Ингардиан. Огненный страж - Таша Воин

достал подготовленный для него самого шар, мысленно попрощался со своей семьей, которая благодаря договору с демоном, больше не будет ни в чем нуждаться, и раскусил горькую капсулу с быстродействующим ядом.

В тот же миг, когда вокруг упавшего на пол шара начал формироваться песчаный смерч, семья командира сгорела заживо в мгновенно полыхнувшем доме. Они действительно перестали в чем-либо нуждаться. Ведь все они были мертвы.

Зандр увеличился в размерах, снеся постамент со Сферой, торжествующе взревел и вывалился в коридор, снеся дверь вместе с частью стены. Воины, не ожидающие нападения песчаного монстра в защищенной крепости, были тут же поглощены голодным Зандром, а их сущности были мгновенно притянуты пустыми вместилищами в ящике, которые были вновь активированы эманациями пожертвовавшего собой командира форпоста. Спустя несколько мгновений ящик разорвало изнутри, и с десяток Зандров начали охоту.

Застигнутые врасплох воины не смогли оказать должный отпор все увеличивающимся в размерах песчаным монстрам. Форпост был обречен. Зандры опустошали и разрушали все, до чего могли дотянуться. Вскоре на месте крепости остались только иссушенные развалины с мумифицированными останками воинов и лошадей. Утробно ревущие Зандры собрались в центре развалин и выпустили из своих тел собранную энергию. Змеями взвились в небо узкие смерчи, перекачивающие энергию на Хэллис. Один за другим Зандры осыпались песчаными кучами, среди которых застыли черные матовые шары. Некоторое время ничего не происходило. Затем в воздухе над шарами вздулась черная клякса, которая начала бешеное вращение, пока не превратилась в воронку портала, через которую на песок Терастиса под предводительством Владыки демонов верхом на чудовищном монстре, ступила орда демонов с рычащими и бросающимися даже друг на друга химерами.

Владыка демонов втянул воздух ноздрями и захлебнулся готовыми вырваться командами, услышав звонкий голос сбежавшей от него девчонки, дерзко прокричавшей:

— Вы не ждали, а мы приперлись! Не по мою ли душу ты, мразь, собрал свою кодлу?

Демон выехал вперед и уставился на Ингу, которая зависла в воздухе, распахнув огненные крылья.

— Цыпленок оперился, я смотрю, — иронично произнес Владыка, — и что ты одна мне можешь сделать? Ах да, ты не одна! С тобой еще неполноценный дракон и ангелок, бывший демоном!

Дарий гневно сверкнул глазами, а Харгис виновато посмотрел на Ингу, подтверждая, что на данный момент он не боец. Он еще не восстановился после поединка с отцом.

— Ты ошибаешься, демон! — Инга достала небольшой камешек, сжала его в руке, прошептала пару слов и бросила на землю.

Владыка демонов проследил за полетом камня и расхохотался:

— Это что? Бомба? Какой-то артефакт? Чем ты хочешь меня напугать, девчонка?

Инга прошептала:

— Надеюсь, сработает, а то некрасиво получится, — она искоса глянула на своих спутников, вытащила кристалл связи, который стащила у коменданта в одном из форпостов, и крикнула в него, — Три! Два! Один! Всеобщая мобилизация! Всем войскам идти к порталам!

По небольшому камешку пробежала сетка трещин, и он взорвался на тысячу острых осколков, воткнувшихся в песок. Спустя мгновение внутри описанного осколками круга вспыхнула огромная многогранная арка портала.

— Слава богам! — прошептала Инга и тихонько взвизгнула, — получилось!

Из граней, которых оказалось шесть, чуть погодя хлынули войска, с одним из которых вылетел Зойс в сопровождении ангелов и нескольких фениксов. Издалека мелькнули огненные вспышки, и еще несколько фениксов росчерками пламени пронеслись над выходящими из порталов войсками и примкнули к Инге, продолжающей парить в воздухе и ликующе смотреть на пораженного демона. Инга поднесла вестник к губам и произнесла:

— Надерем этим тварям задницу!

Лавина из воинов верхом на сияющих скакунах, с реющими над ней драконами, ангелами и фениксами врезалась в первые ряды демонов и смяла их. Владыка демонов яростно взревел и скомандовал:

— К бою! Идиоты!

Инга ухмыльнулась, увидев, что ее план удался, и она смогла внести смуту в ряды демонов. С тоской проводила взглядом нескольких, похожих на Бугая в их первую встречу, химер, нашла взглядом Фериса, который на полной скорости врезался в раскрытые объятья родителей и тут же развернулся и бросился в самую гущу демонов, сжигая их дотла.

— Так ты дала Зойсу порталы? — изумленно спросил Харгис.

— Да, — ответила довольная Инга.

— А если бы они не сработали?

— Кто не рискует, тот не пьет шампанское! — улыбнулась Инга, — я не сказала вам об этом, так как боялась вселить ложную надежду. Но, как оказалось, порталы фениксов до сих пор функционируют. Более того, их теперь отсюда не убрать!

Зойс подлетел к ним и прорычал:

— Мой форпост разрушен! И рядом находящиеся тоже не отвечают на вызовы.

— Мне жаль! Мы сделали все возможное, но нам невозможно победить время, — ответила Инга, — активировано девять порталов из возможных тринадцати. Я думала, что будет гораздо меньше! Бес нашел всех предателей?

— Да, — коротко ответил дракон, чувствующий гложущую вину и горечь от того, что он не успел спасти другие форпосты, а служащие там воины не смогли сами вовремя обнаружить изменников.

Инга посмотрела на фениксов, огненными гарпиями мелькающими в гуще битвы, после действий которых на месте демонов и химер оставались лишь выжженные пятна на песке, и поблагодарила Фолиант, понимая, чего это ему стоило — постараться в кратчайшие сроки возродить максимально возможное количество огненных воинов. Инга грустно подумала, что многим фениксам придется надолго застрять в безвременье, так как Фолиант наверняка израсходовал все свои силы, чтобы помочь ей в этой войне.

Пара фениксов подлетела к ней и злобно уставилась на Харгиса:

— Отойди от нашей Императрицы, сын лорда Дрога, сын предателя! Просим прощения, Ваше Императорское Величество, но вам не стоит быть рядом с этой грязью!

— Во-первых, то, что он сын предателя, ничего не значит! — гневно насупилась Инга, — во-вторых, вы бы сначала уточнили, кто помогал мне здесь, пока вы томились в ожидании, что кто-то придет и освободит ваши пылающие тушки! Кто отомстил за нас предателю! Кто уничтожил его! — голос девушки звенел от праведного гнева. — Сейчас не место и не время вспоминать прошлые обиды! Вспомните, для чего нас создавали! Мы воины, а не капризные девицы! Наша главная задача — борьба со злом для поддержания равновесия!

Фениксы пристыжено опустили головы.

— Идите и делайте то, что у вас получается лучше всего! — приказала Инга, — уничтожайте врага, перешедшего все мыслимые и немыслимые границы!

— А знаете ли вы, из-за чего все это? — один из фениксов посмотрел Инге в глаза.

— Знаю, — ответила Инга, — и я клянусь, что разберусь с этим!

Феникс удовлетворенно кивнул и стремительно полетел в сторону битвы.

— Харгис, ты же менталист? — Инга вопросительно уставилась на дракона, тот понятливо оскалился и прорычал:

— Пусть я пока не могу