Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

Он остановился перед бортиком бассейна и развернулся в обратную сторону. Алмаз молча шел рядом.

— Московский бунт обнажил неприглядные моменты, — чеканил каждое слово Юрий Иванович. — Чуть ли не каждый третий боярский род в старой столице подвержен колебаниям. Люди, видимо, забыли, кто является их защитником. Поэтому Борецкие так легко зажгли смуту. Я вынужден реагировать жестко. Да, мне жаль Трубецких, Маркеловых, Куропаткиных, Семеновых…. Тех, кто потерял не только своих наследников, но и сам сломя голову ринулся в авантюрный капкан, поставленный новгородцами. Нужно впредь не допускать таких проколов. Что ты можешь сказать по этому поводу?

Алмаз задумчиво посмотрел на грязно-серые облака, идущие с севера. Снова стоит ожидать снегопад. Зима в этом году на удивление снежная.

— Новгород мнит себя наследником вольных традиций, идущих издревле, — сказал эмиссар, — и не пытается осознать изменения в мире. Упорно лезет в конфронтации, баламутит весь север Руси. Но ведь это и так известно. Воля народа и вольность — высшая точка в развитии Новгородской республики.

— Вольность! — фыркнул Великий князь. — Воля! Да какая там вольность? Я же говорю: дураками управлять легко! «Золотые пояса», а это две сотни высокородных бояр, никогда не дадут народу идти по тому пути, который хочет видеть простолюдин! Пока существует прослойка торговых Родов, хапающих в свои закрома золото, Русь никогда не найдет с ними общего языка. Вот было бы интересно, как отреагируют новгородские концы на информацию, сколько денег на счетах «золотых поясов» находится в ганзейских банках! Пусть объяснят,

— А это можно устроить, — оживился Темрюков. — Есть способные ребятки, которые могут через «ВИС» устроить проникновение в банковскую систему Ганзейского союза.

— Защита построена на магических компонентах? — снова остановился Рюрикович. — Если так, нужны не просто взломщики, а одаренные спецы.

— Найдем, — уверенно ответил Алмаз. — Когда появятся результаты, мы через газетчиков опубликуем эти данные.

— Наша цель — не доказать то, что всем известно, — пояснил государь, — а показать двуличие «золотых поясов», каким способом они покупают голоса на вечевых собраниях, как продавливают нужные для своих Родов решения. Это же все лежит на поверхности, но дураки предпочитают не замечать.

— Взбаламутим болото, — Темрюков посмотрел на Великого князя, собравшего морщины на лбу. — Мне лично заниматься этим вопросом?

— Посоветуйся с Понятовским, — обдумав что-то в своем уме, ответил Юрий Иванович. — У него есть люди, заточенные под «общественные диверсии». Не зря же я держу Лютого под рукой.

— Сделаем, — кивнул эмиссар. — А Назаров?

— А что Назаров? — засмеялся Рюрикович. — Сам влип по уши в бабские разборки. Вот пусть и выплывает со своими свитками. Хотя… Интересно, насколько эффективной они делают женскую косметику?

— Сабуров ходит довольный, — с непонятными интонациями произнес Алмаз. — Я его пару раз встречал в кремле. Преобразился человек, блеск в глазах появился.

— Мешать барону не буду, — махнул рукой Великий князь. — Пусть развлекает тверских модниц. Но подарок с него вытребую.

Боровичи, Утиное озеро, январь 2012 года

Никита

Мягко и сочно поскрипывает под ногами снежок проторенных между высокими сугробами дорожек. Часть из них, извилисто петляя вдоль забора, идет к хозяйственным постройкам; иные тянутся к баньке, вкусно пыхтящей дымком березовых полешек; некоторые уходят к вольерам, где нетерпеливо мечутся лохматые сторожевые псы, ожидая, когда их выпустят во двор.

Двухэтажный охотничий домик, чем-то напоминающий швейцарские шале, только не каменный, а сложенный из добротных бревен и тщательно проконопаченный, сегодня был оживлен. Возле крыльца стояли два мощных снегохода, а чуть подальше, загораживая широкий въезд в охотничье подворье, вольготно расположились два «Медведя» с налепленным на шинах снегом. Водители суетились возле машин, а часть телохранителей вытаскивали из багажников коробки с провизией и уносили в дом.

Командовал процессом пожилой лесник в ватной телогрейке и в надвинутой до ушей мохнатой шапке.

— Далеко не уносите! — говорил он парням в камуфляжных грязно-белых куртках. — На веранде дверь в кладовую видели? Вот туда все и складируйте! Нечего мне дом захламлять!

А сам с радостным и каким-то одухотворенным лицом разглядывал суету, которую давненько не видел. Да, почитай, с тех самых пор, когда летом государь приезжал с Петром Григорьевичем. Сегодня впервые сюда нагрянул с многочисленной охраной новый наместник, молодой барон Никита Назаров, да не один, а с какой-то красивой боярышней. Старый лесник хитро прищурился, когда увидел парочку, вылезшую из машины. Видать, будущая супруга, не иначе. Ну, для такого случая и спаленка есть на верхнем этаже, теплая и просторная. Если сложить воедино все слухи, крутящиеся вокруг барона, парень не любит дурить, с женщинами общается крайне редко. Поэтому появление симпатичной особы на кордоне — это не просто блажь молодого хозяина.

Никанорыч ничего такого неприличного не думал. У парня есть голова на плечах, глупостями заниматься не будет. Тут ведь все должно происходить по обоюдному согласию, если дело решеное.

Молодой наместник охранителю усадьбы понравился. Парень свойский, веселый, без замшелых чиновничьих замашек. Представил боярышню. Непростая девица, высокородная. Улыбается белозубо, с восторгом осматривает хозяйство Никанорыча.

— Ой, так вы здесь постоянно живете? — воскликнула Даша, узнав, что Никанорыч уже десять лет несет службу на кордоне, не выезжая даже в соседнее село, что в нескольких километрах отсюда.

— Так и есть, боярышня, так и есть, — кивал головой лесник. — Обустраивались долго, но оно того стоит. Банька есть замечательная. Прямо на ручье стоит. Купальня внутри… Чтобы сразу, после парка и веничка в водичку холодную!

— Я не такая героиня! — поежилась Даша.

— Дом теплый, — несуетно продвигаясь к крыльцу, продолжал знакомить гостей со своим хозяйством Никанорыч. — Мы его с утра протопили как следует. Ночью можно без одеяла спать. Ваши комнаты, хозяин, на втором этаже готовы. Мураш — помощник мой — покажет, расскажет. Вы на сколько к нам отдохнуть?

— На два дня, — ответил Никита, жадно вдыхая свежий морозный воздух, насыщенный хвойным запахом леса. — Если возникнет необходимость, еще задержусь.

— А и здорово! — обрадовался лесник. — Значит, сегодня банька, застолье небольшое, как полагается! Мураш утром козу дикую заполевал, свеженинки попробуете! Завтра на озеро вас отведу, как вы и хотели, хозяин.

— На озеро? — похлопывая руками в вязаных варежках, удивленно спросила Даша. — А что там делать? Или подледным ловом увлекся?

— Надо кое-что посмотреть, — улыбаясь, ответил Никита, крепко придерживая за локоток девушку, чтобы она не поскользнулась в своих сапожках на утоптанной дорожке. — Я же не просто так сюда приехал.

— Хочу с тобой, — тут же заявила девушка. — Здесь, конечно, интересно, но без тебя все это очарование теряет смысл. Или у тебя свои тайны?

— В какой-то мере, — не стал скрытничать Никита, поднимаясь