В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин

– Сяо Хуа, цветочек мой, погляди!

Таньхо рассеянно посмотрела туда, куда указывал Му Цзю.

За окном раскинулся безграничный цветущий сливовый сад. Лунные блики скользили по алым, как кровь, лепесткам. С тех пор как бывшая принцесса Ичэна покинула родной город, она видела эти красные сливы всего дважды: один раз – год назад во дворце отца, а второй – сейчас.

Таньхо нахмурилась и собралась уйти, но Му Цзю схватил ее за запястье и отвел от окна.

– Давай выпьем! – сказал он и протянул ей кувшин вина. От нахлынувших воспоминаний демоница чувствовала себя подавленной. Она мигом откупорила кувшин и начала жадно пить.

– Лисенок, я не из тех женщин, которые любят нюхать розы и подводить брови. Не нужно заниматься этой ерундой.

– Сяо Хуа, цветочек мой, но тебе ведь нравится красная слива, – озадаченно заметил Му Цзю.

– Не нравится, – прошептала Таньхо.

– Да врешь ты все! Когда мы покидали Ичэн, на дереве красной сливы остался твой духовный след! А это значит, что оно будет расти еще сто лет!

Хуа Хун сделала еще один хороший глоток. Ей показалось, будто кто-то прочитал ее мысли.

– Разве этому твоя тетушка должна учить будущего правителя клана?! Рыться в грязном белье и сыпать соль на чужие раны?!

Му Цзю растерянно замолчал.

– Много лет назад, – тихо начал он, – между бессмертными и демонами разразилась великая война. Моих родителей убили ракшасы, и тетя занялась моим воспитанием…

Таньхо знала о жизненных невзгодах Му Цзю и на мгновение почувствовала себя немного виноватой. Она хотела сказать что-нибудь ободряющее, но Му Цзю, заметив ее порыв, заговорил первым:

– Честно говоря, моя гугу не так уж и строга… Пусть я и потомок девятихвостого лиса, она никогда не заставляла меня брать на себя ответственность за весь наш клан. Помню, она как-то сказала мне: «Если встретишь женщину, которая тебе очень понравится, обращайся с ней хорошо».

Му Цзю пристально посмотрел на Таньхо. Та закашлялась и, избегая взгляда лисенка, залпом допила вино.

– Зачем ты мне это рассказываешь?!

– Сяо Хуа, цветочек мой, я знаю, что у тебя была непростая жизнь. Может, твои трагедии случились очень, очень давно, но как я могу оставаться в стороне?

Таньхо подняла голову и посмотрела на Му Цзю, а тот продолжил:

– Все твои несчастья уже в прошлом. Но что бы ни происходило и сколько бы лет ни прошло, то, что было когда-то тебе дорого, навсегда остается с тобой. Как эти красные сливы. Цветочек мой, у тебя впереди еще сотни, тысячи лет. Может, я и не проживу так же долго, но я покажу тебе каждую цветущую сливу во всех Трех Царствах. Я буду любить и защищать тебя. Я стану самым лучшим мужем. Поверь мне.

В глазах лисенка не было привычного озорства – они искрились честностью и решимостью.

Сердце Таньхо сжалось, и она крепче ухватилась за второй кувшин.

– Хорошо, Му Цзю, – кивнула демоница, – я верю тебе.

Глаза его вспыхнули от радости, и он крепко обнял невесту, не в силах вымолвить ни слова от избытка чувств.

Таньхо чувствовала, как счастлив лисенок, но когда она заговорила, голос ее был холоден.

– Оружие в том доме великолепно, жаль только…

– Жаль? – переспросил Му Цзю. Он отстранился и заметил расстроенный взгляд возлюбленной.

– Когда император демонов вознесся в обитель богов, в Царстве Демонов не осталось такого же божественного оружия, как твое Колесо Нирваны… Жаль, что я никогда не смогу увидеть столь же мощной силы.

– Это поправимо! У моего клана есть кое-какое сокровище! – с улыбкой сказал Му Цзю.

– Правда? – нарочито изумленно воскликнула демоница.

– Ну… На самом деле оно не совсем целое…

Заметив, что Таньхо с нетерпением ждет продолжения, Му Цзю нервно почесал затылок.

– Когда все звезды померкли в Первозданном Хаосе, император демонов совершенствовался на Третьем Небе Царства Демонов. Чтобы защитить подданных, он даровал Сэнь Цзяню из клана тигров Знамя Единства Демонов. Позже этот клан пришел в упадок, а Знамя было уничтожено в войне между демонами и бессмертными. Часть разделенного Знамени получил мой двоюродный дедушка, Хун И. Перед тем как вознестись в обитель богов, он оставил ее на горе Цзинъюшань. Да, это лишь обломок легендарного духовного оружия великого Тяньци, но я видел его своими глазами. И через несколько дней я покажу его тебе!

Таньхо покачала головой.

– Знамя Единства Демонов – настоящее сокровище. Оно принадлежало истинному богу – повелителю всех демонов. Это величайшая драгоценность клана лисов. Мне не позволят и близко к нему подойти. Забудь.

– Да что в нем особенного? Завтра после нашей свадьбы ты станешь частью нашего клана. Гугу не откажет! – уверенно сказал Му Цзю и, указав на раскинувшуюся перед ними водную гладь, добавил: – Оно прямо там, в озере!

– Лови! – вдруг крикнула Таньхо и бросила что-то лисенку в руки. Он ловко поймал подарок.

– Что это? – изумленно спросил он, глядя на нефритовый амулет размером с большой палец руки.

– Увидела на рынке. Он на тебя похож, вот и решила купить. Так, забавы ради.

– А мне очень нравится! Особенно приятно, что это твой подарок!

Му Цзю радостно прицепил амулет себе на пояс и расплылся в довольной улыбке. Он сгорал от предвкушения скорой свадьбы.

Хуа Хун перевела взгляд на алеющий за окном сливовый сад.

В долине лисов круглый год царила весна, а эти деревья цвели только среди снегов и льдов. Чтобы взрастить целый лес, нужно было потратить очень много духовной силы.

И заполучить оружие, которое собрал Му Цзю, было крайне непросто. Он приложил столько усилий, чтобы порадовать свою сяо Хуа!

«Хуа Хун, какая же ты дрянь!» – мысленно отчитала себя Таньхо и горько улыбнулась.

Чжэнь Юй сидел в своем домике. Вдруг он услышал доносившийся из-за двери голос:

– Хозяин дворца Холодного источника, вино на пиру было довольно крепким. Владычица просила подать хозяину дворца чай.

Удивленно вскинув брови, Чжэнь Юй махнул рукой, и дверь открылась. В его покои вошла очаровательная белокожая девушка-лисица, держа в руках поднос с чаем.

– Юньси приветствует хозяина дворца.

– Владычица очень заботлива, раз послала ко мне самую красивую девушку в клане лисов, – сказал Чжэнь Юй, а сам незаметно воспользовался своей божественной силой, желая убедиться, что перед ним действительно лиса.

Обаятельная красавица спокойно сказала:

– На сегодняшнем пиру молодой наследник по неопытности своей допустил неучтивость в отношении хозяина дворца. Завтра у нашего рода – великое торжество. Осмелюсь просить господина проявить великодушие и не винить молодого наследника за юношескую горячность от незрелости ума.

В