Фантастика 2026-7 - Алекс Келин

и сможем противостоять, имея несколько ходов вперёд! Для этого вас всех и собрал. Кортинар, как вы понимаете, сейчас опасен для нас, но его слуга Харм готов помочь, не ставя архимага в известность. Доподлинно известно, где спрятан Камень Душ. Как его уничтожить я тоже примерно представляю, хотя и не уверен до конца. Остаётся попасть в Харию и провернуть дельце. Черныш перенесёт меня туда легко, но проблема в том, что ещё и найти надо каменюку! Вряд ли мне позволят гулять по всему замку спокойно. Надо как-то воспользоваться похищением Фанни и самим повязать Веблию с Пириассом. Судя по их оговоркам, оба участвовали в этом. После явиться в Харию с пленниками и вытрясти из них всё! Вот такая общая идея — осталось лишь разработать вменяемый план.

— «Всего лишь», — иронично усмехнулся Сыч. — Кстати, Илий! Твою временную нетрудоспособность я представил Ипрохану в виде преступления. Отравили тебя! И лишь благодаря быстрому вмешательству Тайной Стражи злоумышленник был вовремя обезврежен, не довершив чёрное дело.

— Какой злоумышленник?

— Да неважно! Жил тут один душегуб, по которому верёвка плакала, а доказательств не было. Мелкий дворцовый аристократишка, действительно тебя ненавидевший. Значит так! Утром он подсыпал в твою еду отраву, а вечером должен был подсунуть вторую — уже смертельную порцию. Я, молодец такой, поймал его на «горяченьком». И хоть ты не умер, но от первой дозы дряни сильно занедужил и будешь ещё с неделю приходить в себя.

— Неделю? Благодарю! Времени навалом!

— Не за что. А по плану ничего не скажу… Если будет маг в команде Пириасса, тем более, Веблия, то любую засаду сразу обнаружат и легко уничтожат.

— Меня и ящера не заметит! Отслеживаю и даю знак Чернышу, чтобы переместил вас. Эффект неожиданности, а ведьму вырублю легко!

— Хорошо… Допустим, случилось чудо, и Веблия с любовничком у нас в руках. Потом ты перемещаешься с ней в Харию, где гарнизон чуть меньше столичного. Будешь только со мной, так как любого другого Советница может взять под свой контроль.

— У меня тоже есть полноценный защитный амулет от всех видов магии! — возразил Саним.

— Ты когда, мой друг, последний раз меч в руках держал, а? — поинтересовался Калеван. — Какой из тебя боец? Одна обуза! Да и должен же кто-то нас во дворце прикрывать. Ипрохашку Веблия перед таким, естественно, в очередное невменяемое состояние отправит, но риск есть. Так вот, Король Шутов, вдвоём мы и минуты не продержимся против тех, кого накачивали магией в Армии Живодёров. Конец…

— Да уж… Придётся мне одному туда переться. Есть способ уничтожить Харию моим неправильным колдовством, от которого даже у архимагов нет защиты. Возьму с собой ведьму и на месте разберусь! — почесав спёкшиеся на голове волосы, предложил я.

— Вероятность того, что ты погибнешь, не найдя Камень Душ, очень велика, — остудил мой пыл казначей. — Вспомни, что с тобой было там в прошлый раз! И смысл в подобном геройстве?

— Никакого! — согласилась с ним Фаннория. — Не отпущу! И вообще, туда бы не лезла! Вам нужен Камень? Просто убейте Харийского! У него нет наследников и владения станут ничейные. Калеван Танлийский! Саним Бельжский! Вы же не последние люди королевства и сможете повлиять на Владыку, чтобы он передал Харию в более или менее надёжные руки. Ведьма попытается вывезти сокровище — тут её и прихватите!

— Хм… А ведь не лишено смысла! — удивлённо глядя на Колокольчика, сказал Сыч. — Илий! У тебя умная жена!

— И красивая ещё! — быстро добавила Фанни, гордо задрав свой носик.

Все рассмеялись, расслабляясь после «мозгового штурма». Идея была хоть и авантюрная, но единственная жизнеспособная.

3. Запутанная глава

— Илий… — лёжа в кровати, спросила меня Фанни. — Расскажи, что там у тебя было? Для меня прошло несколько секунд, а ты как?

— Ничего не было, — ответил ей, прижимая к себе. — Когда не помнишь — пофиг, но теперь страшно становится. Два Ильи в одном… Не передать! Тебя нет! Ничего этого нет, а только жизнь, которой жить не хочу. Сравниваю постоянно. Друзья… Хорошие, верные друзья были и на Земле, но без Маллии уже калека. Перетащил бы своих однополчан сюда… Но зачем? Им и там хорошо, а мне тут самое место. Отторг прошлый мир непутёвого — этот же принял. Точка! Сейчас важно не это, а чтобы прошлый ужас, который пережили, не повторился. Я видел тебя в лапах Пириасса и Веблии… Уберечь не смог. Теперь смогу! Не буду на мечи геройской грудью кидаться — бесполезное занятие, а тихо, исподволь доведу дело до нужного мне результата. Главное — Камень Душ и твоя жизнь. Считай меня трусом, но если будет размен на Пириасса, то оставлю его в покое, лишь бы не терять ребёнка и любимую жену.

— Любимую? Не изменил своего мнения там?

— Укрепился в нём! Легко рассуждать, когда не с чем сравнивать, а мне такая возможность предоставилась. Пусть жестокая, но дающая чёткое представление. Я тебя очень люблю! Творцы или демоны к этому причастны — неважно! В груди сердце заполнено одной мелкой девчонкой и без неё биться перестаёт. Знаю, что легко обоим не придётся, только помни об этих моих словах. Фань… Никого, кроме тебя, рядом не будет. Просто, верь!

— Почему я чувствую себя королевой? — улыбнулась Колокольчик, блестящими от эмоций глазами уставившись на меня.

— Потому что ты и есть королева… Королева Шутов! Вокруг нас целый мир, который должны сделать нашим! Чтобы никто не отвлекал, чтобы не мешал быть самими собой!

— Звучит, как очередная твоя авантюра, но я согласна!

Кроме нежности ничего не испытывал этой ночью, снова обретя потерянное чувство. Фанни понимала, что творится со мной и отзывалась на каждое прикосновение, будто не я, а она отсутствовала долгие месяцы. Я — самый счастливый чел на свете, когда она рядом!

Вечер… Собрал всю шутовскую братию в моей непрослушиваемой комнате, рассказав без утайки о том, что со мной было.

Первым высказался Парб:

— Падла ты, Илий! Пошёл спасать мою сестрёнку и не позвал! Будь я с тобой, то разорвал бы на части этого гадёныша! Потом укокошил бы всех остальных, пока ты с Веблией разбираешься!

— Верно! — вторил ему, не менее обиженный Штих Хитрован. — Таких дружков — в яму выгребную! Пусть это всё ещё не случилось, но почему себя не у дел чувствую? Потому что … Правильно сказал Скала — падла ты! Сколько всего вместе прошли, но…

— Стоп, парни! — прервал я заслуженные гневные тирады. — Для того и рассказываю, чтобы вместе придумали, как дальше действовать! И