Разрушение - Ксения Вокс

– Наблюдай дальше и не забывай проверять информацию, чтобы определить, насколько серьёзна угроза.

Человек в капюшоне кивнул и, так же тихо, как и вошёл, удалился из кабинета. Аарон же остался сидеть в своём кресле, обдумывая каждое прочитанное в отчёте своих посыльных. Он несколько раз всматривался в написанное, как будто там должно появиться правдивое сообщение, которое помогло бы ему понять, что делать дальше.

Уже через час Аарон вышел из подземного перехода, оставляя за собой тень, скользящую за ним по пятам. В его голове бурлили мысли о новой угрозе. Эмбервуд, хоть и был под защитой купола и высоких стен, но всегда оставался в зоне риска. Светлые фасады зданий, чистота дорог и ухоженные парки контрастировали с тревожной новостью, которую он получил.

Его шаги были уверенными, но внутри он чувствовал напряжение. Информация о возможном нападении от Риверфорда заставляла его задумываться о том, как легко всё может измениться. Аарон раздумывал о том, что может означать реальная угроза. Куда он собирался напасть? Словно чертоги военного планирования снова заполнили его мысли: как быстро среагировать, какие ресурсы потребуются, как защитить уязвимые точки.

Аарон свернул на боковую улицу, где располагались административные здания. Офисные центры здесь были современными, но с элементами старинной архитектуры. Стены были из стекла и стали, а в центре территории Цитадели возвышался фонтан, символизирующий силу и процветание Эмбервуда.

Приближаясь к зданию, где находился кабинет Лоренцо, он заметил охрану, тщательно следящую за каждым входящим. Внешний вид охраны был строго контролируем, их форма идеально соответствовала строгому дресс-коду. Аарон был пропущен без задержек, и, подойдя к лифту, он уже знал, что каждая секунда на счету.

Как только лифт достиг нужного этажа, двери открылись. Это был длинный коридор с дорогими коврами и светильниками, создающими мягкий свет. На стенах висели картины с изображением исторических событий и великих деятелей, символизирующие мощь и престиж семьи Лоренцо.

Аарон, погружённый в свои мысли, подошёл к массивной двери кабинета. Он знал, что должен быть готов к любой реакции со стороны отца. Там внутри его ожидал не только Лоренцо, но и его братья, и вся ситуация требовала от него чёткого и взвешенного подхода. Мужчина открыл дверь и вошёл, медленно приближаясь к столу, а следом сел.

Лоренцо стоял у массивного окна, из которого открывался вид на Эмбервуд. Город, который он выстроил собственными руками, был идеальным примером его амбиций. Лёгкий вечерний свет отражался от стеклянных фасадов зданий, создавая иллюзию умиротворения и порядка. Но Лоренцо знал, что за этой видимой гармонией скрывается угроза. Его взгляд скользил по улицам, полным людей, даже не подозревающих о надвигающейся опасности. Мысли Лоренцо были далеко от этого благополучия, сосредоточены на угрозе, о которой ему доложили час назад.

Аарон сидел с холодным выражением лица, руки сложены на груди. Он не смотрел ни на кого, ожидая, пока Лоренцо заговорит. Виктор же сидел справа от него со своей неизменной усмешкой, барабанил пальцами по поверхности стола, а Старк, сидевший слева, теребил в пальцах цепочку, которую всегда носил с собой.

Аарон первым нарушил молчание.

– Отец, – начал Аарон, его голос был полон уверенности, – есть информация, что Шепард может готовиться к нападению. Мой человек сообщил, что его люди начали активные перемещения. Хотя нет подтверждающих данных.

Лоренцо, не поворачиваясь, продолжал изучать город за окном. Его голос был хладнокровным, как обычно:

– Шепард не будет действовать без серьёзных причин. Он знает, что мы сильнее. Но если он решится, это не будет спонтанный акт. Он тщательно подготовится.

Виктор, не отрывая взгляда от цепочки Старка, с недоверием отозвался:

– Ты думаешь, Шепард действительно решится напасть? Это безумие. Мы обладаем превосходством. Его люди не смогут справиться с нашей мощью.

Аарон, напрягая мышцы от напряжения, ответил:

– Даже если это кажется маловероятным, нам нужно быть готовыми. Всё указывает на то, что он начинает действовать.

Лоренцо медленно повернулся к своим сыновьям. Его взгляд был тяжёлым. Он начал говорить, указывая на карту, размещённую на стене кабинета:

– Если Шепард действительно решится на нападение, это будет связано с нашими планами по созданию новой базы для дифекторов. Он попытается разрушить то, что мы строим. Мы должны быть готовы.

Старк, продолжая играть с цепочкой, наконец поднял взгляд:

– И что мы будем делать? Мы должны усилить оборону или продолжать строить, как будто ничего и не происходит?

Лоренцо задумался на мгновение; его взгляд был сосредоточен на карте:

– Продолжаем строить. Мы не можем показаться обеспокоенными. Если мы начнём готовиться к нападению слишком явно, это только подтвердит его подозрения. Но я хочу, чтобы вы усилили патрули. Пусть наши люди будут наготове. Аарон, займись организацией проверки. Виктор, следи за тем, чтобы у нас всегда были готовые силы для ответа. Старк, ты будешь контролировать возможные проблемы, если они возникнут.

Старк хмыкнул, довольный своей задачей. Лоренцо вернулся к окну. Коул мог и не решиться на атаку, но, если он решится – Лоренцо должен быть готов к любому развитию событий.

– Мы пока не уверены в намерениях Риверфорда, – тихо произнёс Лоренцо, словно разговаривая сам с собой. – Но, если он действительно идёт, это будет война не просто за территорию. Это будет война за будущее. Он просто так не отстанет. Аарон, реши дела с Домиником как можно скорее.

В кабинете вновь воцарилась тишина; лишь скрип стула под тяжестью задумчивых мыслей сыновей и тихий гул городской жизни за окном нарушали её. Каждый из них погружён в раздумья.

***

Доминик сидел в своей камере, и её строгий, холодный интерьер был контрастом его внутреннего состояния. Камера была функциональной: бетонные стены, узкая кровать, стол и стул. Окно, выходящее на внутренний двор, закрывало частичное освещение, позволяя Доминику сосредоточиться на своих мыслях.

Сидя в этом ограниченном пространстве, Доминик ощущал, как в нём растёт внутреннее напряжение. Он осознавал, что сдаться Аарону было стратегическим ходом. Но его план не ограничивался лишь этим. Как опытный военный стратег, он знал, что его нахождение в плену должно сыграть важную роль в будущем наступлении Коула. Он должен был создать настолько сложные условия для Эмбервуда, чтобы было легче воплотить планы.

И, что, наверное, самое важное, Доминик был в постоянном контакте со своими людьми, которые находились в разных точках этого города. Разведчики передавали информацию о планах Эмбервуда и о готовности к любым неожиданностям, составленным лидером города. Через свои контакты он собрал