"Фантастика 2026-190". Компиляция. Книги 1-12 - Роман Лукич Антропов

Иво напряг блуждающие мысли, силясь припомнить, в каком состоянии был Дерек. Его он всё-таки нашёл – в цеху, у стола, за которым раньше работал Скотт. Техники никакой не оставили, только разбросанные бумаги, какие-то заметки, но Иво не взглянул на них, уверенный, что всё важное унесли. Дерек ещё дышал, поэтому Иво попытался его перевязать, одновременно приводя в чувство. Тот немного мямлил, мотал головой, но полностью в сознание не приходил.

Натужно простонав, Иво заставил себя принять сидячее положение. Руки сами собой взметнулись к левому виску. В драке его приложили головой об один из станков. На ощупь волосы были в засохшей крови, но рану, похоже, обработали.

Он нужен им живым.

Мысль не сильно успокаивала.

Откинувшись спиной на холодную стену, он приоткрыл глаза. К счастью, в помещении стоял полумрак. Одинокая лампа еле горела в дальнем конце комнаты на столе, возле которого сидела Дамали. Возможно, она ждала от Иво какой-то реакции: удивления или гнева, – но он, лениво моргнув, обвёл взглядом скудно обставленное помещение. Голые стены, всего пару примитивных предметов мебели. Его койка скрипела, матрас был старый – ну хоть не пол.

– Даже ничего не спросишь? – не выдержала Дамали.

Он не так часто её видел, чтобы определить резкость перемен, и всё же она выглядела по-другому. Кудрявые светлые волосы стянуты в высокий хвост. Серый свитер, чёрная куртка и джинсы с удобными сапогами отличались от тех девчачьих платьев или пальто, что он на ней видел. Открытое и доброжелательное выражение лица сменилось на хмурое, она двинула нижней челюстью, явно раздражённая отсутствием ожидаемой реакции.

– Насколько я понимаю, подруга для Пандеи ты всётаки хреновая? – скучающе выдал Иво, демонстративно потеряв к ней интерес.

Краем глаза он продолжал следить за ней. Дамали качнула ногой, губы растянулись в язвительной ухмылке.

– Признаю, ты меня удивил. Что-то в тебе существенно изменилось, а собранные данные оказались устаревшими. Ожидала проблем от кого угодно, но не от тебя.

– Гражданин я добропорядочный, – бросил Иво, взглядом ища вентиляционную шахту или хоть какие-то зацепки, чтобы понять, где его держат. Окон в помещении не было, лишние звуки не доносились, а единственная дверь выглядела весьма внушительно.

Дамали издала несдержанный смешок. На лице промелькнуло любопытство. Иво не заметил при ней оружия, но и нападать на неё в открытую было бы глупо. Поза расслабленная: оставаться один на один с пленником она не боялась. Иво спустил ноги на пол, но с кровати не встал, решив, что диалог сейчас даст ему больше информации, чем попытка бегства.

– Значит, ты за всем этим стоишь?

– За чем «всем этим»? – вернув недоумённый тон простушки, переспросила Дамали.

Иво ответил усмешкой. Его просчёт, он её тоже недооценил, а даорийка оказалась хорошей актрисой.

– Удиви меня своей эрудированностью.

Такие ультиматумы Иво не любил – чувствовал себя лабораторной крысой, которая должна развлечь учёного, пока тот то и дело бьёт её током ради собственного эксперимента.

– Ты одна из полемархов Гемеры. Судя по всему, именно ты помогла им похитить Пандею в тот раз, потому что она была с тобой. А после ты стала рычагом давления, прикидываясь жертвой.

Дамали потёрла торчащий из-под свитера край ахакора. Улыбка на губах держалась как приклеенная, но взгляд лишился какой-либо теплоты. Почувствовав странность, Иво недоумённо моргнул. Мелькнуло в ней нечто знакомое, но ощущения пришли раньше, чем мысль успела сформироваться.

– Верная догадка, – похвалила Дамали. – Хотя ты принижаешь мои заслуги. Даже твоё знакомство с Пандеей произошло благодаря мне.

«Скорее, благодаря неумению Кэла отказывать», – подумал Иво, припоминая свой бывший любимый бар, но промолчал.

– Похоже, ты не согласен, – поняла Дамали, на что Иво равнодушно пожал плечами. Тело отозвалось болью, в голове вспыхнули отрывки драки, но, по ощущениям, ничего не было сломано.

Дамали бросила короткий взгляд на наручные часы.

– У меня ещё есть время до встречи, поэтому удовлетворю твоё любопытство. Всё равно Келестин наверняка уже растрепал многое твоим друзьям.

Иво и бровью не повёл при упоминании незнакомого имени. Было интересно, но тешить её самолюбие и спрашивать он не собирался. Уже стало ясно, что ей не терпелось выдать хоть часть аферы, чтобы блеснуть своей гениальностью. Актриса нуждалась в зрителях и овациях, но Иво сохранил скучающее выражение лица, прикидываясь, что вообще прослушал её комментарий. Пауза гнетуще растянулась, он ощущал давление пристального внимания, но терпения у него хоть отбавляй, если есть желание позлить собеседника. Раздражённая Дамали может выдать больше.

– Я действительно одна из полемархов Гемеры, а Келестин мой брат и чистокровный сын Мелая, бывшего царя Клана Металлов, – не выдержала она.

Сукин же сын.

Иво протяжно вдохнул, напрягая память. Кассия рассказывала об информации от Микеля. Отец ему угрожал существованием настоящего наследника, но за прошедшие годы тот не объявился, а попытки что-либо разузнать привели в тупик. Они пришли к выводу, что Мелай наврал, но…

«Мой брат».

– Ты дочь Мелая?

Спрашивать было необязательно. Теперь он узнал это выражение лица. Нечто схожее было у Кассии и Микеля. Совсем отдалённо, но было. Дамали одарила Иво ласковой улыбкой, с наигранной невинностью наклонив голову.

– Твой брат тоже полемарх Гемеры?

– Нет.

– Тогда вы намерены посадить его на трон и прибрать к рукам часть власти?

– Таков был план, пока не вмешались вы. – Дамали помрачнела, несколько раз кивнула своим мыслям.

Иво воздержался от нового вопроса, стараясь припомнить всё, что знал, чтобы самому понять картину, но информации не хватало. Дамали со вздохом встала и принялась медленно расхаживать по комнате, вынуждая следить за её передвижением.

– Отец возлагал на меня и Келестина большие надежды. Брат, скажу честно, не лучший кандидат в цари. Слишком доверчивый, наивный, несобранный. Вроде наставники им довольны, но в то же время воля у