Лиса для Алисы - Юлия Андреевна Архарова

– А?.. Нет, все в порядке. Просто задумалась.

– О чем же?

– Да так…

Когда начальник отдела кадров вылил на платье Ады вино, и моя тетка убежала из зала, я почувствовала мрачное удовлетворение. А мгновением позже стало стыдно. Нельзя радоваться чужим неудачам. Нельзя даже допускать подобных пагубных мыслей. Аделаида ведь тоже раньше не была такой озлобленной и ядовитой. Нет, характер у моей тетушки всегда, сколько ее помнила, был сложный, а язык острый. Ада ни дня не могла удержаться от колких комментариев в мой адрес, но поначалу она не была так жестока… Или дело в том, что Аделаида щадила чувства маленькой племянницы, а теперь я не только выросла, но и не смогла оправдать ее надежд?.. Не знаю. Как бы то ни было, я не должна уподобляться тетушке.

– Уже поздно. Наверное, вы устали?

Вздохнув, я кивнула.

– Сегодня был тяжелый и очень странный день.

– Тогда, быть может, мне проводить вас до дома?

Я одновременно хотела, чтобы Герман проводил меня, и боялась оставаться с мужчиной наедине. Но как иначе добраться домой? Денег на такси не было. Одной брести по темной улице к метро не хотелось. Да и одежда с обувью у меня для прогулок неподходящие.

Обернулась, в очередной раз пытаясь отыскать в толпе Су Хена…

Последний раз видела Лиса, когда тот беседовал с профессором. А потом парень будто сквозь землю провалился. Наверное, он уехал. Бросил меня на фуршете одну, не сдержав обещания, и даже мобильник не вернул. Обидно было почти до слез. За последние недели я привыкла доверять парню, полагаться на него… а он просто взял и исчез, не сказав ни слова. Вот ведь хамло азиатское!

А я так хотела рассказать Су Хену о странном сумасшедшем, который затащил меня под лестницу. О безумце, который утверждал, что последние недели меня преследовала Инквизиция…

Встряхнула головой. Почему я опять думаю о проклятом корейце, когда рядом Герман? Надо забыть Су Хена, он выполнил свою часть сделки, я – свою, больше мы не увидимся. И про Швецова, к слову, тоже надо рассказать именно Герману. Ведь заведующий обещал мне помочь, а я так растерялась при встрече, что забыла спросить, удалось ли ему решить мою проблему или нет. Быть может, мне уже и бояться нечего.

Вот по дороге обо всем Германа и расспрошу.

– Да. Наверное… Если вам не сложно.

– Алиса, если бы мне было сложно, я бы вам не предложил, – улыбнулся мужчина, не разжимая губ.

Я неловко улыбнулась в ответ.

Мы покинули зал и прошли в гардероб, где заведующий помог мне надеть синее пальто из тонкой шерсти, а затем оделся сам. Своему стилю он никогда не изменял. Вот и сейчас набросил на шею кашне, облачился в классическое двубортное пальто, опустил на голову шляпу.

Когда мы шли через сад к выходу с территории библиотеки, рука Германа неожиданным образом оказалась у меня на талии. Я вздрогнула от прикосновения. Еле сдержалась, чтобы не скинуть руку. Пришлось напомнить себе, что Герман всего лишь проявил заботу о спутнице, как истинный джентльмен. Глупо шарахаться от невинных прикосновений.

– Алиса! – вдруг окликнул знакомый голос.

Су Хен схватил меня за руку, разворачивая к себе. Ноги запутались, и я чуть не упала.

– И куда это ты собралась? – оскалившись, прошипел кореец.

Невольно отступила на полшага. Показалось, что в глазах парня плескалось расплавленное золото, а черты его лица неуловимым образом изменились, заострились… Моргнула. Чего только не почудится в переменчивом свете уличных фонарей.

– Молодой человек, вам бы манерам поучиться, – холодно произнес Герман.

– А я не с вами разговариваю. – Су Хен не удостоил заведующего взглядом.

– Ты же встретился, с кем хотел, – тихо сказала я.

– И?.. – вскинул бровь Лис.

– Думала… ты уехал.

И почему я оправдываюсь? Я ведь ни в чем не виновата!

– Ты должна была меня дождаться. А не уходить с этим… – Су Хен пренебрежительно покосился на Германа.

– Молодой человек, мы с вами, кажется, друг другу не представлены?

– И что с того? – нагло спросил парень.

– Я считал, что представители вашего народа с бо́льшим уважением относятся к старшим, – сохраняя ледяное спокойствие, произнес Герман. – Впрочем, чего ожидать от мальчишки, у которого молоко на губах не обсохло.

– Ах, прошу простить мое дурное воспитание. – Лис, издевательски улыбаясь, легко поклонился. Затем встретился взглядом с Германом и сказал: – Как бы то ни было, знакомиться с вами у меня нет ни малейшего желания. Мы с Алисой уже уходим.

– Су Хен!.. – чуть не задохнулась от возмущения я.

– Непохоже, что девушка горит желанием с вами куда-то идти, – сухо сказал заведующий.

– Ну, это мы еще посмотрим, – оскалился кореец.

Я с пугающей ясностью осознала, что мужчины вот-вот начнут меня перетягивать, как канат. А там и до драки недалеко.

Герман выше Су Хена и шире в плечах, но я не решилась бы поставить на исход этого поединка. Я вообще не относилась к числу девушек, которым нравится, когда из-за них выясняют отношения мужчины. Впрочем, раньше ничего подобного со мной не происходило.

И какая муха Лиса укусила? Я знала, что у корейца вспыльчивый характер и проблемы с воспитанием, но такого поведения от него не ожидала.

– Герман, извините, – вздохнув, сказала я. – Наверное, я все же пойду с Ли Су Хеном.

Мне совершенно не хотелось уходить с парнем, я безумно на него злилась, но иного выхода из ситуации не видела.

– Алиса, вы уверены? – На красивом лице мужчины отразилась тревога. – Если вам этот мальчишка досаждает?..

– Вы слышали девушку. Мы уходим.

– Со мной все будет в порядке, – натянуто улыбнулась я.

Временами Су Хен меня пугал, но откуда-то я знала, что он не причинит мне вреда. Разве что стараниями парня заработаю очередной синяк на запястье. Вот что за дурная привычка у корейца вечно хватать меня за руку?..

– Как только доберетесь до дома, позвоните мне. Алиса, я должен знать, что вы в безопасности.

– А?.. Да, конечно! – последнюю фразу сказала уже на бегу. Ли Су Хен быстрым шагом направлялся к выходу из сада, таща меня за собой словно на буксире. Я еле поспевала за ним. Молилась только об одном – лишь бы не упасть.