"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

даже не стал обращать внимания на попытки управляющего что-то там ему намекнуть. Что он там говорил? Возникли проблемы с поисковиками? Ну, и что? По какой причине граф сам должен решать этот вопрос? Ему что, заняться больше нечем? У этого дворянина было десяток любовниц. А значит, нужно было каждой из них оказывать определенные знаки внимания. Он мог себе это позволить. Ведь даже у Императора была всего одна любовница! Все эти дворянки, которых он только выбирал в свои игрушки, буквально с радостью бросались к нему. Ведь он мог всё. В буквальном смысле этого слова. Его казна не знала счёта. И тут он должен обращать внимание на какую-то глупость, про которую ему говорит управляющий? Зачем ему это? Если эти идиоты не хотят больше нечего зарабатывать, то нечего ходить через его земли! Но кто бы ему не говорил, сам дворянин прекрасно знал, что сотни лет поисковики ходили через земли его территории, и носили к себе домой различные богатства. Поэтому, ничего странного в том, что он может забрать у них всё это, дворянин не видел. Да и не хотел видеть. Зачем ему это? Пусть за этим следит управляющий. Он за это деньги получает.

Как и следовало ожидать, через несколько дней состоялся тот самый бал, на который рассчитывал граф Сиргаш. Он действительно был великолепен. Гостей было больше, чем было во дворце Императора. Все веселились и резвились. Сам граф устраивал весёлые конкурсы, одаривая своих гостей золотом, или какими-либо другими ценностями. Всё только ради того, чтобы продемонстрировать свое богатство. Возможно Император и обиделся на своего вассала? Ведь он так и не пришел на этот праздник жизни? Но дворянина это не беспокоило. Даже обида его сюзерена в данном случае была для этого графа словно бальзам на душу. Он чувствовал себя хозяином жизни. Даже Император был вынужден завидовать ему! Это его просто радовало.

Продолжая жить в своё удовольствие, даже после этого бала, за который ему всё-таки попенял Император, дворянин старался не обращать внимание на некоторые нюансы, которые начали его беспокоить.

Во-первых, буквально через две недели после этих балов, куда-то исчез сам управляющий его делами и имением? Этот разумный сообщил всем, что отправляется по делам графа. Но граф Сиргаш его никуда не отпускал? И это его насторожило. Но уже было поздно. Естественно, что после всего этого дворянин заинтересовался случившимся. Внезапно его казначей, явившись к хозяину, заявил о том, что в казне денег больше нет. Удивленно посмотрев на этого разумного, граф несколько раз переспросил.

– Как это денег нет? – Бросив в стену бокал, сделанный из драгоценного кристалла, дворянин разъярённо накинулся на этого драуга, который сжавшись в углу пытался закрыться от ударов, обрушивающихся градом на него. – Как это денег нет? Куда они делись? Полная казна же была! Были огромные деньги, были! Золото было! Куда оно всё делось?

Только когда он хоть немного успокоился, этот драуг всё-таки рассказал, что буквально перед самым своим отъездом, управляющий зашёл и забрал остатки золота, так как якобы сам граф Сиргаш приказал ему что-то сделать. Какой-то очередной бал. Казначей был не против. Он знал, что казна всё равно пополнится. Но, неожиданно для него выяснилось, что денег больше нет. Деньги не поступают из имения, так как и там их просто нет. Налоги, которые они получали с земель графа, уже не покрывали тех финансовых затрат, которые он делал ежедневно. Вызвав к себе начальника стражи, граф принялся кричать и на него, пытаясь выяснить, куда делось всё то, что должны были ему приносить поисковики? Но этот старый воин сразу же заявил, что поисковиков в последнее время на территорию Пустоши и обратно через их земли вообще не проходило. Хитрость этой системы была в том, что поисковик, даже отправляясь на территорию Пустоши, должен был заплатить хотя бы несколько золотых монет. Что позволяло обеспечивать довольно стабильный доход для казны. А уж потом, когда он возвращался, стражники графа развлекались как могли. Потребовав проверить их всех, граф Сиргаш выяснил, что не было у него ни одного стражника, который бы не занимался воровством. Но пока они забирали малость, большую часть отдавая своему хозяину, дворянин не обращал на это внимания. Но только не теперь. Поиск самого управляющего, который забрал остатки казны, ничего не дал. Его дом оказался полностью пуст. А семьи у этого старика не было.

Видимому он заранее понимал, что ситуация, в которую попал его хозяин, была просто критическая. Именно в этот момент дворянин вспомнил о том разговоре, в котором этот управляющий пытался ему объяснить сложность ситуации. А также и намекнуть на то, что их налоги слишком уж давят на поисковиков. Единственное, чего не понимал дворянин, так это того, куда они все делись? Эти разумные настолько привыкли рисковать своей жизнью, что просто не могли бы оставить свое занятие. А значит, возможно они просто затаились на время? И теперь просто ждут, когда граф снизит налоги, чтобы они могли иметь возможность и дальше бродить по Пустоши, добывая для него редкие ингредиенты и артефакты? Возможно так оно и было? Вот только у графа не было времени играть с ними в эти игры. Ему нужно было и дальше демонстрировать всей Империи своё богатство. А о каком богатстве может идти речь, если в казне нет денег?

В этот же вечер дворянин переругался фактически со всеми своими любовницами. Эти дворянки привыкли, что он буквально каждый день приносит им какие-либо подарки, стоимость которых превышает сотни золотых монет. А то и тысячи. Но тут выбора у него действительно не было. Так как неожиданно для себя этот граф оказался на распутье. Ему пришлось начать продавать собственные украшения, и то, что имелось в его коллекции артефактов. Подобные действия могут на какое-то время спасти его положение. Но что делать потом? Огромный дом дворянина, который находился в столице Империи Амар, требовал сравнимых с его размером финансовых затрат. Более того… Все эти гулянки и праздники, которые он делал, тоже требовали денег. Резко менять свой стиль жизни дворянин не собирался. Почему-то он думал, что ему для начала нужно найти бывшего управляющего? Этот хитрец наверняка знал, что делать. Но видимо решил таким образом привлечь внимание дворянина к проблеме.

Объявив награду за его голову, дворянин только подлила масла в огонь. Ведь в Империи слухи разносятся очень быстро. Тем более, теми же самыми женщинами. Ведь они узнали о том, что граф расстался со своими любовницами.