В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин

Он с любопытством и восхищением оглянулся на оставшийся позади дворец Ясной луны.

– Маленькая полубессмертная, как ты смогла обойти барьер Фань Юэ?!

Бай Шо остановилась и мельком взглянула на свою сумку с эликсирами. Перед тем как исчезнуть навсегда, ее юный ученик сделал маленький прощальный подарок. Барьер вокруг дворца Ясной луны никогда не мог ее остановить. В тот день она специально ударилась о защитный купол. Она просто не смогла уйти – не захотела.

Ничего не ответив, Бай Шо снова пошла вперед наперекор ледяному ветру и снегу.

Во дворце Ясной луны было необычно тихо. За весь день не взорвался ни один котел для варки эликсиров! Таньхо подумала, маленькая полубессмертная забилась в укромный уголок, чтобы поплакать от жестокой обиды. На второй день демоница почуяла неладное и перевернула весь Цзибэй вверх дном, но не нашла ни следа Бай Шо и глупого осла.

Бай Шо стала верховной владычицей – теперь среди бессмертных и демонов мало кто мог ей навредить. А значит, пока причин беспокоиться о ней не было. Но глупый осел создан из фрагмента священного дерева Бодхи. Лишь бы он не попался в лапы Чжэнь Юя!

Таньхо поспешила к хозяину дворца, чтобы обо всем доложить. Он стоял с прекрасной незнакомкой во внутреннем дворике своих покоев. Говорить в ее присутствии о Бай Шо было неуместно.

Фань Юэ заботливо поправил меховую накидку на плечах А-Юэ и холодно сказал, обращаясь к Таньхо:

– Нет нужды искать тех, кто захотел уйти. Сегодня пришло приглашение от главы клана лисов. Мы отправляемся на гору Цзинъюшань.

– Ты тоже туда собираешься? – удивленно воскликнула А-Юэ. Она схватила хозяина дворца за рукав, словно не желая отпускать.

– Пойдем вместе, – мягко сказал Фань Юэ и успокаивающе похлопал молодую женщину по руке. Она вздрогнула и тут же звонко рассмеялась.

Таньхо закатила глаза и отвернулась. Ее одолевали сомнения. Как маленькой Бай Шо удалось преодолеть защитный барьер, установленный Фань Юэ? Зачем она увела с собой этого тупого осла? Что на самом деле было на уме у хозяина дворца?

Таньхо помотала головой, пытаясь отогнать от себя эти мысли. Пора было отправляться к лисам.

А расспросить таинственную незнакомку она так и не решилась.

Когда ослепительное северное солнце замерло в зените, двое седовласых старейшин из клана лисов увидели, как на пороге главного зала показались хозяин дворца Ясной луны, владычица демонов клана небесного огня и их безмозглый молодой господин. В руках у них были приглашения на свадьбу.

Чан Шэн и Чан У вздохнули с облегчением: они не ударили лицом в грязь!

Чан Шэн огляделся и робко поинтересовался:

– А где Бай…

– Хозяин дворца, глава клана уже ждет вас на горе Цзинъюшань, – перебил Чан У, расплывшись в льстивой улыбке. Он потянул Чан Шэна за рукав и незаметно покосился в сторону Фань Юэ.

Чан Шэн взглянул на прекрасную девушку, сопровождавшую хозяина дворца, – кожа ее была белее снега.

Будто не замечая взгляды старых лисов, Фань Юэ коснулся запястья А-Юэ, и они, обратившись в лучи света, устремились в небо.

Му Цзю так и распирало от любопытства. Когда Фань Юэ скрылся из виду, он не сдержался и возмущенно спросил Таньхо:

– Сяо Хуа, цветочек мой, что это за женщина?! Зачем Фань Юэ потащил ее за собой в наш клан? Где сяо Бай? Куда она подевалась?!

– Замолчи, – раздраженно фыркнула Таньхо. – Хочешь – женись, не хочешь – катись! Кончай уже болтать!

С этими словами она исчезла.

Му Цзю, щелкнув зубами, закрыл рот, обратился в поток света и последовал за своей невестой.

Чан Шэн скорбно уставился на Чан У.

– Ты уверен, что клан одобрит этот брак? Чует мое сердце, что скоро у нас будет новый глава…

– Брось! Прекращай чушь нести!

Чан У тяжело вздохнул и потянул Чан Шэна за собой. Старцы обратились в свет и растворились в морозном воздухе.

Ветер утих, снегопад закончился. В опустевшем дворце Ясной луны воцарилась тишина.

Цзинъюшань называют горой, но на самом деле это растянувшаяся на сотни ли долина, сокрытая от всех духовным барьером. Здесь к небу тянутся огромные деревья, наливается соком зеленая трава, журчат прозрачные ручьи. Жилища здесь скромные, но очень уютные – лисы устраивают их прямо на деревьях. Дворец Ясной луны – холодный и безмолвный, дворец Холодного источника – величественный и строгий, а на горе Цзинъюшань царит бесконечная радость – такого приятного места не сыскать во всех Трех Царствах. Только сейчас небо над долиной затянуто алой парчой, и повсюду царит непривычная суета.

В главном зале хорóм, выстроенных на огромном дереве, шел грандиозный пир. Чан Мэй небрежно откинулась на троне, подперев рукой щеку. Глава клана лисов – необычайно красивая женщина с мелодичным голосом и плавными движениями.

– Давно не видела хозяина дворца Ясной луны. А ведь я даже не поздравила повелителя с повышением до полубога! – кокетливо сказала она, с улыбкой глядя на Фань Юэ.

Таньхо украдкой огляделась. Главный чертог горы Цзинъюшань отличался скромным убранством. Дворец Ясной луны практически не имел дел с кланом лис. Ходили слухи, что владычица Чан Мэй ни с кем не ссорится, не враждует и не вступает в политические союзы. Но правда ли это – неизвестно.

Вдруг демоница услышала тихий голосок Му Цзю:

– Гугу…

– Рот закрой, не подходи ко мне, – перебила его Чан Мэй, не сводя глаз с Фань Юэ.

А-Юэ заметила, что девятихвостая лисица не скрывает своего интереса к Фань Юэ. Она тут же вскипела от гнева, и ее прекрасные глаза на миг вспыхнули холодным светом.

– Владычица лисов обладает не меньшей силой, – спокойно ответил Фань Юэ.

– Я просто очень-очень долго совершенствовалась. Хозяин дворца Ясной луны всего восемь лет назад был лишь низшим владыкой. А теперь у него божественной силы не меньше, чем у меня! Он славится на все Три Царства. Кажется, я сплоховала – нужно было пригласить хозяина дворца чуть раньше, – проговорила Чан Мэй с обезоруживающей улыбкой.

– Владычица лисов все так же очаровательно беспечна!

Вдруг раздался громкий смех. Фань Юэ нахмурился. В зал вошел Чжэнь Юй, за ним следовали Чун Чжао и Фулин. Все взгляды обратились на новоприбывших гостей.

– Владычица, бэнь-цзюнь опоздал, прошу простить меня.

Служанка-лисица поспешно проводила Чжэнь Юя на его место.

Чун Чжао проследовал за ним. Заметив, что рядом с Фань Юэ восседала таинственная женщина с болота Юаньлин, а Бай Шо и вовсе нигде не было видно, он помрачнел и нахмурился.

– Для ваших скромных гостей большая честь – присутствовать на свадьбе