Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

— Четыреста пятьдесят, — поправил меня Крид. — Я вычел за имплант.

— Недурно… а по ресторану есть что-нибудь?

— Да. — Крид прищурился и спросил: — Ходят слухи, что у «Небес» появился рейдер, который умеет подчинять тварей из врат. Ты, случаем, не слыхал про такого?

— А еще ходят слухи, что его зовут Алан и он частенько забегает к тебе в магазин отовариться. — Я посмотрел серьезно. — Хорош нагнетать, Крид, так и скажи: «Я знаю про это».

— А головы тогда тебе зачем?

— Кристаллы эволюции мне нужны, но не спрашивай зачем. По-другому я монстров приручать не умею.

— Так а что сразу не сказал? Я вторую морозилку зачем брал-то? — проворчал он.

— А я печку! — парировал я и добавил: — Все равно давай заказы на головы. По кристаллам хрен определишь, что за зверь.

— Есть в этом логика. Ладно, имеются три башки; забираешь все? — уточнил он.

— Да, неси.

Крид пропал в подсобке на пару минут и принес черный, покрытый инеем пакет.

— Сцилла — первая, пантера — четвертая, и паук — третья линька, — перечислил он.

— Сколько за все?

— Двадцать пять, с моей наценкой.

— Согласен, — я отсчитал нужную сумму. — Ладно, побежал я, увидимся!

Мы попрощались, я выскочил из его магазинчика и поспешил домой. «У меня будет эксклюзивный имплант! Скорей бы его испытать! Надо заскочить к доктору Широну на установку», — радовался я приобретению.

Время было уже позднее, поэтому пилот довез меня только до границы района. По ночам в фабричный на энергомобилях не совались. Я проскочил по улочкам знакомым маршрутом, и вот впереди уже замаячил дом деда.

Я открыл калитку, поздоровался с ребятами во дворе. На кухне горел свет, значит, дед, скорее всего, ужинал. Я зашел в дом, скинул ботинки и направился сразу туда.

«И почему, когда я ухожу в рейды, у нас дома обязательно что-то происходит?» — задал я себе вопрос, едва переступил порог кухни.

Глава 4

Всё вроде выглядело как обычно: дед сидел на своём любимом стуле со спинкой, у плиты хлопотала женщина. Но кое-что было не так: дед — без бороды, гладко выбрит, причёсан и одет не по-домашнему. Я его даже не сразу признал. А женщина, что крутилась на нашей кухне, была не Лара.

— Здрасти, — выдавил я.

— О-о-о, внучек вернулся! — раздался весёлый голос деда. — Не стой столбом, присаживайся, мы как раз ужинать собрались.

Я замер, пытаясь сообразить, что происходит.

— Э-э-э… а где Лара? — спросил я, оглядывая кухню.

— Ушла домой пораньше, — махнул рукой дед. — А ты чего такой? Случилось чо?

— Да у меня-то нет; а это?.. — Я не успел договорить.

Женщина обернулась, и я узнал её. Рита. Медсестра из клиники, где лежал дед.

— Здравствуйте, Алан, — робко произнесла она.

— Помнишь Риточку, внучек? — Дед хитро сощурил глаза. — Короче, знакомься: это бабка твоя новая теперь.

— Рони, мы же договорились, что ты не будешь называть меня бабушкой! — вспыхнула Рита.

— Прости, прости, — засмеялся дед, тыкая в меня пальцем. — Но ты на лицо его глянь! Я не мог удержаться.

Я сел за стол, чувствуя, как раздражение накатывает волной.

— Так, молодожёны, может, мне уже кто-нибудь объяснит, что у вас тут происходит? — процедил я, уставившись на них.

Рита, накрыв на стол, присела рядом с дедом. Тот, обняв её за талию, начал свой рассказ:

— Встретились мы тут случайно с Ритой, поболтали, вспомнили былое, и как-то оно так закрутилось, понимаешь.

— Какое былое? — я не сдержался. — Старый… Вы знакомы-то были, дай Небеса, три дня всего!

— Ты когда таким ворчуном стал⁈ — взъерепенился дед. — Ишь как со старшими разговаривать начал!

— Ну что вы как неродные, не ссорьтесь, — пролепетала Рита, пытаясь сгладить ситуацию.

— Ладно, забей, — махнул я рукой. — В общем, я понял. Рита теперь с нами живёт?

— Да, — гордо ответил дед, приобнимая ее. — Моя голубушка уже второй день тут.

— Ну, совет вам да любовь, — пробормотал я. — Кстати, дед, мне твоя помощь нужна. Как человека знающего.

— Всегда готов! — воодушевился он. — Ты на программу тренировок нацелился мою?

— Не, дед, — вздохнул я. — Со мной отец Эллы познакомиться хочет. Может, домой к себе пригласят на ужин. Ты б меня поднатаскал там по манерам всяким. Они же без пяти минут благородные.

— О, не, это не ко мне, — отмахнулся дед. — Я на вечерах благородных только напивался побыстрее да с дамами по садам гулять убегал.

— Я могу помочь, — неожиданно отозвалась Рита. — Я работала в одной семье долгое время. Лорд был болен, ему требовался постоянный уход.

— О как! Видал? Моя Риточка! — чмокнул ее в щеку дед и прижал к себе. — Научит тебя, будешь как благородный лаять.

Когда Рита вышла с кухни, я наклонился к деду и тихо спросил:

— Слушай, а у вас всё серьёзно? Не слишком ли быстро вы съехались?

Дед хмыкнул, откинувшись на спинку стула:

— А чего тянуть? Она дама одинокая, я мужик хоть куда. Вам, молодым, притираться надо, а у нас времени на это нет.

— Ну, рад за тебя, дед, — вздохнул я. — А что с Ларой делать будем?

— Да ничего, пусть приходит как раньше. Рита всё равно сутками в клинике своей пропадает.

— Ладно, пойду спать, устал дико.

— Давай, иди отдыхай, внучек.

Информации о том, во сколько мне завтра в гильдию, не было, поэтому я поставил нейро задачу разбудить меня пораньше и завалился спать.

Утром, после душа и завтрака, я сразу вышел во двор, чтобы уточнить у дежуривших ребят насчёт гильдии, но те лишь пожали плечами. Тогда я сбегал в сарай, извлёк зёрна и сжёг головы. Когда все домашние дела были закончены, поехал в гильдию. Там узнал, что наш отряд вернулся поздно ночью и что у нас сегодня выходной. Получив расчёт за рейд, побежал ловить энергомобиль.

«Ну что ж, значит, пора сгонять к Широну», — порадовался я удачному стечению обстоятельств.

Но радость моя длилась недолго. Миловидная девушка за стойкой объяснила, что у доктора на