"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

А любовницы не стали скрывать того, что на самом деле стало причиной для расставания. Естественно, что больше ни о какой конкуренции с Императором и речи быть не могло. Хуже всего было то, что теперь при дворе сюзерена над графом просто смеялись. Так как все его дальнейшие поступки говорили только о том, что это дворянин всего лишь показушник. Он пытался пустить всем пыль в глаза. А на самом деле богатым не является. И всё это бесило дворянина больше всего. Он требовал вернуть доходы на прежний уровень. Но как это можно было сделать? Поисковики полностью ушли с его земель. Ушли насовсем. Ведь когда-то, когда они получили возможность зарабатывать эти деньги, эти разумные получили от его предков разрешение которое освободило их от привязанности к его землям. И это была громадная ошибка. Почувствовав свободу, эти разумные нашли себе другое место. Но где?

Неожиданно один из агентов графа Сиргаш сообщил ему о том, что видел одного из поисковиков, знаменитого своей удачливостью. Самым странным в этом было именно то, что этот поисковик принёс на продажу несколько артефактов. Это означало только то, что эти поисковики продолжают ходить в Пустошь, как и подозревал дворянин. Но, по какой-то причине, они отказывались платить налог графу. Более того… Как стража графа не старалась, они так и не смогли найти те самые потайные пути, по которым эти хитрецы ходили в поиск. А это означало только то, что они ходят в Пустошь уже по другим маршрутам. И не через его земли.

Растерявшись от этого откровения, дворянин испугался. Впервые за всю свою жизнь, он понял, что кто-то нашёл выход из ситуации, которую он считал безвыходной. А значит, управляющий действительно был прав. Ведь он тогда предлагал графу изменить налог, уменьшив его хотя бы процентов на десять? Теперь уже было поздно. Особенно учитывая то, что поисковики выкрутились из этой ситуации. Они нашли какой-то вариант, который их устраивал гораздо больше, чем выплата налогов графу, который видимо до последнего момента не знал о том, что его перехитрили. Он понимал, что теперь кто-то другой получает все эти деньги, которые должен был получать он. И от этого знания его злоба только возрастала. Он даже объявил вознаграждение за известие о том, кто теперь получает налоги, богатея за счёт поисковиков? Ему было важно найти этого врага. И как только это произойдет, он отомстит. Отомстит за всё! Главное, найти этого умника, который решил его обмануть и воспользоваться тем, что на самом деле принадлежит его семье…

Спустя некоторое время, он получил известие о том, что поисковики действительно продолжают ходить на территории Пустоши. Только теперь даже не с территории Империи Амар. Удивившись этому известию, граф Сиргаш постарался узнать место, через которое поисковики ходят на свой поиск. Так вот… Они ходили теперь через территорию вольных земель. Там когда-то были Анклавы вольных баронов. Неужели какой-то вольный барон решил перейти дорогу графу Империи? Если это так, то этот разумный совершил самую большую ошибку в своей жизни! Граф ему этого не простит! Поэтому, он направился сам, вместе со своей охраной, на территорию земель того дворянина. В своих воинах он был уверен. Особенно учитывая то, какие артефакты и амулеты они имели при себе. Так что справиться с каким-то вольным бароном он сможет и своими силами.

Добравшись до границы Империи, граф совершенно неожиданно для себя столкнулся с тем, что на границе его встретили стражники с каким-то странным гербом. Судя по количеству цветов, этот герб принадлежал дворянину из древнего рода. Когда он попытался проехать, графа и его отряд воинов весьма бесцеремонно остановили.

– Военные отряды на территорию вольного герцогства Драго не допускаются! – Как-то равнодушно, и совершенно холодно произнес десятник стражи, даже не обращая внимания на то, что таким образом он помешал проехать графу Империи. – У вас нет разрешения нашего хозяина. Поэтому вам придется возвращаться назад.

Не ожидавший подобного граф, тут же принялся ругаться. А его воины приготовились к нападению. Только потом, когда граф Сиргаш заметил, что его отряд совершенно неожиданно оказался окруженным, а также и под прицелом многочисленных боевых луков, то вспомнил о том, что ему сказал десятник. Вольное герцогство? Как такое возможно? Ведь здесь были вольные баронства? Но разговаривать с ним никто не собирался. Стражники медленно, но верно, выдавили отряд графа за пределы границы, после чего предупредили о том, что в следующий раз без крови не обойдется. Растерянность дворянина была настолько велика, что он даже забыл о том, что его отряд мог спокойно расправиться с этими стражниками. Но одно дело, когда он поднял бы руку на барона, который не имел никакого права мешать графу получать удовольствие и деньги. А вот с герцогом могла возникнуть проблема. Судя по тому как вокруг быстро появились воины, которых иначе как как латниками назвать было просто невозможно, можно было понять, что служба здесь поставлена просто великолепно. Кроме этого, большое количество стрел из тяжелых луков, вряд ли бы смогли отбить даже те самые амулеты и артефакты. Противник оказался очень силен. А значит, нужно было действовать по-другому.

Раздражённо выругавшись, граф Сиргаш направился обратно в Империю. Сейчас ему нужно было добраться до столицы, чтобы получив аудиенцию у Императора, попросить вмешаться в это дело уже его. Ведь не может же потеря подобных налогов остаться незамеченной Императором и его казначеем? А значит, они обязаны ему помочь всё вернуть обратно. Его деньги и богатство… Но, когда он добрался до своего сюзерена, дворянин столкнулся с тем, что Император Маурзар просто посмеялся над ним. Оказалось, что этому разумному уже доложили о том, что граф не уплачивает большую часть налогов, утаивая их от своего сюзерена. Более того… Император знал всё в подробностях. Знал также и о том, что граф Сиргаш намеревался развязать боевые действия на территории вольных земель. Оказалось, что Империя когда-то заключила договор с Королевством Юкиан, согласно которому они никогда не вмешиваются на территорию этих земель. И граф своими действиями едва не развязал полномасштабную войну с этим, довольно сильным Королевством. Не считая самого новоявленного герцогства.

Пытаясь всё же уговорить Императора вмешаться, и вернуть всё так, как было ранее, граф неожиданно для себя натолкнулся на противодействие со стороны родного брата Императора. Он заранее знал, что этот дворянин его недолюбливает. Но то, что Великий герцог решит откровенно выступить против графа, его просто поразило. Этот высокородный дворянин заявил о том, что своим поведением граф Сиргаш просто позорит дворян