Звёздные скитальцы. Том 5 - Александр Вайс

— Вот как… в некоторой мере даже контролируете системы… Однако пиратов победили иным методом и полученный вами урон доказывает низкую обороноспособность комплекса, — задумчиво сказал адмирал. — Но с этим можно разобраться. Так называемая Аманда, я напомню, что в плен вас придётся брать только при сопротивлении.

— Чтобы Варгос, прилетевшие последними, присвоили себе все лавры? К тому же почему вы решили, что древний ИскИн вам подчинится?

Я тем временем попал в просторное пространство с большой кристаллической сферой, окружённой хитросплетениями золотого металла. В зале было ещё восемь терминалов меньшего размера, расположенных в две линии. Перед ним находился экран, как на мостике, сейчас транслирующий потолок ангара.

— Коснись главного терминала контроля — начнём базовое подключение. Остальная команда направлена в иные блоки, чтобы подпитать систему и также провести частичное подключение.

Я коснулся сферы. В этот раз Реликт знал, что имеет дело с Нергалом и меня окружила мягкая сила. Она светилась, проникала в меня. Мне оставалось сжимать ненасытную тварь, понемногу переваривающую дары убитых.

— Боевая эффективность, воля, стойкость, наследственность подтверждены. Начинаю завершающую стадию процесса утверждения архонта… провожу подготовку к открытию замаскированного ангара.

Минуты тянулись бесконечно долго. Однако сообщение о приближающемся флоте было ошибкой.

— Тогда мы не можем терять времени. Всем наёмникам, кто не хочет случайно погибнуть в бою, следует отлететь в сторону от планеты и отключить орудия, а также щиты и готовиться к принятию абордажа. После доставки артефактов археев вы будете освобождены. Имейте в виду, нанесение любого вреда комплексу карается смертью.

— Сосредоточься. Начинаю вмешательство в псионическое ядро, — предупредил Реликт — и я ощутил укол в грудь.

— Чёрт… разве это помещение предназначено для этого? Ты же говорил, у тебя нет инструментов, — сквозь зубы спросил я, отключившись от каналов передачи данных, сильно отвлекающих меня.

— Нет, это опасный способ и здесь есть, куда деть Нергала. Сфокусируйся и забери то, что тебе нужно.

Что я должен забрать я так и не понял, вынужденный предельно сконцентрироваться на себе. Непонимание раздражало, а крик едва не вывел из хрупкого равновесия.

— Осторожно!

Я отреагировал запоздало, лишь теперь поняв, что нахожусь в комнате не один и псионическая тварь не просто рвётся на свободу, а тянется куда-то назад.

Что-то кольнуло в спину, а затем я послал в ту сторону удар. Чёрт возьми, больно!

Резко обернувшись, я увидел мужчину, державшего в руке наполовину отрубленный силовой клинок. Скафандр я совсем недавно видел — нейросеть даже определила принадлежность…

— Рико… какого чёрта? Думаешь, он вас пощадит? Как ты вообще попал сюда?

Первым делом подключилась Афродита.

— Он на флаере спустился с Кроноса с остатками эль-кристаллов. Якобы Виктория потребовала их передать… Прости, мы не придали значения.

А Реликт, конечно, не воспринимал членов моей команды как врагов — и просто пустил его сюда якобы с передачей… По моей спине струилась кровь — ещё немного и меня бы серьёзно ранили. Я не понимал этого человека, снявшего шлем.

— Зато прихлопну тебя, смотря в лицо, падаль. Я Сэмюэль Вейл.

Мгновение я недоумевал — даже не верил, пока лицо человека не начало меняться… биополимерная модификация, позволяющая менять лицо! Невероятно редкая и трудная в обнаружении вещь, обычно используемая шпионами высшего разряда!

Похоже, с Альмандина вместе с Лили и Персивалем летел не член команды Астрид, а… Вейл?

— Кто? — кратко спросил я, пока что сдерживая тварь.

— Ты даже не понимаешь, вшивый наёмник… Ты подорвал мою семью на Эларе!

Вот теперь всё стало на свои места. Взрыв дворца пустотной бомбой убил всю верхушку предавшей нас ветви великого Дома. Однако у них же были родственники! Те, кто громче всех требовал нашей с Лили жестокой казни — настолько фанатично, что император прямым текстом сказал, что наше изгнание не формальность. И если нас убьют эти родственники, то судить их будут по всей строгости. Нам хотели оставить жизнь. Да и большинство просто погибло от рук нового герцога, устроившего чистку.

В голову пришла догадка, которую я и озвучил.

— Так это ты изначально назначил за нас награду… и пришёл сюда, просто чтобы убить меня? Думаешь, ты выйдешь отсюда живым?

— Плевать, умри!

Этот человек, кем бы они ни был, искусно обращался с псионикой — и в момент встречи даже смог заглушить свою ненависть, скорее всего наглотавшись препаратов, под которыми даже крелл покажется милой зверушкой.

Сейчас мужчину переполняла чудовищная ненависть, взращённая годами подготовки. Новое лицо выглядело молодо и… он довольно силён. Как Драго с одним из приспешников.

Поток силы оторвал человеку голову. А затем у меня в глазах потемнело… я стоял спереди, вонзив руку, пылающую синим, в грудь обезумевшего мстителя. Внутри вновь разгоралось пламя, на этот раз сжигающее меня.

— Твоё состояние критическое. Старый метод больше не сработает, — констатировал Реликт.

Я стиснул зубы, поворачиваясь и идя к сфере. Вокруг всё светилось — мои ладони пронизывали узоры синих прожилок. Нейроинтерфейс отключился — не выдержал мощнейшего поля.

На большом экране были видны вспышки начинающейся космической битвы за открывающимся потолком ангара.

— А какой сработает? — спросил я.

— Самый опасный. Сливайся с системой — это даст управление над кораблём и окончательно установит над ним контроль. Гипер-реактор обеспечит достаточно энергии. Ты должен самостоятельно вырвать ещё не слившуюся с тобой часть сущности. Если не сможешь, то умрёшь. В случае удачи ты зарядишь псионическое орудие с помощью Нергала. В древности этот тип устройства называли «Резак реальности», у него колоссальная мощь. Но для подпитки и фокусировки мощности реактораобычно требуется минимум шесть магистров. Пусть это существо получит питание и просто уйдёт. Выпусти его на волю… заставь выйти сопротивляющуюся часть. Полностью подчини хотя бы на секунду и разорви.

Я вновь сосредоточился: способ меня уже мало интересовал. Всё тело пылало от колоссальной псионической силы. Сейчас я возможно был сильнейшим псиоником из всех ныне живущих в галактике — и человеческое естество не выдерживало.

Действовал я практически интуитивно, смотря как корабль выплывает из-под поверхности планеты навстречу полупрозрачному золотому мареву щита. Битва резко начала стихать… но Люциан Варгос сделал свой выбор.

Через меня текла энергия. Дар словно сливался через сферу с чем-то на корабле, — позволял… управлять им через псионику. Но тварь вырывалась — хотела больше.

Твои враги там, проклятое создание! Возьми их и убирайся!

Внезапно сопротивление исчезло — как будто ничего не происходило. Мир прояснился, боль почти исчезла, и я словно