Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Госпожа Майяри весьма продолжительное время не доверяла мне и утаивала расположение украденных артефактов. Пришлось постараться, чтобы заслужить её доверие, и мне бы не хотелось бросать её на произвол судьбы. Она сирота, и позаботиться о ней некому. И мы до сих пор не поймали виновных в ограблении сокровищницы. Кроме того, она на редкость талантлива. Жаль, если такой потенциал пропадёт.

— А вы более холодны в своих рассуждениях, чем мне показалось ранее.

Мужчин отвлёк почтительный стук в дверь, и Узээриш, слегка повысив голос, велел:

— Войдите.

За порог шагнул мужчина среднего роста с короткими светлыми волосами и таким кротким лицом, словно бы с храмовых полотен сошёл один из святых. Насколько знал Ранхаш, за помощником хайрена прикрепилось и соответствующее прозвище — Святой при Блудодее. А вот Блудодей…

— Пришли госпожа Амайярида Мыйм и господин Шидай Даший, — доложил помощник.

— Пусть войдут.

Едва помощник посторонился, как в кабинет решительно шагнула Майяри. Так уверенно и спокойно, что нельзя было заподозрить в ней девушку, которая якобы ещё сутки должна быть без сил. Она развернулась к мужчинам — край юбки шурхнул по полу — и с холодным высокомерием воззрилась на хайрена Узээриша, словно перед ней был не будущий правитель всей Салеи, а один из её многочисленных подданных. Бледная, в своём порванном и плохо вычищенном платье — она не согласилась надеть что-то другое, — девушка совершенно не была похожа на жалкую оборванку. Наоборот, будто бы только что вернулась с поля брани и была несколько недовольна, встретив на своём пути отсиживающихся за стенами слуг. А её тёмный, вроде бы спокойный взгляд затягивал не хуже глаз оборотня.

На какой-то миг Узээриш почувствовал, что у него перехватывает дыхание. Опомнившись, наследник понял, что поднялся на ноги. Даже харен встал навстречу девушке не так поспешно.

Остановившись у окна, как раз напротив мужчин, Майяри сложила руки на поясе и согнула колени, приветствуя хайрена. Только вот подбородок она не склонила, и в церемонном ритуале не чувствовалось должного почтения. Будто бы равная приветствует равного.

— Я рада познакомиться с вами, хайрен Узээриш. Позвольте представиться, я Амайярида Мыйм. Я хотела бы принести свои извинения за разрушения, что причинила вашему дому, и понести заслуженное наказание.

Замерший на пороге Шидай аж рот приоткрыл.

— Госпожа… — осторожно позвал он, напряжённо взглянув на ошеломлённое лицо хайрена.

Боги, где она научилась так возмутительно высокомерно приветствовать правящую семью⁈ Закралось подозрение, что Майяри даже не подозревает о других, более смиренных видах приветствия.

Девушка с достоинством выпрямилась и попала под лучи показавшегося из-за туч солнца. На мгновение её окружённая сиянием фигура стала тёмным силуэтом.

Ранхаш удивлённо моргнул. Ему почудилось что-то невероятно знакомое в этой тени на фоне белой занавески, казавшейся то ли облаком, то ли туманом. Чувство узнавания было настолько острым, что на какую-то секунду ему показалось, что он вспомнит что-то, но… Солнце скрылось за облаком, и тень опять стала девушкой.

— Сложно описать мою радость от нашей встречи в такой спокойной обстановке, — хайрен Узээриш пришёл в себя, и его губы тронула чуть насмешливая улыбка. — Впервые мне даже страшно благодарить своего спасителя.

Майяри присмотрелась к наследнику и едва заметно нахмурилась, заметив в нём что-то знакомое. Узнавание накрыло её чуть ли не в ту же секунду, и девушка ошеломлённо моргнула, сообразив, что видела этого мужчина вчера в библиотеке. Самообладание едва не покинуло её, и она сглотнула. Тёмные! Она зашвырнула в книжный шкаф самого главного потомка сильнейшего. Проломила полки наследником престола. Повела себя очень и очень необходительно с будущим хайнесом.

Девушка ещё раз согнула колени — как же они болели! — и даже опустила подбородок.

— Приношу свои извинения, — голос, впрочем, прозвучал сухо, — я немного торопилась.

— Что вы, я ничуть не злюсь, — так вкрадчиво произнёс наследник, что сомнений не осталось: действительно не злится, но не откажет себе в удовольствии при случае припомнить.

Подняв глаза, Майяри опять взглянула на хайрена. При первой встрече она не потрудилась рассмотреть его и теперь с интересом разглядывала черты представителя правящей семьи, о которой ей так часто рассказывал ещё старейшина.

«Они считают, что правят нами. Но они не в состоянии даже найти нас, чтобы зачитать свои законы».

Хайрен показался ей опасным. Майяри и так не позволяла себе увлечься дедовским презрением, но и сам наследник не давал возможности недооценить его. От одного пронзительного взгляда становилось как-то зябко. Невольно девушка отметила, что будущий хайнес красив, и было в его красоте что-то, делающее его похожим на Викана. Кожа мужчины была бела как снег, волосы, почему-то неровно и небрежно постриженные, сияли ослепительной белизной. В тонких чертах лица виделось нечто птичье: прямой нос с хищной линией ноздрей, длинный разрез глаз, чуть вытянутое лицо, не очень полные, скорее даже тонкие губы, но длинноватые и подвижные, и от этого взгляд постоянно тянулся к ним. Было в его облике что-то безрассудное и серьёзное в одно и то же время, безудержно свободное и потому опасное, словно бы у него границ дозволенного не было.

Майяри отозвала взгляд от насыщенно-жёлтых, обрамлённых белыми ресницами глаз наследника и посмотрела на харена. И взметнувшееся было волнение улеглось. В янтарных глазах господина Ранхаша царило спокойствие, по серебристым ресницам украдкой скользил солнечный луч, и он же своим сиянием придавал холодному лицу харена мягкость и… живость. Девушка поймала себя на мысли, что ей хотелось бы и дальше смотреть на господина Ранхаша, его серебристые волосы, спокойное, кажущееся равнодушным лицо, и неспешно перевела взгляд на хайрена Узээриша, такого белоснежного и сияющего. Да, белоснежного… Майяри неожиданно поняла, что хайрен кажется ей похожим на Снежного духа: красивого, коварного, хитрого и… бесплотного.

— Присаживайтесь, госпожа Амайярида, — имя девушки в устах наследника прозвучало так, будто бы он обласкал его языком. — Какое интересное у вас имя, мне пришлось потренироваться, чтобы не ударить сейчас в грязь лицом.

— Мне очень неловко, что вы так затруднили себя.

Величаво пройдя между мужчинами, Майяри развернулась спиной к креслу и начала медленно опускаться, плавно и грациозно. Тело нещадно ныло, вспыхивало болью, голова кружилась, и больше всего хотелось просто плюхнуться на сиденье. Харен не позволил ей довести это мучение до конца. Подойдя ближе, он совершенно спокойно придержал её за талию, притянул подушку и опустил Майяри на неё.

— Без геройств, хорошо? — попросил оборотень, и девушка растерянно моргнула.

Какие ещё геройства?

Мужчины