Огненный рубеж - Сергей Сергеевич Тармашев

не почувствовал, что настанет он прямо сейчас. Основываясь на этом, ратное командование сил прикрытия системы Ярило сделало вывод о том, что непосредственной угрозы обнаруженные десантные бараки врага не несут, и прежде открытия огня на поражение было принято решение ответить на их сигнал бедствия.

Техногенный сигнал Тёмных сопрягли с биоэнергетическим оборудованием Сияющих, и Кристаллы Связи зажгли в общем информационном потоке ратного флота странный образ: посреди обшарпанного отсека управления, уставленного грубым техногенным оборудованием, с жалостливыми физиономиями стояли с десяток беременных чернокожих женщин с такими же чёрными младенцами на руках. Некоторые чёрные женщины кормили своих детей грудью, остальные истово баюкали плачущих новорождённых. Позади этого собрания беременных и кормящих матерей раскинулось что-то вроде командного амфитеатра, усеянного примитивными экранами большой площади. Каждый из таковых экранов демонстрировал кадры с других десантных бараков, и абсолютно все они были битком набиты беременными и кормящими негритянками.

– Пощадите! – взмолилась центральная из десяти чернокожих женщин, самая упитанная и кучерявая, едва увидела на экране перед собой изображение Сияющего. – Мы сдаёмся! – Она жалобно запричитала: – У нас нет оружия и нет действующих солдат! Тут только беременные женщины и кормящие матери! Не стреляйте! Мы не причиним никому вреда! У нас грудные дети, заканчивается еда и ремонтный ресурс! Мы сдаёмся! Помогите! Помогите нам! Умоляем!

Вся чернокожая толпа взмолилась разом, от их гвалта чёрные дети заплакали навзрыд, и от вспыхнувшей какофонии стало слишком громко. Ярица ощутила всплеск брезгливости, исходящий от пилотского поста, и сразу после этого целую серию неодобрительных отпечатков, возникших в сети Блюстителей в адрес Гармоничной Свеяры. Зависшая в свечении пилотского поста сестра тоже ощутила направленное в свою сторону недовольство, и по её энергоконтуру скользнула мимолётная тень ненависти. Точно так же, как было во время конфликта с Мастером, возмущённым воинской кастой. Сразу несколько Асов перенесли своё внимание на Гармоничную Свеяру и недовольных ею Сияющих, и все неприятные образы пропали, вновь выводя на передний план рыдающих негритянок.

До момента принятия решения разваливающуюся базу Чёрных оградили от астероидных россыпей дистанционными Щитами, после чего на бараки высадились досмотровые отряды. Параллельно с процессом досмотра всех лидеров пленных вывели в эфир на разных частотах, чтобы не слышали друг друга, и подключили всем скопом к общей сети Блюстителей, дабы мгновенно проверять слова Чёрных на предмет лжи и утаивания важной информации. Возня с пленными длилась почти сутки, и по её завершении был созван Совет Каст системы Ярило. Третье вторжение противника ожидалось с часа на час, рисковать оказаться застигнутыми врасплох ратные флоты не стали, и потому Совет Каст проводился прямо на оборонительных рубежах и боевых постах. К общему энергопотоку Совета подключились все, за исключением сорока миллиардов детей, укрытых в Срединной Цитадели, и вопреки ожиданиям Ярицы обсуждения продлились недолго.

– Чёрных там свыше двух миллионов, – Ас касты Целителей, возглавлявший досмотровые отряды, коротко резюмировал собранную за сутки информацию о пленных. – Чуть более одного миллиона женщин, из которых половина беременные, и чуть менее миллиона грудных младенцев. За минувшие сутки новорождённых стало больше на двести тысяч. Оставшиеся беременные разродятся в течение трёх месяцев, и суммарно Чёрных станет порядка трёх миллионов. Мужчин среди пленных нет. Соотношение мальчиков и девочек среди младенцев один к двум.

– Все Чёрные являются военнослужащими, – продолжил объяснения Ас Ведамир. – Эту базу их император сделал чем-то вроде передвижного родильного дома с местом размещения новорождённых. В его армии женщин было больше трети, формально зачатия были запрещены, но на самом деле Чёрные воительницы стремились попасть замуж за выгодных офицеров, а офицеры особо ни в чём себе не отказывали. Несколько десятков самых первых забеременевших были расстреляны за нарушение воли императора, но очень быстро количество забеременевших стало исчисляться сотнями тысяч, и император сменил гнев на милость. И велел организовать для беременных замаскированную базу подальше от секторов боевых действий.

– После того как император был уничтожен вместе с основными своими войсками и остатки сил вторжения начали прятаться от нас по всей солнечной системе, – дополнил медицинский Ас, – количество забеременевших успело вырасти почти на пятьдесят тысяч. Едва ли не все Чёрные воительницы попытались зачать, чтобы попасть в родильный барак вместо сражения с нашими ратниками. И Чёрные адмиралы вновь ввели смертную казнь для забеременевших. За неделю до того, как мы настигли последние полчища сил вторжения, Чёрные заградотряды расстреляли нескольких женщин в назидание остальным, и снабжение этой базы было прекращено.

– С того момента негритянки испытывают острый недостаток продовольствия, на половине бараков начался голод. – Ас Ведамир давал объяснения, одновременно вслушиваясь в общий энергопоток Совета Каст, наполняющийся предложениями обитателей системы Ярило. – Порядка четверти от общего количества бараков получили сильные повреждения в результате столкновения с блуждающими астероидами, которыми там заполнено всё космическое пространство, и в ближайшие дни перестанут функционировать. Все они работают на аварийном питании, несколько единиц уже отключилось, фактически превратившись в стальные пещеры. У них заканчиваются запасы кислорода, максимум через двое суток там начнётся мор.

– Лететь Чёрным жёнам некуда, – подвёл черту Ас Целитель. – Бараки не предназначены для самостоятельных перелётов и не имеют ни гиперпривода, ни серьёзных внутрисистемных двигателей. На маневровых они далеко не уйдут.

– Кроме того, они даже не знают, где их дом, – Ас Ведамир поморщился. – Старших офицеров среди них нет, с космической навигацией никто не знаком. Пленные не в состоянии назвать даже приблизительное местоположение своей галактики. Её название нам ни о чём не говорит. Судя по тому, что вещает мне Единое Информационное Поле Вселенной, она находится где-то глубоко в пространстве шести энергонов. Без разведцентра Дэи её отсюда даже не увидеть.

– Надо ли её видеть? – задал вопрос Гармоничный Ратибор. – Что это даст? Мы бы отправили всех их домой? Туда, где они через несколько лет вновь вступят в армию, а после в неё вступят их подросшие дети? И все они снова прилетят убивать нас?

– Враг, – усталый и тяжёлый колючий образ командира Срединной Цитадели Скьёльда резко выделялся в общем потоке гражданских энергий, – должен быть уничтожен. Родная земля священна. К окружающим должно относиться так, как они относятся к тебе. Пришедшие за нашими жизнями да потеряют свои.

– Убить беременных женщин и грудных детей?! – опешил кто-то из командиров ратных флотов, и общий всплеск возмущения лавинообразно заполнил энергопоток Совета Каст. – Чем мы тогда будем отличаться от Тёмных?!

– Разве мы должны от них чем-то отличаться в такой момент? – ещё более устало поинтересовался предельно старый воин. – Мне неведома Заповедь об отличии. Расскажешь? Кто её создал? И когда успел?

– Воинская каста открыто издевается над Созидателями, я правильно понял?! – Командир ратного флота вспыхнул гневом,