Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

— Спасибо за уделенное время, ваша светлость, — склонился в поклоне Зарубин.

— До встречи, Павел. Надеюсь нескорой, — кивнул ему князь и удалился.

Зарубин проводил его взглядом, недовольно поджал губы и, прихватив трость направился к выходу.

Постукивая тростью он проследовал через просторный холл, кивнул дворецкому и вышел с центрального входа поместья, где его уже ожидал автомобиль.

Усевшись на заднее сиденье, Зарубин глянул на помощника по скользким делам, что уже дожидался его на соседнем месте.

— Здравствуйте, ваше благородие, — расплылся в улыбке он. — А я думал вы там почивать будете. Сманивать к себе, думалось, Нарышкин вас будет. А вы вона как быстро. Да и вид у вас мрачный. Отчитал вас что-ле? Так, он вроде не ваш…

Павел Павлович зыркнул на помощника и недовольно буркнул:

— Что с Пальцевым?

— Так… мутный, он Пал Палыч, — сморщился Егор. — Вроде как особой практики у него нет. В судах не выступает, а вот слуги к нему бегают. И от Демидовых, и от Меньшиковых. Причем особо не скрываясь, только без гербов. Ведет он дела, но дела не простые. Те которые на публику показывать не хотят.

— Откуда взялся он? Чьего роду?

— Искал, ваше благородие, ей богу, носом рыл, но ни слуху за него, ни духу, — тут Егорка прислонил руки к груди. — Как черт из табакерки! Раз! И есть он!

Зарубин зыркнул на помощника, а затем скомандовал:

— Правь в сторону Алексеевских полей.

Машина рыкнула двигателем, а Павел Павлович глянул на помощника. Тот довольно улыбался, что еще больше начало раздражать барона.

— Есть что, или ты мне пришел зубы свои показывать?

— Машину нашел, — тут же выдал Егорка. — Нашел ее у мастера моторного. Мальцева. Худо, бедно с ним потолковал, за хозяина у городничего узнал. В общем, Чернов приезжал к нему.

— Чернов… Чернов… — забубнил Зарубин.

— Майор, в отставке. Воевавший. Маг, за силу не скажу, выведать не успел. Где служил не выведал, но сдается он с Ожоговым еще повоевать успел. А еще нашептали тут про него, что постриг он принял.

— Монах? — удивленно глянул на него Павел Павлович.

— Я тоже, так подумал, но нет. Он кладбищенский постриг принял.

Зарубин хмыкнул, несколько секунд молчал, а затем произнес:

— Опять…

— Чего-сь?

— Нейтральная сторона, опять, говорю, — проворчал он. — С дворецким что?

— Дворецкий этот, слуга рода, — продолжил Кузьма. — Фамилия у него Ганцов. Я в управу железнодорожную сунулся. Поглядел, поспрашивал. Брал билет Гонцов, на поезд. До Ижевска. Причем брал два билета. Второй на мальца, Федора Картузова. Четырнадцати лет от роду.

Павел Павлович глянул на него и спросил:

— А какого хрена тогда ты тут мне басни рассказываешь? Кто в Ижевске встречает их?

— Так, яж… — растерялся Егорка. — Я же как только, так сразу к вам…

Машина тем временем съехала с асфальтированной дороги и направилась по грунтовке к строением в дали.

— Слушай сюда, — произнес Зарубин. — Срочно двинешь в Пермь. Там найдешь людей, заплатишь. Будете пасти местного губернатора. Кто там сейчас?

— Так, Волков… Вояка, вроде бы… — растерянно произнес Егорка.

— Вот его и будешь пасти. Не дай бог этот старик с пацаном к нему сунется и ты их упустишь, — произнес барон и достал салфетку и деньгами, которые тут же сунул в руки помощнику. — Сам старайся не лезть. Только в крайнем случае.

— Ваше благородие, так не успею! Они же…

Тут машина остановилась у самолета, вокруг которого ходило парочка пилотов.

Биплан, обтянутый тканью, с деревянной основой.

Егорка глянул на агрегат, затем на Зарубина, что вышел из машины и, прижимая деньги к груди вывалился за ним.

— Пал Палыч, роденьки! Не губи! — взмолился он. — Убьюсь! Как есть убьюсь!

— Заткнулся! — зыркнул на него Павел Павлович со смесью отвращения и гнева. — Садишься, летишь и делаешь, что я говорю. Держи, письма если помощь понадобиться для уважаемых людей. Понял?

— Миленький! Кормилец! — упал в ноги помощник. — Не губи! Убьюсь я на этой машине! Богом клянусь, убьюсь!

Зарубин побагровел, огляделся по сторонам, а затем нагнулся к Егорке, что пытался вылезать его ботинки.

— Ты, сука, когда душу мне продавал, чем думал? — прошипел он и достал из кармана стальное колечко, которое тут же напялил на палец. — Богом тут удумал клясться? Нет для тебя бога! Душонка твоя теперь моя. И сдохнешь ты, али нет, душу ты свою не получишь!

— М-м-миленький… Пал Палыч…- затрясся в страхе Егорка.

— Встал! — рыкнул Зарубин. Дождавшись когда Егорка окажется на ногах, он, глядя тому в глаза, произнес: — Сделаешь и наследника перехватишь — верну твою душу. Понял? — показал он ему кулак с кольцом. — А не сделаешь…

Тут кольцо на пальце едва заметно мигнуло ядовитым зеленым цветом и Егорка рухнул на землю. забившись в припадке.

— Делай что велено и не перечь, скот.

Припадок мгновенно прошел и Егорка перевернулся на бок. За спиной барона чихнул двигатель, затем еще раз.

— Понял, ваше благородие, понял… — зашептал Егорка.

— Тогда шевелись, — кивнул на биплан. Ждать пока помощник собираться он не стал, направившись обратно к машине.

Егорка же растерянно собрал деньги и письма с земли, закутал их в платок и сунул за пазуху, после чего с опаской, крестясь каждые пять шагов, направился к готовящемуся на взлет самолету.

* * *

В тот момент, я слишком перестраховывался.

Чуйка требовала осторожности, максимально конспирации и я старался прислушаться к ней. В разумных пределах, разумеется. Именно поэтому мы брали билет до Ижевска, но сошли в Казани. Именно поэтому, поехали не на другом поезде, не наняли автомобиль, а пошли водным путем.

Знаю, что скорее всего перестраховывался. Однако, чука требовала большего. Что происходило в столице и что предпринял Зарубин, я тогда не знал, но старался действовать на опережение. Предугадывая его действия.

Что же до нашего судна, то…

Буксир «Судак». Банально, непритязательно и… Мягко говоря, не комфортно. Двигатель у этой посудины урчал так, что по всему кораблю шла вибрация. Сам он, не смотря на свежую краску, выглядел стареньким. Каюты — одно название. По сути каморки, уже той, где я обнаружил Максима. Благо хоть небольшие круглые окошки были.

Крошечный шкаф, тумбочка, размером с табуретку,