Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

ноги. Но уже в следующих движениях королева Власта перехватила ребенка из рук мужа и встала у него за спиной, а оба придворных шафика, двигаясь к центру, криками постарались привлечь внимание именно к себе.

– Эй! Ты кто такой?! – Аристарх с замахом держал готовый для броска кинжал.

– И как сюда попал?! – Кончик рапиры Флавии подрагивал в боевой готовности.

Потому что с кровати спускался никому прежде неведомый мужчина. Зато первые слова заставили присутствующих замереть, слишком знакомым оказался голос:

– Ну и чего так переполошились? Чуток изменил лицо, и сразу готовы зарезать, как последнего воришку. Ваше величество, вы сегодня, как всегда, очаровательны! – воскликнул незнакомец, без всякого страха или почтения обходя насупившегося короля и протягивая руки к ребеночку: – Ути-пути, наша прелесть! Иди к дяде на ручки!

Все на какой-то момент замерли и затаили дыхание, ожидая, что произойдет. Но десятимесячный карапуз моментально узнал главного королевского шафика и с радостным агуканьем потянулся к нему ручонками. Уж так ласкать его аурой радости и заботы не могла даже родная мать. Почему и сейчас проворчала с некоторой ревностью:

– Мне кажется, Дин, он тебя и с мешком на голове узнает.

– Почему бы и нет. Ведь он меня любит, даже когда я его пугаю. Вот смотри: бу-бу-бу!

В ответ малыш радостно взвизгнул и зашелся восторженным смехом. Когда дитя радуется, любая мать становится самой счастливой. Так что королева улыбку сдержать не смогла, хоть и высказала беспокойство:

– Он потом икать станет.

– Власта, как тебе не стыдно! – пожурил молодую мамашу Торговец, опять хмуря брови и вызывая у наследника Ягонов новый приступ веселья.

Зато теперь и сам король в разговор вмешался.

– Чего это ты со своей визиткой сотворил? – похвастался он новым сленгом своего государства. – Аль злыдни тебя так деформировали?

– Зря злорадствуешь, царь-батюшка, – отозвался шафик с ехидством. – Моя визитка в полном порядке, хотя злыдней, увы, предостаточно.

– Ты, значит, и так умеешь изменяться?

– Нет, у меня не получается. А вот верховный целитель с десятком старших учеников сотворили на одни сутки эту подмену. Там, кстати, такое было!.. Вот вернусь, расскажу все подробно.

– И все-таки зачем… иностранцем притворяешься?

– Надумал просто, что в ином обличье мне по Земле прогуляться намного спокойнее будет. Александру свою разыскать надо. Она сбежала, но ведь еще не знает, что я жив остался, поэтому надо будет на ноги всю прессу поднять и телевидение.

– Ага, хочешь ей передать какой-нибудь условный сигнал? – понял король и сразу, без перехода, деловито спросил: – Когда отправляемся?

Быстрей всех на этот вопрос отреагировала Флавия Несравненная.

– Ваше величество! Вы и так все дела королевства в последние дни забросили! – стала она отчитывать самодержца под одобрительное кивание королевы. – Не говоря уже о семье собственной. Поэтому не стоит рисковать первым человеком Ягонов, я с Аристархом вполне действенно помогу шафику Дину в любом вопросе.

– А тебя, Флавия, никто и не спрашивал! – рыкнул Бонзай, недобро поблескивая глазами. – Я уж как-нибудь сам разберусь со своими обязанностями и привилегиями.

Но придворные шафики нисколько не пугались гнева монарха. Аристарх сразу стал давить и своими привилегиями:

– В любом случае безопасность государя зависит именно от нас. Поэтому мы имеем право в отдельных случаях даже первое лицо придерживать от необдуманных поступков.

Король нахмурился еще больше, но начинающуюся распрю прервал сам Торговец:

– Чего это вы все решаете за меня? Когда мне понадобится помощь, я никогда не постесняюсь ее попросить. – Затем бережно передал ребенка матери: – Власта, держи свое сокровище! – И по-дружески хлопнул короля по плечу: – Не скучай! Еще навоюемся! И не забывай, что я тебе и благодарен, и должен по гроб жизни.

– Ой, не лги! – еле сдерживая довольную улыбку, стал укорять Бонзай. – Кто еще кому должен…

– Я сейчас беру кое-какие вещи в Башне, – продолжил друг с иного мира, – и без всякой паники отправляюсь на Землю. А присутствие любого из вас мне на данном этапе только помешает. Аристарх, один шакал полностью в твоем распоряжении. Делай с ним что хочешь, но выясни, откуда эти твари берутся, что едят и почему у них зеленая кровь. Если вздумаешь спускаться к Перекрестку, будь предельно осторожен. Все, до встречи!

Он отправился к выходу, но к нему сразу с деловым видом пристроилась Флавия:

– Что там случилось с вдовой? Мне ведь надо отчитаться за убиенную узницу.

– С чего ты взяла, что она «убиенная»?

Дмитрий старался идти по коридорам с максимальной скоростью, но легкая как пушинка коллега не отставала ни на шаг.

– Тогда почему я не вижу тела?

– Пока искомое тело я оставил на том самом лугу по двум причинам: было не по пути и ей нашлось интересное занятие.

– А вот мне заняться нечем, – стала жаловаться его давняя любовница. – По всем раскладам, подозрительная группа шафиков собралась еще оставаться в столице двое суток. Ведь они заблаговременно оплатили свои комнаты в дорогущей гостинице. Пока их не было, наши ребята запаковали в их одежду и багаж чипы, а в комнаты установили подслушивающие устройства с камерами. Так что уже сегодня поступит информация и про разговоры, и про все остальное. Но пока то да се, на пару часов я точно свободна полностью.

Намек звучал убедительно, но Светозаров был непреклонен:

– Скорей всего, меня почти сутки не будет. Да и в самом деле, отвлекаться на твою охрану мне будет некогда. Ты лучше тут посматривай внимательнее: вдруг эти шпионы как раз некую диверсию на эти два дня запланировали. Кто их знает… Ну и если нечего делать, вот тебе осколок того самого злосчастного монолита. На! И постарайся при нашей следующей встрече доложить об этом минерале все составляющие от а до я.

– Конечно, если ты упрешься, переспорить тебя трудно, – на словах смирилась женщина уже перед выходом из тоннеля к самой Башне. С разочарованием покрутила иссиня-черным осколком у себя под носом и все-таки не удержалась от язвительного укола: – Когда тебе требовалось тепло моего тела, ты был не в пример сговорчивее!

Затем обиженно развернулась и пошла обратно. Дин еле сдержался, чтобы не выкрикнуть ей вслед: «Это еще неизвестно, кому и чего больше требовалось!» Но только с досадой крякнул и поспешил в свою наибольшую крепость.

«А вот интересно, как Флавия будет себя вести в присутствии моей любимой девушки? И как Александра на ее выпады отреагирует? Ведь, скорее всего, основной наш дом будет именно здесь. Ну и в Свирепой долине. И для безопасности любого дома я не поленюсь установить всю возможную защиту».

Правда, после захода в свой