Ноктис 2: Отражения Вечности - Кирилл Грошков

везение. Я тогда вновь сделал ошибку. Должно быть, девушка обрела некую аллергию. Её тело убило именно дурманом. Нужно это использовать в свою пользу.» — подумал Ариан про себя, а в реальности лишь приподнял уголок рта в двусмысленной улыбке.

— Аннали, неужели ты думала, что я не был готов?

— К яду? — Анналейса улыбнулась в ответ. — Судя по твоей реакции, я тебя тогда обыграла.

— Не хотелось бы бить по твоей самооценке, женщина, но мне необходимо было показать кое-что Надин. А именно, мою непоколебимость. У меня нет желания вырастить ещё одну змейку навроде тебя, дорогуша. — он отсалютовал Аннали своим кубком.

— Надин, Надин, Надин… Пффф, Ариан, да ты никак помешан на ней? Спать с двумя женщинами — это ещё куда не шло, но вот поклоняться одной из них — это уже совсем из ряда вон. — Аннали выпила бокал до дна и вытерла рот рукой. Капельки вина упали ей на ноги.

— У меня нет кумиров, Аннали. Я их создаю сам. Мне это ни к чему.

— Хорошо, если так. Потому как мы оба понимаем, что ей не жить. Она вновь станет мертвячкой. Я лично прикончу её. В эту игру нельзя играть втроём, Ариан. Ты это и сам знаешь. Многие пытались, и они все кормят рыб на дне морском.

— Аннали, помни, что ты стареешь. Новые игроки хоть и не столь элегантны в Игре Мастей, однако они новая свежая кровь. Мы тоже когда-то были такими же как они.

— Ты тоже стареешь, Ариан. Помяни мои слова, я когда-нибудь займу твоё место. Увидишь ли ты это — будет зависеть лишь от твоей уступчивости и гибкости.

— Чем выше поднимешь нос — тем больнее падать, Аннали. — Ариан напрягся.

Змеиная Леди сделала тоже самое. Оба творца начали нагнетать вокруг себя воздух. Лишь умудрённые опытом творцы могли понять, когда противник готовит боевые и не очень конструкции к активации.

Ариан внезапно осознал, что забыл прикрепить к своему воротнику две свои регалии. Первородный Венец же лежал в кармане его штанов, став похожим на стержень, вновь удивив хозяина своей трансформируемостью.

Теперь навыки мужчины и женщины были относительно равны.

Монтморен прищурился.

— Аннали, прошу тебя, скажи, что наш с тобой день не был прелюдией к вычёркиванию меня из колоды. Просто прошу тебя. Совсем нет желания уходить в ненужные размышления.

— Может быть и так. — сказала кратко девушка и на одном из её пальцев возникло кольцо в виде змеи, поглощающей свой хвост, с зелёным изумрудом на спинке оной. — Регалия. — уточнила она, проследив за вопросительным взглядом Первого.

— Ты становишься проблемой, Анналейса. А я привык решать проблемы быстро и без сожалений.

— Как тогда, когда меня пытали твои люди? — она зло усмехнулась.

— Ты не забыла…

— Да, ещё бы. Обещаю тебе, Ариан. Рано или поздно ты познаешь всё, что я пережила и я позабочусь, чтобы ты выжил.

Ариан сжал кулаки, но в этот самый момент в дверь постучали.

Монтморен, нехотя отвёл взгляд от женщины. Мужчина ждал нападения, но оного не последовало.

— Кто там? Я немного занят.

— Господин Первый, господин Эйфиль прибыл и желает поговорить с вами. Мне отвести его в кабинет?

Ариан посмотрел на Анналейсу, как бы извиняясь за незаконченный разговор.

Женщина кивнула и пожала плечами.

«Продолжим позже.» — читалось на её лице.

* * *

— Эйфиль, немедленно объяснись, чтоб тебя! — Ариан ударил кулаком по столу перед собой, зверея и едва удерживая вереницу масок «на себе».

— Объясниться? — лысый мужчина с птичьим профилем расплылся в загадочной улыбке. — Что именно нужно объяснить?

Вилл достал старинную колоду карт из своего кармана и принялся играться с ней, мастерски перекидывая карты из одной руки в другую, вальяжно и совершенно без опаски, что дико выводило из себя Ариана.

— ТЫ, КОБЕЛИНЫЙ СЫН, УСТРОИЛ ПАДЕНИЕ ШПИЛЬГРАДА!

— Оуф, Ариан, ну, что ж ты так глотку рвёшь. — мужчина сунул мизинец в ухо и скривился. — Нервы нельзя вернуть, парень. Да, и кто тебе сказал такую неимоверную глупость? Я и Шпильград? Пфф, да это же просто нереально. Я был всё время в Аркане. Там за мной следили твои люди. Как бы я смог устроить то безумие, что произошло в Шпиле?

— Проклятый потоковый безумец! — Ариан облокотился на стол руками. Его лицо оказалось на уровне сидящего за невысоким письменным столом Эйфиля.

— Ари, держи себя в руках. — лысый мужчина продемонстрировал Монтморену одну из карт из своей колоды. — Видишь. Это ты.

Вилл показал карту ближе и Ариан приподнял бровь.

— Я — король звёзд*? — с недоумением произнёс мужчина, разглядывая на удивление точную и правдоподобную картинку самого себя в профиль. Даже две регалии на воротнике были заметны, поблёскивая серебром.

*В мире Ноктис существует различная с Землёй классификация мастей карт, состоящая из: звёзд — аналог пик, лун — аналог треф, солнц — аналог черв, волн — аналог бубен.

— А ты считал себя тузом? — Эйфиль рассмеялся. — Как мне кажется, очень хороший результат. Вот, Анналейса, к примеру, всего лишь валет лун. Ничего интересного. Надин же — королева волн. Тот парень, как его там… Ах, да, Фитс. Он — тоже король, но уже лун. — Эйфиль показал карту с Фитсроем. Там он был изображён в просторной белой рубахе и с тёмными штанами.

Ариан, к слову, впервые увидел внешность мужчины не со слов кого-то из Секретариата или же соглядатаев Архонтов. Так сложилось, что именно этот странный изобретатель, продавший в Аркане длинные pistolet, названные им «винтовками», не был ни разу встречен хорошим художником из людей Первого.

— А, кто тогда туз? — осведомился Ариан, решив подыграть убогой блажи Вилла.

— А это, друг мой, тебе знать пока не дано. — он улыбнулся и вновь принялся перекидывать карты из рук в руки, едва ли не жонглируя ими.

Ариан не выдержал и схватил Эйфиля за грудки, притянув к себе через стол. Карты рассыпались, но Монтморен был в ярости. Ему надоело слушать этого старого дурака.

— Скажи мне две причины, почему я не должен испепелить тебя квинтэссенцией прямо сейчас, Вилл. — прошипел окончательно выведенный из себя Ариан.

— Почему две? — вновь издевательски улыбаясь молвил лысый архонт.

— Потому что одной мне не хватит, дабы исключить соблазн твоего смертоубийства прямо сейчас. Итак, у тебя три секунды. Одна, две…

— Кто помог тебе найти проход в Подземья Шпильграда, минуя поверхность и сам город Астерзаля? Кто дал наводку на нужные секции? Кто объяснил, как пользоваться сонографами? А, парень? Мне ещё перечислять почему я полезен или же остановимся?

Ариан с неохотно отпустил мудреца и яростно выругался.

— Тебе