до половины.

— Щиты вверх! — крикнул я, отбегая назад. — Возможно, эти гады двигаются!

— Он в дыру втянулся и исчез! — сообщил глазастый Вова. — Скорее всего, у него там нора.

— И как их убивать? — пробормотал Лера. — У нас нет мечей нужной стихии. Он ведь вода, да?

— Ага.

— А мне вот интересно, сколько их тут? — пробормотал Лиза, сквозь прорезь поднятых щитов разглядывая потолок.

— В принципе, — проговорил пришедший в себя Женя. — Нам бы одну такую завалить, и потом мы можем просто пещеру по кругу обойти, а в СКА сказать, что всё зачистили.

Люди вокруг одобрительно загудели, да и я в целом не возражал против такого. Ведь наша задача какая? Снять напряжение в яме, чтобы из неё не лезли четвёрки. Если мы перережем всех жуков и убьём, сколько сможем, червяков, на какое-то время его точно снимем.

— Женя. — Я с ухмылкой хлопнул афонинца по плечу. — Ты уже калач тёртый, бери щит. Поднимай над головой и иди на то же место. Будем ловить на живца.

— А давай я два щита возьму, чтобы точно не пробил.

Женя указал на выщерблину в том месте, куда на пол пещеры упал гарпун.

— Давай, — кивнул я.

Механик не без труда поднял оба щита и медленно направился к центру пещеры. Я продвинулся на самый край закрытой зоны и приготовился атаковать.

— Хрен там, — констатировал Женя, побродив под нужным местом с минуту.

— Лиза, тоже бери два щита. Вставайте рядом с Женей, и идём вдоль стены. Остальные также под щитами след в след за ними. Арбалетчики, стреляйте в жуков. Двинули!

Мы зашагали вдоль края пещеры, и ещё через двадцать метров наш план наконец сработал.

Гарпун рухнул сверху и с треском обрушился на край щита Лизы. Даже мощная девушка не устояла и припала на колено, а вот червяк явно ожидал чего-то более мягкого. Он заверещал и попробовал втянуться назад в потолок. Но в этот раз я не дал ему шансов. Подскочил и с максимальным замахом нанёс мощнейший удар.

Визг тут же смолк, а оставшаяся часть «верёвки» несколько раз дёрнулась и осталась висеть.

— Какой классный!

Лиза отбросила щиты и, похоже, вообще не подумав, запрыгнула на тушу, как на канат. Видимо, она хотела забраться повыше и отрезать его, но мёртвый монстр просто выпал из гнезда.

— Чёрт! — Лиза потёрла точку, на которую приземлилась, а потом лоб, который тоже зацепило, но, когда увидела больше, чем десятиметрового рухнувшего сверху червя, широко улыбнулась! — Королевская добыча! Не знаю точно, но чувствую, что из этого можно много чего сделать!

Ага, и вопрос транспортировки встаёт ещё острее. Холодильников даже во всём Афонино не хватит, чтобы сохранить всю добычу. Так что по всему выходит, что сегодня нас ждёт визит в город. А лично меня в СКА.

— Жень, зажигай ещё один факел. Сманим жучков, перебьём и по той же схеме двинем дальше. Думаю, тех червяков, что мы встретим по периметру пещеры, хватит, чтобы считать её зачищенной. Потом подготовимся получше и вернёмся сюда. Погнали!

Глава 22

План мы выполнили к девяти часам вечера. В третью пещеру снова пошли всем составом, а потом разделились, и моя группа двинула в четвёртую.

Больше ничего настолько опасного, как черви с крючками, нам не встретилось, так что обошлось без потерь, отделались лишь несерьёзным царапинами и ушибами. Повезло. С другой стороны, это всего лишь первые этажи.

В деревнях всё тоже прошло спокойно — издалека видели трёх четвёрок, но те бежали в сторону города, и трогать их не стали.

По счастью, мы додумались не откладывать разделку добычи на вечер, и пока бойцы были в ямах, остальные занимались тушами. Думаю, упахались не меньше нашего, ведь улов был действительно большим, и в итоге мы забили мясом большинство холодильников Афонино и Фролово. Разумеется, оставляли только мясо второго класса, а всех монстров первого целиком погрузили в машины.

Кстати, пришлось задействовать практически весь транспорт, что нашёлся у жителей, но ради такого дела никто не пожадничал, и ровно в одиннадцать вечера мы стартовали в Волхов.

— Я прям с самого ранья начну, Миш, — заговорила сидящая впереди меня Варвара Петровна. — Сначала к Ваське-патологоанатому забегу, он часто на работе ночует, потом попробую кого-нибудь у больницы перехватить и по кабинетам пробегусь. Ваську, думаю, уболтаю, он любит резать, но по другим гарантии не даю, по крайней мере, сразу. Ведь у нас ещё нет ни хрена, кроме планов.

— Понимаю, — кивнул я и задумчиво посмотрел на проносящийся за окном лес. — Главное, с Димкой поговорите. Деньги на это дело будут у Вовы, в идеале прямо завтра его и выкупить.

— Он отработает, Миш, ты же знаешь, — взволнованно вздохнула мама так нужного мне кузнеца.

— Да я ничего и не говорю. Просто надеюсь, там не миллион рублей отступных в контракте прописали.

— Если миллион, то по шее получит!

— Ждут уже, — хмыкнул сидящий за рулём Максим и, замедлив ход, свернул к воротам Северово.

Там нас действительно ждало достаточно солидное представительство во главе с чуть раньше уехавшим Шаповалом. Люди стояли рядом с припаркованными в ряд восьмью машинами, которые тоже должны были ехать с нами в Волхов.

Я вышел, и мы со старостой Северово, отойдя в сторонку, уединились.

— Подумал? — спросил я.

— Да. — Шаповал посмотрел на уже появившиеся на небе звёзды. — В общем, нас устроит пропорциональная доля монстров и по пять тысяч рублей с двух ям, в которых мы были.

— Я собирался предложить по семь тысяч, — сказал я.

— Нет нужды считать копейки, отложи эти деньги