Паладин развивает территорию. Том VI - Greever

Два рыцаря, сопровождавшие Ангрид, сглотнули, подумав о том, что даже от них могут легко избавиться.

Прятавшийся за их спинами Антон и вовсе был потерян, так как его жизнь стоила ещё меньше, чем жизни рыцарей.

Он отчётливо понимал, что то, что герцогиня так скоро покинула усадьбу, могут воспринять как страх перед другим рыцарем её уровня. Если это всплывёт, вассалы начнут колебаться, ведь основная задача рыцарей легендарного уровня — это противостояние другим рыцарям того же уровня.

Благо с ней были всего два её стражника и Антон, а значит, заткнуть их было достаточно просто, но вот семья Майлз обязательно растреплет об этом, и тогда беды не миновать.

Дворянам и без того трудно держать своих вассалов под контролем. Если же они почувствуют слабину, то это и вовсе станет невозможным.

Ангрид протянула руку, в которую рыцарь, стоявший справа, вложил серебряный кубок, до краёв наполненный вином.

Герцогиня поднесла его к губам и, жадно приложившись, осушила, после чего метнула в рыцарей перед входом.

— Готовьтесь выступать! Мне нужны их головы! — рявкнула она.

Мужчины в тяжёлых доспехах, ударив себя по груди, развернулись и пошли на выход, а вскоре с улицы раздались крики и звук боевого рожка.

— Чёртовы трусы! Думают спрятаться за моей спиной! — недовольно выругалась Ангрид и, закинув голову назад, закрыв глаза, подумала о предстоящем сражении.

Как только Киран выйдет на поле боя, ей придётся встать против него, но, к несчастью, герцогиня не отличалась хорошими навыками боя.

Её развитие основано на чудовищном количестве ресурсов, редких камнях концентрации и удаче. Просто оказавшись одной из немногих, кто отправился в Лантарис на войну с демонами, она получила шанс подняться с небесного уровня до легендарного. С тех пор жизнь кардинально изменилась, и теперь её воспринимали куда серьёзнее даже в империи, не говоря уже про другие королевства.

Однако появление Кирана сломало ей всю игру, так как теперь необходимо доказать свою силу, а не просто хвалиться ею.

Хотя рыцарь на этом уровне всё равно могущественен, но ему никогда не сравниться с тем, кто поднимался в сражениях не на жизнь, а на смерть.

Учитывая всё это, можно сказать, что Киран и Ангрид стоили друг друга.

С одной стороны был только возвысившийся рыцарь, которому необходимо научиться контролировать протекающую через его тело ману, чтобы она распределялась равномерно. Если этого не достичь, человек будет уставать быстрее, а силу удара тяжело рассчитать.

С другой стороны — Ангрид, которая давно поднялась на этот уровень и хорошо привыкла к новой силе, благодаря чему может сражаться уверенно. Но ей не хватает боевого опыта.

И вот сегодня должно стать ясно, что в конечном счёте важнее: опыт или удача.

* * *

Киран, одетый в чёрный военный мундир и высокие чёрные сапоги, вышел из центрального входа особняка.

Идя в сторону построившихся гвардейцев, которые встали двумя коробками слева и справа от каменной дороги, он смотрел вдаль, где поднялась столбом пыль.

Рыцарь шёл неторопливо, но держа ровную осанку, и каждый его тяжёлый шаг сопровождался местами усиливающейся мелодией, которую он напевал.

«День за днём мы идём вперёд»…

Когда Киран поравнялся с гвардейцами, они сняли со спины тяжёлые ростовые щиты и стали подпевать ему, постепенно повышая голос:

'День за днём мы идём вперёд.

Наши стопы касаются той же земли,

По которой день за днём ходили наши отцы и отцы наших отцов, пока они шли… День за днём мы идём вперёд, день за днём.

Тише, малыши, не говорите земле, что мы любим её…

Очень скоро мы уснём в ней, а пока мы идём, день за днём, день за днём…'

Киран слушал повторяющуюся песню, которую напевали гвардейцы, и, встав перед своими солдатами, посмотрел на свои руки.

Грубые большие ладони с каменными мозолями от взмахов мечом и щитом показывали, насколько усердно он тренировался и сражался, чтобы достичь нынешнего положения.

Ничего не досталось ему просто так. В каждом бою он стоял на переднем крае, оттягивая на себя самых сильных воинов врага, чтобы защитить товарищей.

— Киран Клейцем… Ты многого достиг, — улыбаясь сам себе, пробормотал он и в той же манере добавил: — Крола, наверно, посмеётся над моей смертью…

Протянув левую руку в сторону, Киран призвал артефактный щит, который материализовался из воздуха и с грохотом вертикально рухнул в землю, воткнувшись в неё заострённым краем на двадцать сантиметров под собственной тяжестью.

Этот ростовой щит, похожий на стальную плиту высотой почти с самого воина, повышался в качестве вместе с уровнем хозяина и был настолько тяжёлым, что два рыцаря железного уровня с трудом могли поднять его совместными усилиями.

Клейцем протянул правую руку в сторону, и в воздухе материализовался гигантский двуручный меч, который был около двух метров в длину.

Как и щит, оружие рухнуло вниз и воткнулось в землю острым концом.

Лучший воин-танк Виктора обернулся вполоборота и посмотрел на второй этаж усадьбы, где можно было через большое окно видеть силуэты людей, судя по всему, Алисы и её родителей.

— Не волнуйся, дорогая, никто тебя и пальцем не тронет, пока я жив!

Он злобно улыбнувшись посмотрел вперёд, на приближающуюся через поля конницу, а затем слегка склонился и, выгибаясь назад, зарычал, как лев.

— Рррроооааааа! — подняв правую ногу, Киран со всей силы топнул по земле, отчего по каменной дорожке стали расходиться трещины, а на его теле начала появляться тяжёлая чёрная броня, которая делала его ещё крупнее и выше.

Когда на голове появился шлем без глазниц, с острыми наконечниками, напоминавшими корону, рыцарь схватил щит левой рукой и меч правой, после чего со всей силы ударил оружием по щиту, отчего по округе разлетелся оглушающий звук «Ду-у-ум-м-м-м», словно звон колокола.

— ГВАРДИЯ! НАШ ДЕВИЗ! — крикнул он.

— НИ ШАГУ НАЗАД! — хором крикнули солдаты и, сделав шаг вперёд, выставили щиты, строясь за спиной своего командира.

Конница подступала всё ближе, и уже можно было видеть их сияющие доспехи, обнажённые мечи, выставленные вперёд, и морды лошадей, которые, тяжело дыша, прибавляли в скорости, мчась прямо к усадьбе.

Киран сделал шаг вперёд и пошёл навстречу врагу, а за ним солдаты, подняв щиты, маршем пошли следом.

Кавалерия была всё ближе, и когда расстояние сократилось до пятисот шагов, один из всадников отделился и поскакал прочь, а после и вовсе на ходу спешился, явно давая понять, что собирается драться один на