В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин

– Ты не должна! – воскликнул Му Цзю.

Бай Шо никогда не видела лисенка таким серьезным.

– Тебе не обязательно выходить за меня замуж из-за кувшина вина. Я вернусь со старейшинами.

Чан Шэн и Чан У помрачнели. Таньхо уже стала верховной владычицей высшего ранга – если она выпьет еще немного этого вина, ей останется всего полшага до статуса полубогини. Свадьба с девятихвостым лисом очень выгодна для нее. Они уже собирались поддержать Му Цзю, как вдруг заметили, каким взглядом смотрит владычица демонов клана небесного огня на их молодого господина.

– С чего ты решил, что я выхожу за тебя только из-за вина? Разве я не могу полюбить тебя, Му Цзю?

Му Цзю совсем растерялся.

Бай Шо нахмурилась и невольно посмотрела на Фань Юэ – выражение его лица оставалось таким же безучастным.

Солнце скрылось за горизонтом, на северные земли опустилась тьма.

Фань Юэ вернулся в свои покои и вышел в залитый лунным светом внутренний двор – там его уже ждала Бай Шо.

– Ты заставил Му Цзю остаться во дворце, чтобы через него добраться до клана лисов и забрать фрагмент Знамени? – сразу перешла к делу она.

Фань Юэ не стал этого отрицать.

– Может, Хуа Хун не стоит жертвовать собой, чтобы ты смог войти на гору Цзинъюшань?

– Бай Шо, ты же не хочешь быть частью дворца Ясной луны. Что тебе до наших забот?

– Неужели та, что готова пожертвовать всем – даже своей жизнью, – чтобы защитить тебя, не так хороша, как та, которую ты даже не помнишь?

Бай Шо очень рассердилась – она даже толком не понимала, кого имела в виду, Таньхо или себя.

Четко очерченные губы Фань Юэ тронула улыбка – он окинул Бай Шо нарочито холодным и равнодушным взглядом.

– А ты, Бай Шо? Когда во дворце владыки Ичэна ты бессердечно бросила того, кто был готов отдать за тебя жизнь… Упрекнула ли ты себя в жестокости хоть на мгновение?

Задрожав всем телом, девушка ошеломленно уставилась на демона. Глаза ее заблестели от набежавших слез. В ту злополучную ночь ее юный ученик, ее Муму – единственный, кто смотрел только на нее, – погиб у нее на руках.

Только самые близкие и родные ранят в самое сердце – только они знают, куда нанести удар, чтобы стало невыносимо больно.

Утерев глаза, Бай Шо развернулась и ушла.

Фань Юэ мрачно посмотрел на луну. Вдруг он кашлянул – и из уголка его рта потекла струйка крови. В тот же миг его спины коснулась чья-то ладонь, и по его духовным жилам потекла мощная демоническая энергия.

– У меня не так уж и много сил, но сегодня я выпила божественного вина, – раздался насмешливый голос Хуа Хун.

– Не нужно было заходить так далеко, – хмуро заметил Фань Юэ, неодобрительно взглянув на Хуа Хун.

– Ой, у кого-то клюв отрос. Почему ты так ничего ей и не сказал?

– Таньхо!

– Твои божественные жилы повреждены, ты не сможешь преодолеть возведенный Чан Мэй барьер горы Цзинъюшань. Чжэнь Юй не должен дорваться до власти, или то, что случилось в Ичэне, повторится в Царстве Демонов, – со всей серьезностью в голосе сказала Хуа Хун. – Я не могу помешать тебе проникнуть в клан лисов за фрагментом Знамени, даже если ты делаешь это ради той женщины. Но я могу тебе помочь. Завтра утром мы отправимся к лисам. Хозяин дворца, прошу, отдохни как следует.

Таньхо уже было пошла к себе. Вдруг за ее спиной раздался холодный голос Фань Юэ:

– У Му Цзю доброе сердце. Если он узнает правду, что будешь делать?

Демоница ответила не сразу.

– О будущем поговорим позже, – сказала она, обернувшись, и невесело улыбнулась. – Хозяин дворца, я не такая, как ты. Бывшая принцесса Ичэна перестала верить в любовь лет сто назад.

С этими словами она развернулась и ушла.

Под деревом в лунном свете мелькнула чья-то тень и почти сразу же исчезла, точно призрак.

Таньхо толчком распахнула дверь своих покоев и тут же услышала знакомый голос:

– Железная Хуа!

Бай Шо схватила демоницу за запястье, пытаясь утащить за собой, но та застыла на месте.

– Маленькая полубессмертная, что это ты задумала с утра пораньше?

Девушка развернула перед носом Хуа Хун увесистый красно-золотой свиток.

– Владыка лисов разослала приглашения на свадьбу! Решено, что церемония состоится через три дня!

Хуа Хун вздрогнула и, скривив губы, проворчала:

– Чан Мэй кота за хвост не тянет…

– Еще шутки шутишь, когда раз и навсегда решается твоя судьба?!

– Прошу, успокойся, – мягко сказала Таньхо, погладив девушку по голове. – Это просто свадьба, ничего особенного.

Нарочитое равнодушие демоницы вывело Бай Шо из себя.

– Ты в самом деле собираешься выйти за него, только чтобы помочь треклятому яогуаю?! Он же думает только о последней части разделенного Знамени! Плевать ему на тебя!

– Маленькая полубессмертная! Во дворце Ясной луны нет никого и ничего важнее жизни хозяина дворца! – воскликнула демоница, закипая от ярости. Никогда еще она не смотрела на Бай Шо так сердито.

Девушка молча опустила голову.

– Я знаю, – прошептала она, а затем развернулась и ушла прочь. Таньхо проводила взглядом хрупкую фигурку с поникшими плечами и тихо вздохнула.

Ближе к полудню Бай Шо вышла из своего павильона с сумкой через плечо и направилась прямиком к греющемуся на солнце юноше.

– Лун-эр, не поможешь?

– Мы не знакомы! Тебя мама не учила, что нельзя разговаривать с незнакомцами?

С этими словами Лун-эр попытался сбежать от девушки, как от злого духа, но его крепко схватили за ухо.

– Не приставай к слабым только потому, что у тебя теперь куча сил! Не забывай – мы знали друг друга, когда были еще совсем мелкими! Мы вместе столько злоключений пережили! – заверещал Лун-эр.

«Неплохо сказано», – хмыкнула про себя Бай Шо.

– Хватит чушь нести. Хочешь сбежать отсюда? – хитро прищурившись, спросила она.

Лун-эр тут же обратил на нее все свое драгоценное внимание.

– А ты знаешь как? – небрежно спросил он и ухмыльнулся. – Только врать мне не нужно – дворец защищен барьером полубога. Если можешь преодолеть его, почему до сих пор здесь? Прикидываешься послушной женушкой, которая только и может, что слепо подчиняться приказам своего муженька?

– Эта штука меня не остановит, – спокойно сказала Бай Шо. – Так ты идешь или нет?

– Иду, иду! – Лун-эр обнял Бай Шо за плечи и растроганно заглянул ей в глаза. – Не зря мы вместе прошли сквозь огонь и воду – даже выбираясь из преисподней, ты не забыла обо мне!

Бай Шо не слушала его – она уже