В погоне за Луной. Том 2 - Син Лин

class="p1">В бесчисленных ночных кошмарах Фань Юэ видел вспышку божественного света, после которой женщина в алом рассыпалась кровавыми искрами и обращалась в пепел.

Каждый раз, просыпаясь, он еще долго терзался стыдом и горьким сожалением. Он никогда не мог ясно разглядеть лица той женщины, но навсегда запомнил ее глаза – яркие, как звезды. Именно такие глаза были у той, что сейчас стояла перед ним.

– Знаешь, я ведь почти погибла, – вздохнула она. – Значит, ты доставил меня сюда только для того, чтобы спасти мне жизнь?

Повисла напряженная тишина.

– А если я не хочу, чтобы меня спасали? Ты не помнишь меня, так какая разница, жива я или мертва?

Фань Юэ неодобрительно нахмурился.

– Жизнь дается нелегко. Не стоит так спокойно говорить о смерти.

Чуть изогнув изящные брови, незнакомка нежно взяла его за руку. Он не стал вырываться.

– Какое у тебя теперь имя?

– Фань Юэ.

– Тогда пока зови меня А-Юэ. Помоги мне выжить, Фань Юэ. А я буду ждать, когда ты станешь богом и вспомнишь меня.

Му Цзю бегал за Хуа Хун вокруг дворца, сжимая в руках кувшин с вином.

– Сяо Хуа! Цветочек мой! Я принес тебе настоящее сокровище с горы Цзинъюшань!

– Все так говорят! Нет в Трех Царствах вина, способного меня опьянить!

Таньхо уже жалела, что по доброте душевной впустила назойливого лиса. Куда бы она ни пошла, он следовал за ней по пятам, как торговец пластырями из собачьей кожи[48]!

– Я сам название придумал – Ухуа! Говорят, что оно из Верхнего Царства! Много-много тысяч лет назад наши далекие-далекие предки-лисы переселились в Срединное Царство и прихватили его с собой. На весь наш клан было всего три кувшина! Вино настолько крепкое, что даже если сделать один глоток…

«Что? Напиток богов?»

Таньхо резко остановилась, протянула руку – и в нее тут же упал заветный кувшин. Запрокинув голову, она сделала хороший глоток терпкого напитка.

«Как такое возможно!» – заволновался Му Цзю.

Железная Хуа пила вино как воду. Вдруг из ее тела вырвался мощный поток энергии и сбил лиса с ног. Если бы он вовремя не защитился Колесом Нирваны, эта духовная волна отняла бы у него полжизни!

Таньхо потребовалось некоторое время, чтобы вновь прийти в себя. Открыв глаза, она посмотрела на рассерженного Му Цзю.

– Отличное вино, – сказала она. – Наконец-то я смогла хоть немного расслабиться.

Это вино добавило ей тысячу лет жизни – и ее впервые захлестнул целый букет нежных чувств к лису. Она подошла вплотную к Му Цзю и пристально уставилась на него горящими глазами.

– Еще есть?

Му Цзю покачал головой, растерянно глядя на пустой кувшин в руках своей сяо Хуа.

– Не сейчас нужно было это вино пить…

– Что, для этого пойла есть надлежащее время? – нахмурившись, буркнула Хуа Хун. – Ты прямо как старая бабка! Чего лезешь с нравоучениями?

Вдруг она резко осеклась и быстро перевела взгляд на покои Фань Юэ. В небе вспыхнули потоки демонической силы – они летели прямо на дворец!

– Пропали мы! – воскликнул Му Цзю, побледнев, как бумага. Он вскочил и мигом юркнул за спину Таньхо.

Бай Шо ясно слышала каждое слово Фань Юэ. Она стояла, прислонившись к колонне, и, пожевывая травинку, смотрела на парочку в заснеженном дворике. Наконец она выплюнула стебелек и решительно зашагала прочь. Вдруг в небе над дворцом Ясной луны полыхнула мощная вспышка духовной энергии. Девушка ахнула и замерла на месте.

Фань Юэ тоже ощутил всплеск демонической силы.

На северной границе раздались гулкие голоса:

– Чан Шэн и Чан У с горы Цзинъюшань просят у хозяина дворца Ясной луны аудиенции!

Хуа Хун растерянно обернулась – лис пропал.

В главном зале Фань Юэ вальяжно опустился на трон и устремил безучастный взгляд на двух старцев с длинными белыми бородами.

– Хотите забрать его?

Чан Шэн и Чан У кивнули.

– Старейшины с горы Цзинъюшань, отчего вы решили искать его во дворце Ясной луны?

Чан Шэн ответил с легкой улыбкой:

– С тех пор как прошло военное пиршество, наш младший глава нередко наведывается в Цзибэй навестить старого друга. В клане произошло нечто важное, и мы тут же последовали за ним. Немало демонов видели, как вчера он вошел во дворец Ясной луны.

– Вот как?

Фань Юэ топнул каблуком черного сапога по холодным каменным плитам.

– Доверились слухам и сразу явились ко мне на порог? Чан Мэй, как я погляжу, изрядно осмелела… – надменно проговорил он.

Бай Шо задумчиво наблюдала за ними. Зная нрав Фань Юэ, она диву давалась, как он еще не вышвырнул Му Цзю за пределы Цзибэя – у него просто не было причин привечать лисенка во дворце.

Из-за колонны вынырнула хитрющая огненно-рыжая мордочка.

– Похоже, я не прогадал с компанией! Повелитель моей маленькой Хуа и вправду не промах: грозный, как гром, и величественный, как гора! – ехидно усмехнулся Му Цзю.

У Бай Шо по коже побежали мурашки – она взглянула на нахального лиса и хорошенько пихнула его локтем в пушистый бок.

– Раз прислали двух старейшин требовать тебя из дворца Ясной луны, значит, ты опять что-то натворил!

Му Цзю обиженно надулся.

– Не наговаривай! Я кристально чист, как горный ручей, и невинен, как младенец! Я юный лис из благородного рода! Да я просто образец добропорядочности!

Бай Шо закатила глаза, и они оба чуть присели, наблюдая за происходящим у трона.

Чан У помрачнел, но Чан Шэн сохранил самообладание.

– Вижу, что хозяин дворца очень занят. Вероятно, он поглощен совершенствованием. Быть может, хозяин дворца даже не знает, что кто-то прокрался в его дворец, – спокойно и учтиво заметил он.

Чан Шэн чуть качнул ладонью, и на ней появился клочок рыжей лисьей шерсти.

– О нет! – в ужасе воскликнул Му Цзю и собрался улепетывать. Но не успел он сделать и пары шагов, как его лапы оторвались от пола, вместо них появились руки, и мощная сила потащила его обращенное тело в главный зал.

В панике Му Цзю схватил Бай Шо за рукав. Никто из них не успел среагировать, и мгновение спустя они оба шлепнулись на каменные плиты перед троном.

Хуа Хун стояла в стороне, скрестив руки на груди, и смотрела на двух жалких идиотов, валяющихся на полу. Уголок ее губ нервно дернулся.

Чан Шэн и Чан У уставились на Бай Шо, и глаза их восторженно заблестели: какое красивое и нежное личико!

– Молодой господин, эта девушка – тот самый «друг», которого вы навещали весь год? – спросил Чан Шэн.

– Неудивительно, что молодой господин так часто