"Фантастика 2026-178". Компиляция. Книги 1-22 - Екатерина Насута

Буча стекла на пол и, махнув змеиным хвостом, пусть и оперенным, окружила Призрака. А я ощутил поток силы, который уходил внутрь, подпитывая Тьму.

Хорошо.

И её благодарность я тоже услышал.

Не только я.

— Мишка тоже тут?

— Само собой. Все тут… с самого первого дня.

— И?

— Ничего. Мы уже каждый ангар облазили. Пусто… если тайник и есть, то такой, что просто не найти.

Я вот об этом тоже думал.

Точнее не шел у меня из головы тот подвал, который папенька под нашим домиком в деревне обустроил. Если обустроил один, то что мешало повторить все со вторым?

Ладно, не подвал.

Подвал все-таки копали, электричество вели, а это вряд ли осталось бы незамеченным. Но вот какую-нибудь там яму или, не знаю, комнату. Закуток, отделенный от прочих, расположенный где-то на краю здания или даже за краем. Как это назвать?

Там, в подвале, я прошел по проводам буквально, иначе…

— Нет, — Тимофей не читал мысли, но знал меня довольно хорошо. — Мы думали. Однако… в её мире отец не появлялся. А без охотника они путь не откроют. Он же сам туда не полезет. Иначе и лабораторией воспользовался бы. Там много интересного.

С одной стороны обидно, что я не самый умный и догадливый. С другой стороны, хорошо, что эту версию уже отработали. С третьей… дальше-то что?

Просто сидим, ждем и надеемся, что по итогу наше кунг-фу окажется круче в прямом столкновении?

— Терпение, — произнес Тимофей, глянув сверху вниз, снисходительно так. — Терпение, Савелий, и ещё раз терпение…

— Да я уже истерпелся весь, — я проворчал это исключительно из чувства внутреннего противоречия.

— Ага! — поддакнул Орлов и пожаловался. — У меня уже почесуха скоро начнется!

— Евгений снял квартиру неподалеку от вашей школы, — Тимофей приподнял шляпу, приветствуя хмурого мужчину в слегка мятом костюме. И проводив того взглядом — мужчина отвернулся — пояснил. — Между прочим, представитель Гильдии. Входит в состав конкурсной комиссии…

— А чего надутый такой? — Метелька вытянул шею, глядя в спину. — Как будто жабу проглотил.

— Потому что Гильдия стремительно утрачивает позиции. Новое министерство, ведающее делами здравоохранения, — дело решенное. Указ о создании подписан. Как и то, что отныне его слово является решающим. То есть именно министерство, точнее его представители и будут выдавать лицензии на медицинскую практику. Выпускникам университета сразу при выпуске, а прочим, кто уже отучился, — после экзамена. В том числе на владение силой…

Ох ты ж.

Это ж, можно сказать, революция.

— А ещё Министерство будет заниматься созданием больниц, фельдшерских пунктов и прочего, что во многом находилось в ведении частном.

— И Гильдейном.

— Именно, — кивнул Тимоха. — Да и здесь… прежде именно слово Гильдии решало, будут ли приняты в работу те или иные зелья, лекарства…

— Или системы, — Шувалов явно с трудом сдерживал улыбку.

— Или системы, — подтвердил Тимофей. — Кстати, та, что представлена вами, весьма заинтересовала… многих. В том числе военное министерство.

— А Гильдию?

— А Гильдия настоятельно рекомендовала прекратить разработку ввиду использования в артефакте темной силы и её негативного влияния на организм больного в будущем… не так давно этого бы хватило…

— А теперь не хватит?

— А теперь имеется заключение комиссии, возглавляет которую весьма известный и авторитетный в узких кругах целитель…

Дед Одоецкой?

Это… это величина.

— Сколь знаю, ему уже не единожды выражали недовольство и даже исключили из Гильдии. А это по сути означало запрет на возможность работы целителем… раньше означало бы.

— А в новых условиях министерство подтвердит лицензию.

— Именно. Более того, многие из его учеников выразили готовность следовать за наставником. Так что…

— А их связь… ну, с философами…

— Тут все сложнее. Доказать, что Гильдия была в курсе и потворствовала опытам над людьми, точно не получится. Тем паче, что это не совсем и правда. Гильдия уже которую сотню лет защищает интересы целителей, причем, как выясняется, далеко не всех… там начаты проверки, в том числе по делам, когда молодым людям отказывали в выдаче лицензии или вовсе запрещали работу. Плюс взятки, подлоги, подтасовка результатов экзаменов, завышение уровня силы одних, занижение других, продажа артефактов по завышенным ценам, да и к свойствам самих артефактов тоже возникли вопросы. Так что Гильдии будет, чем заняться. Хотя вот…

Они недовольны.

Вопрос, насколько… и прольется ли их недовольство дальше кляуз да мелкой возни.

— А с родовыми целителями? Теми, что у Шуваловых… или вот другими? Ну, которые…

— Тут Гильдия точно не при делах. Им эта возня категорически невыгодна, — Тимоха открыл дверь. — Напротив. Каждый из целителей платит в гильдийную казну налог. Пожизненный причём. Десятину от доходов, а если он не из своих, старых родов, то порой и не десятину…

— И чем выше доход, тем больше получает Гильдия.

— Именно. Плюс они брали за рекомендации, за пристройство… причем не только с целителей. Многие рода готовы платить, чтобы Гильдия подобрала кого-то и вправду толкового. А теперь, когда выплыло, что целители нарушили все клятвы, это…

Поставило бизнес под удар.

Да, согласен.

Гильдии оно не надо было.

А кому надо?

И я задал вопрос. А Тимоха покачал головой:

— К сожалению Философы предпочитают не попадаться живыми. Во всяком случае те, кто что-то да знает. Конечно, допрашивают все, сопоставляют, анализируют, но…

Это долго.

И не факт, что смысл во всей возне имеется.

— Поэтому все надеются на… — он указал куда-то в небеса. — «Великого князя Михаила».

Темная туша цепеллина раздвигала покров туч на радость публике.

— Ну и на то, что с выставкой мы не ошиблись.

Глава 31

Городской полицией задержан давно разыскиваемый известный картежный шулер из шайки скрывшегося Сулеймана — некто К-в. Он разъезжал по разным городам и мошеннически обыгрывал попадавшихся простаков. При нем найдены поддельные карты и части карт для наклейки фигур и значков по мере надобности, т.е. для замены валета — дамой, дамы — королем, семерки — восьмеркой и т.д. Дело о К. передано судебным властям.

Воронежский телеграф

Евгений наблюдал за нами издали. Честно, не знаю, как долго, потому что совершенно позорным образом позволил себе увлечься. Нет, я бывал на разного рода мероприятиях там, в прошлом.

И на выставках