Ноктис 2: Отражения Вечности - Кирилл Грошков

— Ха, парень, в эти свои «ходы» ты можешь разыгрывать со своими подопечными. — он указал на дверь кабинета. — Я прожил на Веридисе немало. Всё уже видел и знаю. Смерть не страшит меня, а я её и не приближаю.

Эйфиль смахнул карты в карман своего белого костюма с приподнятыми подплечниками. Одеяние Вилла было так же экзотично, как и он сам, однако Ариан находил некую схожесть в стиле с творениями Сони.

«Должно быть этот старик заказывает одежду у нашего всем известного гения кисти и ножниц.»

— Зачем ты хотел встретиться со мной, Вилл? Неужели ради того, чтобы напомнить мне придумать для тебя казнь поизощрённей?

— Нет-нет, с этим у тебя всё хорошо. — он улыбнулся и встал из-за стола, разглаживая измятый костюм. — Кстати, ты испачкал и искомкал «жакет», как называет этот прекрасный вид верхней одежды Сони, своими потными руками.

— Не смей упоминать при мне этого ублюдка…

— Как скажешь, дружище. Для Первого среди Равных ты очень сильно и часто злишься.

— У тебя были другие Первые на примете? — скрипнув зубами, молвил мужчина.

— Ну, как сказать… — он многозначительно и одновременно загадочно улыбнулся. — Как я и сказал, я видел многое. Архонты лишь веха. Ничего более.

— Ещё раз, что ты хотел донести до моих ушей? — еле-еле удерживал себя Монтморен от кровавой бойни прямо здесь и сейчас.

Вилл карикатурно «хлопнул себя по лбу» и вытащил из внутреннего кармана жакета измятую бумагу.

— Итак, друг мой! Рассветный Шпиль, не так ли? — он улыбнулся. — У тебя есть твоя корона. Есть топливо. Есть место, но нет подходящего чертежа.

— Я знаю это и без твоих объяснений, мудрец. — Ариан сплюнул на пол, не зная как ещё остудить свой пыл. Ни одна маска не могла вытерпеть его «кипения», плавясь на Первом послойно: одна за другой.

— Верно. Однако именно поэтому я и напряг кое-кого в Ваале. Ты сам знаешь, насколько тяжело пробиться туда, куда входить нельзя. В общем, у меня получилось. Пришлось убить парочку Хранителей, но результат впечатляет. Сам посмотри.

Ариан взял в руки явно старинную бумагу. Всматриваясь в записи, он постепенно остыл, невольно радуясь очередной своей будущей победе, что вполне может поставить жирную точку в Гранд Плане и завершить всё, к чему он шёл почти всю свою жизнь.

* * *

— Не отставайте. — говорила Надин громко, стараясь пересилить гомон толпы вокруг.

Калист, сама удивляясь происходящему, брела за Мирко и Надин, поминутно пытаясь придумать пути отхода, если внезапно что-либо пойдёт не так.

— Надин, будь добра, напомни, по какой такой причине мы все идём за тобой? Я всё ещё ума не приложу.

— Всё думаешь, что я вас околдовала? — девушка с золотыми волосами и стальной тростью усмехнулась. — Ответ один: вам это нужно даже больше чем мне. Разговор, способный поставить все точки над «и». Неужели вы упустите подобную возможность? Особенно, если учесть, что встреча проходит на откровенно многолюдной и, будем честны, нейтральной территории. — Надин посильней натянула на глаза капюшон своего плаща, удобно скрывающего голову и часть лица.

— С маскировкой у тебя плохо, Надин. — ворвался в разговор изрядно потасканный жизнью Мирко. Его одежда была в том же состоянии, что и у бездомных или портовых нищих. Всё изорвано, в прорехах, а в некоторых местах были видны тщательно отмытые пятна крови, напоминавшие теперь винные.

— Почему же? — спросила золотоволосая.

— На улице ночь, а ты носишь капюшон так низко, что любой усомнится в твоём желании видеть перед собой хоть что-то. Видно, что ты что-то скрываешь. Что именно? Вокруг толпы кординаторов. Они твои друзья, разве нет? Зачем себя скрывать «размытием» или как оно это называется?

Надин вытянула руку вбок и остановила четвёрку, пропуская группу людей в красном с фонарями.

Всё шло к тому, что скоро должен был начаться штурм бывшей Резиденции Губернатора. По иронии судьбы, этот самый опальный губернатор прямо сейчас руководил обороной города от толп «неуправляемых» и мародёрствующих жителей. Генерал Чамбер куда-то запропастился, а на его место отказался становиться кто-либо. Оставшимся лоялистам Лорда-Протектора пришлось спешно находить хоть кого-нибудь со знанием коммуникаций и улиц Морэя. К счастью, штурм городских казематов произошёл лишь час назад и теперь Генерал-Губернатор Чакваз вновь взял управление городом в свои руки. Ненавидимый бедняками и «патриотами» Морэя мужчина был готов идти на любые жертвы, лишь бы не попасть в руки разъярённой толпе. В прочем, его можно было понять. Губернатор стал лишь пешкой нового режима, вместо обещанного ему титула Лорда-Протектора города Морэй.

Всё вышеперечисленное привело к началу полноценной Гражданской Войны. Знать города и части оккупационной армии Винтирии на стороне Губернатора и плебс, усиленный патриотами разных мастей, возглавляемый кординаторами — ураганная смесь, что способна стереть город в порошок.

Когда кординаторы прошли мимо, занятые каким-то обсуждением, Надин махнула рукой, давая понять друзьям, что можно идти дальше без опаски.

— Скажем так, я более не числюсь в кординаторах.

Сарэн, идущая предпоследней, отчего-то рассмеялась, взывав удивлённые взоры всех компаньонов. Даже Надин покосилась на неё.

«Наконец-то не одни мы получаем подножки от жизни!» — пояснила весело девушка всем.

Надин оставила услышанное без комментариев, продолжая идти вперёд.

— Где вы оставили ваших друзей?

— Может тебе отстать от нас по добру по здорову, а ведьма⁈ — голос Фей был эмоционален и источал гнев. — Ты, видимо, забыла, как каждому из нас сделала зло. Ты едва не превратила меня в ручную зверушку Раайана. Может, ты хотя бы попросишь прощения? Просто ради приличия.

Надин вздохнула и обернулась, стоя прямо под перекошенным фонарём на китовом жире.

— Прошу прощения. — сказала она. — Теперь вы не против собраться вместе? Так будет лучше для всех. В городе небезопасно. Всё выходит из-под контроля. Архонты потеряли узды управления кординаторами. Эти сектанты теперь творят, что хотят и казнят кого вздумается. Пол дня назад они уже устроили самосуд над несколькими семьями чиновников в их собственных домах. Дети и старики погибли за грехи отцов. Есть ли у вас желание схватиться с детоубийцами?

— Отмечу, что Калерия убила ребёнка, аккурат к началу нашего с тобой общения, Надин. — напомнил Мирко золотоволосой очевидное.

— Гхм, верно… — Надин нехотя кивнула. — Однако у нас всех нет более никакого выбора. Думается, вы и сами это понимаете. — женщина указала ладонью на дорогу. — Либо переговоры, либо что-то совсем нехорошее. Скажу лишь, что Калерия — это крайне скверный случай. Я бы избавилась от неё, но мне строго настрого запретили «распускать руки».

— И это говорит та, кто убивала людей