Последний звонок - Сим Симович

Внезапно раздался крик наблюдателя на корме "Клинка":

— Капитан! Они открывают оружейные порты!

Я резко обернулся и увидел, как на борту "Сокола", теперь уже в полукилометре от нас, открываются крышки орудийных установок.

— Всем судам — полный ход! — крикнул я в рацию. — Разделиться и маневрировать! Курс на остров!

В следующий момент раздался грохот 20-миллиметровой автоматической пушки, и водяные столбы взметнулись в десяти метрах от борта "Клинка".

— Предупредительный огонь! — раздался в рации голос Куроды, неузнаваемо изменившийся, с металлическими нотками. — Остановите двигатели, или следующая очередь пройдёт сквозь ваши корпуса!

— Не сбавлять скорость! — скомандовал я, бросаясь к штурвалу. — Саэко, дымовая завеса!

С борта "Разведчика" полетели самодельные дымовые шашки, создавая плотную завесу между нашими судами и военным катером. Я резко повернул "Клинок" вправо, уходя от линии огня.

— Они были имитаторами! — крикнула Такаги, вбегая на мостик. — Всё это время!

— Да, — процедил я сквозь зубы, выжимая из двигателя "Клинка" максимальную скорость. — И мы почти попались.

Позади снова раздались выстрелы — "Сокол" вёл огонь по движущимся целям через дымовую завесу. Одна из очередей зацепила корму "Спасения", но траулер продолжал движение.

— Такаши! — крикнул я. — Займи позицию на корме с РПГ! Попытайся вывести из строя их орудийную систему!

Он кивнул и бросился выполнять приказ. РПГ-7, трофей из заброшенного полицейского арсенала, был нашим самым мощным оружием, но я берёг его для крайнего случая. Сейчас был именно такой.

Погоня продолжалась. Наши гражданские суда, менее мощные, но более манёвренные в прибрежных водах, направлялись к скалистым рифам Мацусимы. Военный катер преследовал, ведя нерегулярный огонь, но явно опасаясь мелководья.

— Они загоняют нас к рифам! — крикнул Кендзи по рации с борта "Спасения". — Хотят, чтобы мы разбились о скалы!

— Нет, — возразил я. — Они хотят, чтобы мы сдались. Мы нужны им живыми.

Это понимание пришло внезапно, но я был уверен в своей правоте. Если бы имитаторы хотели нас убить, они могли сделать это ещё ночью, атаковав без предупреждения. Но они пытались завоевать наше доверие, заманить в ловушку.

— Всем судам, — скомандовал я. — Держаться ближе к береговой линии! Я знаю этот остров по картам — здесь есть узкий пролив между скалами, недоступный для крупных судов!

И действительно, впереди виднелся проход между двумя скалистыми выступами — достаточно широкий для наших небольших судов, но слишком узкий для военного катера.

— Такаши, — скомандовал я. — Огонь!

Такаши выстрелил из РПГ. Ракета пролетела над водой и ударила в переднюю часть военного катера, вызвав серию вторичных взрывов. "Сокол" замедлил ход, его носовая часть начала погружаться в воду.

— Попадание! — крикнул Такаши. — Похоже, пробило топливный бак!

Это дало нам необходимое преимущество. "Клинок", "Разведчик" и "Спасение" один за другим прошмыгнули в узкий пролив между скалами, оставив повреждённый военный катер позади.

Пролив вывел нас в небольшую бухту, скрытую от открытого моря. У причала виднелось приземистое здание метеостанции — нашей цели на этом острове.

— Пришвартоваться и проверить повреждения, — скомандовал я, когда все три судна оказались в безопасности бухты. — Такаши, Саэко — организуйте оборону на случай, если имитаторы попытаются добраться до нас по суше.

Осмотр судов выявил незначительные повреждения от пулемётного огня, но ничего критического. Мы быстро организовали периметр обороны вокруг причала и здания метеостанции.

— Ты был прав насчёт ловушки, — сказала Такаги, когда мы закончили с первоочередными мерами безопасности. — Они слишком хорошо знали, что сказать, что предложить.