Девятая стрела Хаоса - Алексей Анатольевич Рудаков

– Я не о физическом, – качает она головой: – Ему плохо здесь, – кулачок Тины упирается в грудь: – В душе. Он – тоскует.

Пожимаю плечами: – И что? Я, может быть, тоже тоскую. И он, – киваю на Тал-ка: – Тоже тоскует. О доме. Ничего страшного – переживёт. И он, и мы и Биом.

– Ты не понимаешь! Подойди, – помнила она меня к себе, но я, усевшись в кресло, лишь поёрзал, устраиваясь по плотнее.

– Ты боишься? – Взгляд Тины был полон удивления: – Но командир! Он не причинит тебе вреда, уверяю тебя!

– Нет, – дёрнув головой, вытаскиваю пистолет и отщёлкнув магазин, меняю его на полный: – Биом – мой корабль. Я – капитан. Может ты мне ещё и маршрут с ним согласовывать предложишь? Ой? – Писклявым голосом продолжаю я, играя роль Биома: – А мне вот эта звезда не нравится. Давайте мы туда не полетим? – Вытащив из кармана пригоршню патронов, начинаю наполнять пустой магазин, любуясь видом Имперских орлов, выбитых на боках гильз.

– Нет! – Продолжаю обычным тоном, ставя точку в этом вопросе: – Дискуссий не будет!

– А сделка? – Не унимается она: – Он предлагает соглашение.

– Соглашение? От ограниченно разумного существа? Тина? Ты что переспала?

Её лицо темнеет, и я поспешно поправляюсь: – Тьфу! Не в том смысле. Я хотел сказать, ну, что не проснулась ещё. Ты же… Вот все вы – вы почти месяц спали. В общем – забудь! Я со своим кораблём договариваться не буду!

– Командир, – Торр, поднявшись на ноги, подходит к девушке и положив руку ей на плечо, продолжает: – Ты тут босс. Нас вытащил, корабль нашёл – ты крут! Настоящий варбосс! Но…

– Что – но?!

– Я так думаю, что от твоей крутизны не убудет, если ты его выслушаешь.

– Присоединяюсь, – Тал-ка, тоже встав, подходит к орку: – Великое Благо говорит…

– Вот только вашего бреда – ага, религиозного, здесь не надо! Некрон! – Поворачиваюсь к неподвижной фигуре, сидящей на коленях: -Ты что скажешь?

– Живая плоть слаба и подвержена эмоциям. Это может привести разум к печальному концу, – не поворачивая головы произносит он.

– Вот! – Поднимаю вверх руку с очередным патроном: – Слыхали, что умный… эээ…Умное существо говорит?

– Но информация – ценна, – продолжает Эшшах не обращая внимания на мои слова: – Тебе, – его голова поворачивается, наводя на меня глазницы, полные притушенного огня: – Надлежит слушать.

– Виталий? – Махнув рукой древнему механизму – мол ясно, понял, поворачиваюсь к техножрецу, но одного взгляда достаточно, чтобы понять – и он тоже. В смысле – не на моей стороне.

Предатель!

Все против? Ну и что с того? Мне не впервой против течения идти.

– Мы же не просим тебя, босс, – подходит ко мне Торр: – Согласиться. Вон, – кивает он на некрона: – Старая железка верно говорит – послушай. Вдруг что путного узнаешь? А нет – так опять же, не убудет от тебя. Ты для нас – авторитет. Вот как решишь – так тому и быть. А? – Поворачивается он к Тине и Тал-ка. Верно я говорю?

– Орк-дипломат! – хмыкаю, глядя на него: – Ну, вот теперь и помереть можно! Большего чуда мне в жизни не увидеть.

– Но, командир? – Тина, держась одной рукой за стену, умоляюще смотрит на меня: – Ну хоть на миг! Станьте человеком! Забудьте, что вы инквизитор, от одного вида которого начинают плакать дети! Проявите милосердие! Я уверена, я знаю – оно у вас есть. В душе.

– Только очень глубоко, – присоединяется к ней синяя морда: – Вы же хороший человек, командир! Насколько, насколько вы – ваша раса вообще может быть хорошей!

– Эээ! Ты чего несёшь, Тал-ка? Мы что – плохие по по-твоему?

– Вы не признаёте Доктрин Добра. – Качает он головой, глядя куда-то в сторону: – А только они, полные любви к ближнему…

– Любви? К ближнему? Это ты вот ему скажи, – киваю на орка: – Напомни, как твои парни по нему и его братьям палили.

– Это было давно, – отмахивается Торр: – И те, которых убили, не в счёт – они Горка и Морку прогневили.

– Тьфу! – Понимаю, что мне сквозь эту стену не пробиться и киваю Тине: – Говори, послушаю. Вдруг и вправду что ценного услышу.

– Спасибо! – Девушка вновь касается лбом стены: – Свободу. Он просит свободу, – поворачивается она ко мне несколько секунд спустя: – Он хочет вновь летать не куда прикажут, а куда захочется. Летать…

– Ага, – перебиваю её я: – А нам что? Пешочком? На своих двоих, да по вакууму, топать? Нет.

– Обмен. Он уверен, что ты будешь доволен.

– Это вряд ли. Других таких кораблей нет. Он мне нужен. – Качаю головой: – Нет.

– Другой есть. Он покажет где. Не такой быстрый, – она морщится, словно от боли: – Сложно понимать. Он образы передаёт. Я не всё понимаю. Поняла лишь, что тот корабль чуть медленнее, но гораздо древнее. Как-то так. И он с пушками.

– Древняя, давно протухшая рухлядь? И променять на это чудо? – Глажу подлокотник: – Ни в жизни!

– Он тоже считает, что вы лучший, – улыбается в ответ Тина: – А тот корабль – он говорит, что возьмёт свободу, только, если вы согласитесь на тот перейти. И он не врёт. Он просто не понимает самого смысла обмана.

– Хм. – Прикидываю шансы, катая патрон на ладони. Древний боевой и на ходу? Быстрый – немного медленнее Биома. М-да. Это интересно. Как минимум – надо посмотреть. А уж там решу. Да. Так и сделаю. Точно.

– Решу, как увижу. Пусть туда отправляется.

– Тут ещё один момент, командир, – опускает глаза Тина: – Я не так его образы поняла – он свободы не себе просит.

– Не себе? А кому?

– Своей расе. Он просит тебя освободить их всех.

Запись 111

Пространство Свободы. Координаты не установлены.

В наступившей тишине звяк патрона, выпавшего из моей ладони, кажется оглушительным.

– Кхм… Эмм… Тина?

– Да, командир?

– А ты не ошиблась? С этими образами?

Она отрицательно качает головой, но я продолжаю настаивать.

– Переспроси у него – с деталями.

Кивнув, Тина снова касается лбом стены и та, неожиданно для меня, вдруг вспучивается волнами, словно Биом испытывает сильную боль. Разворачиваюсь к пульту – нет, слава Творцу, всё в норме. Разве что лампочка, отвечающая за энергетическую нагрузку, принимается помаргивать жёлтым, словно корабль испытывает сильный стресс. Припоминаю руководство – да, там о подобном говорилось – мол если Биом перегружен и вынужден по воле капитана совершать непрерывные дальние переходы, то такое – такая ситуация может и возникнуть. Нечто вроде усталости.

Хм… Он устал? С какого перепугу? Да – мы не стоим, но он – сыт, а скорость выставлена небольшая. Или это отражение эмоций? Навроде волнения? Или – страха? Страха, что я откажусь…

А я – откажусь. Спасать расу? Чужую? Даже дважды чужую – их пространства Хаоса и… Да и просто чужую, извините за повторения – не человеческую, то есть.

Ага. Спасать не пойми кого, не пойми где, как, и – не пойми от кого?! Да мне бы свою шкурку спасти, да товарищей вытащить. Какие тут чужаки?

– Я уточнила, – отлипнув от стены, Тина гладит волнующуюся поверхность рукой, словно пытаясь успокоить пробегающие по ней волны: – Всё так. Он просит тебя спасти его расу, а после обещает… Нет, – она снова морщится: – Не обещает. Тут что-то навроде твёрдой гарантии – такое… Ммм… Обязательное к выполнению несмотря ни на что. Фууух. Очень тяжело, – вздыхает она: – Я его понимаю, но сказать не могу.

– Угу, – хмыкаю в ответ: – Как собачка – всё понимает, но сказать не может.

– Командир!

– Да ладно тебе, – нагнувшись, подбираю с пола патрон и, обтерев о рукав, защёлкиваю в магазин: – Не злись. Значит – я спасаю его расу, а, взамен, он нас к тому кораблю отвозит. Там ждёт – соглашусь я на обмен, или нет. После чего – мы либо разбегаемся, либо он продолжает мне служить. Всё верно?

Тина кивает, и я продолжаю:

– Тогда у меня вопросы. Переводи… Ну, или как ты там ему говоришь? Не важно. Вопрос. Сколько… ммм… Особей у его расы? Тех, что я освободить должен?

– Много. И, одновременно, мало. – Она качает головой: – Это сложно. У них нет чисел, или чего-либо подобного. В нашем понимании. Много – это достаточно для… Для трёх – четырёх… Ну, стай, что ли. Групп, объединений. А мало потому, что их раньше было больше. Но и одновременно – достаточно, чтобы не исчезнуть. Не выродиться. Это всё одним образом идёт, командир. Сложно разделить – всё сразу, одно понятие.

– То есть – сколько их в штуках – неизвестно?

Она отрицательно качает головой.

– Отлично! Хм. А где они – эти, которых много-мало и нормально? В смысле – где территориально, он знает? Или тоже – близко-далеко?

– Он не знает. Он чувствует.

– Ещё лучше! Чувствует! Тина – мне бы координаты. Куда курс прокладывать?

– Я опять не так перевела. Извини, – вздыхает она: – То место… Оно ему неизвестно – он там не был, но знает куда надо попасть. И ты – знаешь.

– Я?!

– Да. Ты кормил его расу.

– Что за бред. Я – кормил? Да я… – В памяти всплывают конвейерные ленты, полные выпотрошенных тел, и я с трудом